北疆的冬日比任何一處都要漫長，連風雪也更加凌厲，颳得營帳外不分晝夜的簌簌作響。
軍帳內，姜姝婉攏緊著狐裘，一頭銀髮在燭光下泛著微光。
她指尖被凍得冰涼，卻依舊在馬不停蹄的處理著從京城送來的奏報。
墨跡還帶著未乾的溫度，她卻連呵氣暖手的功夫都沒有，只一筆一划的在公文上批註，將前線的糧草、後方的政務，盡數為霍驚瀾捋得清清楚楚。
燭火跳躍，映照出她眉眼間滿是沉靜與細緻。
直到最後一份文書處理完畢，姜姝婉這才擱下筆，揉了揉發脹的額角。
霍驚瀾原本是不需要她隨軍出征的，但姜姝婉知道自己身上有天道的氣運，所以堅持著跟來。
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即便她的兵法謀略，遠不及霍驚瀾這位霍氏後人的深厚造詣，但還是能替霍驚瀾管理好軍中的大小事務。
而朝中雖無陛下坐鎮，但好在有霍驚瀾先前在朝中為官的基礎，朝堂上有他暗中提拔的人才，如今正是用武之地。
回想起這數月的征戰，霍驚瀾藉著她那日投誠的輿圖，領著大軍一路勢如破竹，將安陽插在境內的北蠻爪牙連根拔起。
不到月余，便打到了北疆前線。
文能安邦定國，武能平定蠻夷，這樣的帝王著實讓人欽佩。
但姜姝婉卻沒能松下一口氣，反倒心中懸著一塊巨石。
她見過霍驚瀾在戰場上的模樣。
那哪裡是帝王親征，明明是九五之尊，卻次次都沖在最前線。
長槍所指，說是所向披靡，但實則是不要命！
兵法用得最偏激狠絕，每一招都帶著同歸於盡的架勢，像是要將滿腔無處宣洩的戾氣，盡數泄在蠻人身上。
連她都知道行軍打仗應該穩妥，切莫以身犯險。
可霍驚瀾唯獨在這一點上不聽勸，抱著以殺止殺的狠勁，依舊每戰身先士卒。
姜姝婉苦口婆心，說「君身系天下安危」時，霍驚瀾卻冷冷的瞥了她一眼。
他語氣冷硬，「朕必須儘快平定天下，班師回朝，還天下一個太平。」
話音未落，他就轉身提槍，再度殺入敵陣。
嘖，不知道，還以為北蠻人是和他有奪妻之仇呢！
姜姝婉不禁扶額，她還以為自那日起霍驚瀾會放下對「卿卿」的執念。
可在她每次看著霍驚瀾浴血歸來時，便知道他哪裡是在征戰，分明是靠著這極致的廝殺，抵抗著心底那股抓不住的空落。
她不敢深想，也不敢多問，更不知道天道對他的影響究竟到了什麼地步。
她只能眼睜睜看著，任由霍驚瀾將自己泡在血與火里，用一場場勝仗，填著心裡的那份空缺。
且霍驚瀾打法很急，急得像是在和什麼東西賽跑似的，讓姜姝婉懷疑：難道霍家人打仗，都是這般急匆匆的嗎？
可這般急，又有什麼用？
舊王朝昏聵，割讓了十座城池給蠻人。
這幾年裡，蠻軍藉著那些沃土休養生息，勢力早已今非昔比。
縱使霍驚瀾驍勇善戰，但想要真正擊退蠻人、收復失地，也絕非一朝一夕就能功成的。
這場仗，怕是還有得熬。
外頭的天色愈發沉了，可霍驚瀾領兵出戰已有三個時辰，至今還沒傳來歸營的訊息。
姜姝婉正要起身，帳外便傳來一陣急促的腳步聲，混著親兵壓抑的驚呼。
還未等她伸手掀簾，帳門便被人猛地推開，裴七一身風雪闖了進來，臉色慘白。
「不好了，軍師！陛下他……他今日出戰，被蠻人偷襲，受了重傷！」
姜姝婉心中一頓。
看吧，她就說霍驚瀾遲早有出事的一天！
她的氣運也要護不住！
姜姝婉沉下一口氣，隨即冷靜的吩咐道：「傳令下去，陛下受傷的訊息，不准泄露半句。即刻讓所有軍醫，速去王帳待命！」
裴七領命而去，姜姝婉也連忙趕去。
一進王帳，濃重的血腥味撲面而來，姜姝婉一眼便望見了躺在榻上的霍驚瀾。
他身上的玄甲已被卸下，赤裸的上身布滿了深淺不一的舊疤。
可此刻，最刺眼的卻是腰腹間那道猙獰的新傷。
那一刀，竟是橫著劈開的，從左腰直貫右腹，皮肉外翻，鮮血汩汩的往外涌。
軍醫們神色緊張，卻也在有條不紊的止血。
只不過素白的布條總被染透。
那血，竟怎麼都止不住。
姜姝婉這才駭然。
以霍驚瀾的身手，那杆長槍使得出神入化，尋常蠻人近不了他的身，又怎麼會被人偷襲得手，還傷在這般要害的地方？
從前即便受傷，也不曾像今日這般兇險。
「到底怎麼回事？你們是怎麼護著陛下的！」
姜姝婉猛地轉頭，責問一旁的親兵。
親兵顫聲道：「軍師，陛下今日像是要護著什麼東西，是主動迎了上去，生生的用腰腹擋了蠻人的一刀。屬下們看見時，已然來不及護駕！」
什麼！
姜姝婉面上不可置信。
戰場上，霍驚瀾不護著自己的性命還能護著什麼？
她重新看向霍驚瀾，緊接著目光落在他的左耳上。
那裡，一枚紫金長墜正沾著血珠，靜靜的貼著皮肉。
那耳墜的來歷，旁人不說，她也明白。
那是謝雲昭親手為他系上的，也是天道沒有銷毀的物件。
姜姝婉還能有什麼不明白的。
她虛虛的後退兩步，終是化作一道無聲的嘆息。
得，他果然是個不要命的瘋子。
姜姝婉轉身出去，選擇在另一面王帳里等著軍醫的結果。
她怕她多看一眼，就要忍不住掐著霍驚瀾的脖子喊：你可是新帝，天下的主心骨，怎麼就這麼分不清孰輕孰重呢！
約莫過了一盞茶的時間，一名年長的軍醫過來向她復命。
「軍師……」
老軍醫對她緩緩搖了搖頭，臉上滿是疲憊與凝重。
「陛下這刀傷太深了，刀刃劃破皮肉，傷及臟腑。按說以陛下的身體素質，這般傷勢本還有幾分勝算。可陛下這些日子，思憂過度，心神耗損，加上連日出征，身子早就是強弩之末了。能不能撐過這次，只能看天意了……」
天意……
姜姝婉眸色一沉，幽幽的望向了天際。