鉛灰色的石柱撐起清平學院菁英院的穹頂，玄晶燈灑下冷冽的光。
選師儀式現場，氣氛莊重又暗流涌動。
十數名新晉菁英弟子立於場中。
前方高台上，數位資深教習正襟危坐，目光如炬。
儀式甫一開始，便顯出幾分端倪。
三四名學員幾乎沒有任何猶豫，步履堅定地徑直走向左側那位鬚髮皆白、面容威嚴的老者陳老。
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他們恭敬行禮，朗聲道：「弟子請陳老將我等收入門牆！」
高亢聲音在空曠的大殿內迴蕩。
這一幕落在眾人眼中，意義不言而喻。
陳老在菁英院中的地位，絕非虛言。
他資歷極深，門生故舊遍布學院，手中掌握的資源與影響力，遠非新晉教習可比。
選擇他，幾乎等同於選擇了一條通往核心弟子的坦途。
陳老對此顯然極為滿意。
他端坐於太師椅上，一手輕輕撫過頜下銀白長須，溝壑縱橫的臉上掠過一絲矜持的笑意。
他那雙銳利如鷹隼的老眼，帶著一些戲謔：「小傢伙，看到了嗎？這才是明智之選，現在明白你昨日錯過了什麼嗎？」
眾人都看向李七玄。
李七玄只是靜靜地站著。
他臉上沒有絲毫波瀾，平靜得如同一潭深不見底的古井，甚至連眼皮都未曾抬一下。
妄活一把年紀，膚淺又無知。
這樣的人，居然也能成為名師，受人追捧？
李七玄內心裡對陳老的評價直接破入地底。
時間在無聲中流淌。
殿內只剩下學員們選擇導師時低沉的腳步聲和恭敬的稟告聲。
片刻之後。
場中剩下的學員，已寥寥無幾。
除了李七玄依舊如磐石般佇立不動，便只剩下本次考核第二名的劉丹，以及第三名的楊艷飛。
其餘所有新晉菁英弟子，都已選定了各自的導師，恭敬地站到了各自導師的身後。
無形的壓力，開始向這最後的三人匯聚。
高台上，貟清斜眼瞥了身旁的管若筠一眼，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚，壓低聲音道：「師姐，好像……沒有人選你啊？」
管若筠身著一襲素雅的青色教習長袍，氣質溫潤沉靜。
面對貟清的挑釁，她神色不變，目光依舊溫和平靜，只是淡淡地回了一句：「嗯，也沒有人選你。」
貟清臉上的得意之色瞬間一僵，隨即化為更深的冷笑。
她帶著一種勝券在握的姿態，揚聲道：「很快就有了。」
說完，貟清走向台下的劉丹，臉上瞬間堆起自認為最和藹可親的笑容。
「劉丹。」
貟清的聲音刻意放得柔和，帶著一種長輩般的關懷：「本教習在普通院時，就一直很看好你，對你多有照拂引導，這點你應當記得。我這次特意申請晉升為菁英院教習，很大一部分原因，就是希望能繼續幫助你，在菁英院這條路上走得更遠、更穩。你的天賦，值得更好的栽培。所以……」
她頓了頓，目光灼灼，語氣帶著不容拒絕的期待：「我希望你能選擇我作為你的導師。我會傾盡所能，助你早日成為核心弟子！」
她的話語情真意切，仿佛字字發自肺腑。
既然李軒不可能拉攏，那就退而求其次，只要拉攏到天賦卓絕的劉丹，憑藉其潛力與考核名次帶來的資源傾斜，她貟清在菁英院的根基便能瞬間穩固，地位水漲船高。
然而，出乎所有人意料的是，素來對貟清言聽計從、表現得頗為順從的劉丹，此刻卻並未如往常般立刻應承下來。
她微微低著頭，遲遲沒有表態。
貟清臉上的笑容有些掛不住了，一絲不易察覺的焦躁浮上眉梢。
她忍不住再次開口，聲音裡帶上了一絲催促的意味：「劉丹？機會難得，莫要猶豫了，跟著我，我保證你的衝擊核心弟子的前途一片光明。」
但劉丹依舊沒有表態。
就在這時，一直閉目養神般的陳老，緩緩睜開了眼睛。
