迦南學院。
內院選拔賽正在如火如荼地進行著。
比賽台上各色鬥技交織碰撞，炸開一團團絢爛的光芒，台下各個班級的學生按區域落座，聲嘶力竭地為同學吶喊助威。
人山人海，喧鬧非凡，整座廣場都被籠罩在一種近乎沸騰的熱烈氣氛之中。
「這一屆選拔賽，來觀賽的人可不少啊！」高台之上，琥干望著下方密密麻麻的學生，蒼老的面龐上浮起一抹驚訝之色。
內院選拔雖是外院每年最重要的盛事，但學院向來不強制學生到場，全憑自願。
往年看台上稀稀拉拉能坐滿一半便已算熱鬧，可今年倒好，整座看台被擠得滿滿當當，連過道上都站滿了人。
「新生里出了個妖孽的訊息早就在外院傳遍了，依我看，這些學生十有八九都是沖著那妖孽來的。」旁邊一位長老笑著提醒道。
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蕭炎的天賦早在入學之初便已傳得沸沸揚揚，偏他又極少在人前露面，愈發顯得神秘莫測。
一聽說蕭炎要參加此番選拔賽，幾乎整個外院都聞風而動，都想親眼看看這位傳說中的天才究竟有什麼特別。
是不是也跟普通人一樣，一個鼻子兩個眼睛。
「原來如此，那就難怪了。」琥干恍然點頭，隨即想起了蕭炎那駭人的天賦。
他老臉上的笑容頓時止都止不住，「那個小傢伙，莫說是學生們，便是老夫也頗感興趣啊。」
這些年他沒少聽內院長老抱怨，說什麼外院送進來的學生一屆不如一屆。
如今外院終於出了蕭炎這麼個妖孽，他總算可以揚眉吐氣一番，看還有誰敢說他招的學生質量差。
琥干身旁站著一名容貌出眾、身著一襲幹練勁裝的少女。
她聽見二人的議論，那雙明亮的大眼睛頓時亮了起來，好奇心被勾得老高：「爺爺，這個叫蕭炎的傢伙，真有你們說的那麼厲害嗎？」
琥干聞言轉頭看向自家孫女，見她這副難得的好奇模樣，心頭竟湧起一陣難以言喻的激動。
他這個孫女名叫琥嘉，論天賦論容貌樣樣出挑，唯獨有一個讓他頭疼不已的毛病。
那便是對男孩子毫無興趣，偏偏只對女孩子情有獨鍾。
這事還是今年才被他偶然撞破的，之後他明里暗裡想了不知多少法子試圖扭轉，卻收效甚微。
此刻竟破天荒地聽到孫女主動打聽一個異性，琥干只覺得老淚都快湧出來了。
自家孫女這是有救了啊。
他連忙打起十二分精神，將蕭炎的天賦、相貌、氣度添油加醋地誇了個天花亂墜。
其實他也只見過蕭炎一面，除去天賦與容貌屬實之外，其餘全是現場發揮，全靠一張嘴硬編。
琥嘉聽完，不出所料地對蕭炎產生了濃厚的興趣。
只不過，那並非少女對少年的傾慕，而是她想跟蕭炎打一架的那種興奮。
琥干雖然猜不透孫女心裡在想什麼，但見她終於對異性有了一絲興趣，便覺得今日已是天大的勝利，心情大好之下連看比賽都多了幾分興味。
爺孫二人便這般並肩立在台上，一邊看著底下的比斗，一邊靜候蕭炎的出場。
黃階二班的看台上，若琳早早就帶著自己的學生占好了位置。
蕭玉與雪妮一左一右坐在她身旁。
雪妮依舊是那副活潑開朗的模樣，一雙圓溜溜的眼睛不住地在賽場上掃來掃去，對什麼都充滿了好奇。
蕭玉的神色卻有些幽怨，唇角不自覺地微微抿著。
她已經一個多月沒有見到蕭炎了。
若非她深知蕭炎的實力，真要以為那傢伙是不是死在外頭了。
想到這一個多月獨守空蕩蕩的院子，她心頭便沒來由地發堵。
雖然兩個人之間其實什麼都沒有。
「若琳導師，那個蕭炎怎麼還不出現呀？選拔賽都開始這麼久了。」雪妮在賽場上掃了一圈又一圈，愣是沒找到傳說中那個神秘天才的影子，忍不住轉頭問道。
她至今還沒見過蕭炎一面，和周圍所有人一樣，對這位傳說中的少年充滿了好奇。
「我也不清楚，那小傢伙臨走前連句話都沒給我留。」若琳苦笑著搖了搖頭。
想起蕭炎她便頭疼。
剛入學沒幾天便獨自跑去了黑角域，連她這個導師都沒通知一聲，她還是從蕭玉口中得知的。
如今選拔賽已進行了大半，卻依舊不見蕭炎的蹤影，若琳也不禁開始焦急起來。
若是再遲遲不現身，按規則只能按棄權處理了。
真是怕什麼來什麼。裁判洪亮的聲音恰好在這時響起，傳遍了整座廣場：
「玄階一班唐心，對戰，黃階二班蕭炎！」
話音落下，方才還喧鬧不已的廣場驟然安靜了下來。
無數道目光齊刷刷地投向黃階二班所在的位置，目光中滿是期待與好奇。
這段時間，蕭炎這個名字在外院早已無人不知無人不曉，今日到場的觀眾，至少有一半都是專程沖著他來的。
感受到四周密密麻麻投來的目光，若琳的心也提到了嗓子眼：「這臭小子怎麼還不回來！馬上輪到他了！」
蕭玉緊緊抿著嘴唇，心中也是跟著但又起來。
難道蕭炎在黑角域出了事？
唐心聽到裁判的聲音，身形一縱便穩穩落在比賽台上，一桿長槍被他隨手插入台面。
他抱著膀子靠在槍桿上，閉目等候。
外院的人把那個蕭炎傳得神乎其神，可他從不信這些以訛傳訛的謠傳。
一個新生能有多強？
他還真不信這個邪。
時間一分一秒地流逝，那道備受期待的身影卻始終沒有出現。
看台上的竊竊私語漸漸變成了不加掩飾的議論。
「蕭炎怎麼還不出來？該不會是怕了吧？」
「看來傳聞有誤啊，這蕭炎多半是徒有虛名……」
一時間議論聲此起彼伏，且一發不可收拾。
蕭玉氣得小臉通紅，幾次想站起來替蕭炎辯解，可一個人的聲音哪裡蓋得過這山呼海嘯般的質疑。
「看來這蕭炎確實是徒有虛名。」唐心搖了搖頭，拔出長槍便準備轉身下台。
「爺爺，這蕭炎到底怎麼回事？」琥嘉皺著眉看向自家爺爺。
琥干也有些意外，正打算差人去查問一番，卻是忽然感知到，一股強悍的氣息，正以一種驚人的速度朝這邊逼近。
他眉頭一挑，轉頭望向天際，語氣中滿是不可置信：「這氣息…怎麼可能？」