他沒有看劉丹，而是再次將目光投向那個讓他感到不快的李七玄，蒼老的聲音帶著一種居高臨下的施捨意味，在大殿中響起，清晰地傳入每個人的耳中。
「李軒。」
陳老的聲音渾厚，蘊含著不容置疑的威嚴：「老夫再給你最後一次機會。選擇老夫為你的導師，老夫可以不計較你之前的無知冒犯。」
所有人的目光，瞬間聚焦到了李七玄身上。
空氣仿佛凝固了。
李七玄緩緩抬起頭，卻是完全無視了陳老那帶著威脅與施捨的目光。
他的視線平靜地轉向了高台另一側的管若筠，這位始終安靜，但在眾多菁英教習中顯得有些勢單力薄的溫潤美麗女子。
「管教習。」
李七玄的聲音清朗平靜，清晰地迴蕩在大殿之中：「弟子李軒，想問您一句，是否還願意繼續做我的導師？」
這突如其來的詢問，讓管若筠微微一怔。
她看著面前少年那雙深邃平靜的眼眸，心中湧起一股暖流，但隨即又被現實的考量壓下。
她深吸一口氣，誠懇而坦率地回應道：「李軒，我很感激你的信任，也非常願意繼續指導你。但是……」
頓了頓，管若筠語氣帶著一絲無奈與真誠的歉意：「我初入菁英院，資歷尚淺，手中掌握的資源確實無法與資深菁英教習相比，教導經驗也遠不如他們豐富。選擇我，可能會……可能會耽誤你的前程……」
然而，她的話音未落——
「弟子李軒，願拜管若筠教習為師！」
全場譁然！
如同滾燙的油鍋里潑進了一瓢冷水，整個菁英院大殿瞬間沸騰了！
「他管若筠？！」
「我沒聽錯吧？李軒選了新來的管教習？」
「他可是本批次考核第一，碾壓劉丹的絕世天才啊！」
「連陳老都放下身段再次招攬，他卻棄之如敝履……竟然選了最沒根基的管若筠？」
「倒是個重情重義的孩子。」
「重情重義是好事，可這選擇……太不明智了！」
「唉，可惜了這麼好的天賦……」
無數道目光交織著震驚、不解、惋惜、嘲弄，聚焦在李七玄的身上。
竊竊私語聲匯聚成巨大的聲浪，衝擊著大殿的穹頂。
這選擇，在許多人看來，無異於自毀長城。
「哼！不知死活的東西！」
陳老再也無法維持表面的平靜，老臉漲得通紅，猛地一拍座椅扶手，發出一聲沉悶的巨響，眼中怒火噴薄欲出，死死盯著李七玄。
一旁的貟清更是冷笑了起來：「愚蠢至極！你今日的選擇，必將成為你武道之路上最大的悔恨，你會後悔的！我等著看你如何在管若筠手下蹉跎歲月，泯然眾人！」
嘲諷完李七玄之後，貟清立刻將目標轉向劉丹和楊艷飛。
她努力擠出一個看起來和善又真誠的笑容。
「劉丹，艷飛，你們也看到了，李軒自甘墮落，選了條死路。」
「你們千萬不可學他。」
「你們的天賦同樣耀眼，絲毫不比李軒差。」
「只要你們願意選擇我作為導師，我可以向陳老申請，我們二人聯合教導你們。陳老的經驗，加上我的悉心指導，再配以遠超管若筠能提供的頂級資源！」
「我保證，定能讓你們在最短的時間內，成為前途無量的核心弟子，如何？」
她拋出了極具誘惑力的條件。
聯合資深教習、頂級資源、光明前途……
她自信滿滿，認為在這巨大的落差對比下，劉丹和楊艷飛必然會倒向她這邊。
只要拉攏到她們，尤其是劉丹，她貟清的面子就還能保住，甚至能藉此壓過管若筠一頭。
然而，接下來發生的事情，徹底擊碎了她的幻想。
只見劉丹深吸一口氣，臉上露出一種前所未有的堅定。她沒有再看貟清，而是將目光投向高台上的管若筠，朗聲道：「弟子劉丹，願拜管若筠教習為師！」
話音落下。
如同在沸騰的油鍋里又投入了一顆重磅炸彈！
嘩！
剛剛稍息的譁然聲浪，瞬間以更大的聲勢捲土重來！
所有人都驚呆了！
連陳老都猛地瞪大了眼睛。
貟清臉上的笑容徹底僵死，如同戴上了一張拙劣的面具。
這還沒完！
就在眾人還未從劉丹的選擇中回過神來時，一直沉默站在旁邊的楊艷飛，也緊跟著上前一步，聲音清脆而果斷：「弟子楊艷飛，願拜管若筠教習為師！」
轟！
整個菁英院大殿徹底炸開了鍋！
死寂與喧囂在瞬間轉換！
「前三名都選了管若筠？」
「我的天！到底怎麼回事？」
「瘋了！都瘋了！」
「劉丹不是一直跟著貟清的嗎？她怎麼也……」
「楊艷飛也……管教習這是走了什麼大運？」
震驚、錯愕、難以置信、匪夷所思……
種種急劇變換的情緒交織在每一個人的臉上。
就連高台上的管若筠本人，也有點懵。
她看著劉丹和楊艷飛，一時竟忘了回應。
李七玄同樣感到無比意外。
他選擇管若筠，是基於自身臥底的特殊考量，以及對她人品的認可，完全沒想過會帶動他人。
劉丹和楊艷飛又是什麼原因呢？
有點不科學啊。
無數道目光注視之下，劉丹和楊艷飛並肩走到了高台之下，來到管若筠面前，兩人神色莊重，同時躬身行禮：「弟子拜見導師！」
管若筠這才猛地回過神。
看著眼前兩位向她躬身行禮的天賦卓絕的弟子，一股巨大的興奮和責任感瞬間湧上心頭。
她深吸一口氣，壓下心中的激動，努力維持著教習的儀態，但微微顫抖的聲音還是泄露了她內心的波瀾：「好…好！無需多禮！」
「劉！丹！」
貟清再也控制不住，如同被點燃的火藥桶，猛地從座位上彈起。
她聲音因為極致的憤怒而變得尖利扭曲。
「你這個忘恩負義的白眼狼，當初在普通院，是誰對你百般照拂，是誰給你開小灶指點，是誰在你受委屈時替你出頭？」
「是我！」
「是我貟清！」
「沒有我，你能有今天？」
「如今你翅膀硬了，成了菁英弟子，就立刻投奔我的死對頭？你的良心都被狗吃了嗎？」
她厲聲控訴。
大殿內眾人的目光都聚焦在劉丹身上。
而此時的劉丹卻異常冷靜。
她沒有退縮，清澈的目光直視著貟清，聲音清晰而平穩，一字一句地響起：「貟教習，首先，弟子感謝您在普通院時，確實對我有過一些指點。但當初我剛入普通院，資質尚未顯露，默默無聞之時，您可曾正眼看過我一次？甚至，連學院規定發放的基礎修煉資源，您都曾以各種名目剋扣過！直到後來我在小比中展露出些許天賦，您才突然轉變態度，開始對我有所照拂。」
「然而，即便在您所謂的『照拂』期間，我應得的玄石、丹藥，依舊時常被您剋扣截留！」
「如今，不敢說恩怨兩清，但弟子認為，我以考核第二名的成績為您帶來的榮譽和資源，足以償還您那些『照拂』了。」
「今日選擇導師，是我劉丹自己的武道前途！我不會、也絕不可能，再讓任何人以所謂的『恩情』來對我進行道德綁架！」
「我的路，我自己選！」
這一番話，條理清晰，有理有據，擲地有聲！
貟清虛偽的「恩情」面具被徹底撕下，露出了其下功利算計的本質。
剛才還在指指點點、議論紛紛的眾人，此刻都閉上了嘴。
看向貟清的目光，充滿了鄙夷和瞭然。
管若筠將劉丹護在自己的身後，嘴角微微上揚，露出一抹清淺卻極具殺傷力的笑意，用貟清之前的話，輕聲回敬道：「貟師妹，現在……好像真的沒有人選你了哦？」
這輕飄飄的一句話，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底點燃了貟清最後的理智。
「管！若！筠！」
貟清雙目赤紅，徹底失態，聲音嘶啞地吼道：「你得意什麼？你以為你配嗎？就憑你一個新晉的菁英教習，你有什麼資格同時教導前三名？你根本不夠格，是在誤人子弟，你這是浪費學院的天才資源。我要去找院長，我要去告你，我要求院長主持公道，剝奪你菁英教習的資格！你不配待在這裡！你……」
她歇斯底里的咆哮聲在大殿中迴蕩。
就在這時，突然有人發出一聲驚呼。
「院長來了。」