「陛下，依老臣看，戰王此舉未必是假意。」趙丞相上前一步，鬍鬚微微顫動，「他自請辭去兵馬大元帥一職，又只要荊州為封地，所求不過一隅安身。想來是刺殺之事讓他心有芥蒂，卻仍念著幾分父子情分，才留了轉圜的餘地。」
他頓了頓，目光掃過殿內眾人：「如今京中流言未平，百姓多念戰王舊功。若陛下能應下他的請求，既顯帝王胸襟，也能暫息風波。蘭娘娘與小皇子去了荊州，反倒成了牽制他的籌碼，何樂而不為？」
「趙丞相未免太天真了！」裴老太傅猛地出列，拐杖重重頓在金磚地上，發出咚的一聲悶響，「戰帝驍是什麼人？當年北疆殺敵，他何時吃過虧？這分明是緩兵之計！」
說著他怒目圓睜：「他要接蘭娘娘和小皇子，無非是想斷了後顧之憂！一旦親人在手，再憑藉荊州的地勢和謝家舊部，反手就能揮師南上！到那時，別說虎符，整個南凌國的江山都要改朝換代。」
兩位老臣各執一詞，殿內頓時陷入沉默。
太子戰帝辰看向元御帝，神色猶豫：「父皇，裴太傅所言不無道理，戰王兄向來深謀遠慮，此事怕是有詐……」
「可若不應，又能如何？」趙丞相反駁道，「難道真要逼他徹底反了？如今邊關將士多是他舊部，真動起手來，朝廷未必占得上風！」
「別忘了，如今我們南凌國還有能征善戰的人嗎？」
趙丞相瞥了眼裴老太傅，冷哼了聲，「謝家本來無意走到這一步，卻被生生逼得走上了這條路。」
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「哼，放虎歸山，這怪誰？就怪你們一直勸說陛下心慈手軟，當初就應該誅他謝家九族。」裴老太傅吹鼻子瞪著道。
趙丞相氣死結，「那依丞相的意思是殺了這些武臣，你們裴家去打仗？只要得罪了你們裴家都得該死啊！」
「你……」裴老太傅瞪大眼睛，「你們趙家莫非是和反賊有勾結？」裴老太傅冷冷道。
「太傅慎言！」太子立刻打斷他，「如今大哥沒有造反。丞相也是就事論事，如今我們一直打仗，勞民傷財，的確沒辦法再傷筋動骨。」
「丞相的意思是不該再繼續掀起一場無畏的戰爭。剛好戰王也是有意，若能談和，那是最好！」
裴老太傅聽了只是笑，「他不過是一個小小王爺，也配用上談和？」
戰帝辰眉頭微蹙，沒有再說話。
元御帝指尖在龍椅扶手上反覆摩挲，指節泛白。殿內的爭論像無數根針，扎得他太陽穴突突直跳。
答應，怕真是引狼入室，讓戰帝驍沒了掣肘，反而加速他的謀劃；不答應，又怕徹底激化矛盾，流言蜚語本就對皇室不利，再逼反了手握重兵的戰王，更是雪上加霜。
他看向奏摺，彷佛能透過紙背看到戰帝驍那雙深不見底的眼睛。這個兒子，從出生起就帶著一身反骨，如今更是翅膀硬了，連他這個父皇都敢算計。
「陛下。」福公公在一旁低聲道。
滿朝文武都在等著他給一個決定。
元御帝閉了閉眼，再睜開時，眼中只剩下疲憊和狠厲。他猛地一拍扶手：「傳朕旨意。」
話未說完，又驟然停住。
滿殿的人都屏住了呼吸，等著他的最終決斷。
是賭一把戰帝驍尚存幾分忌憚，還是乾脆撕破臉皮，拼個魚死網破？
這一步棋，走錯了，就是萬劫不復。
……
蘭家書房。
蘭仕林捻著鬍鬚，眼底閃過一絲精光：「皇上，他現在怕是比誰都難。」
「爹爹說什麼呢！表哥這麼做是不是有點傻，只要封地不要兵權，要是我，我打死都不交出兵權。」一旁的蘭家大公子蘭文堅道。
蘭仕林看向一臉焦急的兒子，緩緩道：「你表哥這封奏摺，看似是退讓，實則把刀架在了皇上脖子上。你想啊，若皇上答應，就得把你姑姑和小皇子送到荊州。那可是你表哥的地盤，等於把人質送到了對方手裡，往後再想拿捏戰王，難如登天。」
「可若是不答應。」
蘭仕林話鋒一轉，語氣帶了幾分嘲弄，「天下人都看著呢！戰王都『自請卸權』了，皇上連他的母親和弟弟都不肯放，豈不是坐實了容不下功臣、刻意刁難，還有趕盡殺絕的名聲？到時候民間的唾沫星子，就能淹了這皇宮。」
蘭文堅這才恍然大悟，眉頭舒展了些：「原來如此……那皇上會選哪條路？」
「難就難在這兒。」蘭仕林嘆了口氣，眼神卻穩得很，「皇上多疑，肯定怕你表哥耍手段，可他又不能不顧忌名聲和軍心。戰王手裡的兵權雖說是『辭了』，但邊關將士認的是誰，你以為皇上心裡沒數？」
他頓了頓，語氣篤定：「依我看，皇上十有八九會拖。先假意應承著，找些藉口往後推，既不想把人送過去，又不想把事做絕。看誰更沉不住氣！」
「那……這拖延對表哥有好處嗎？」
「當然。」蘭仕林眼中閃過笑意，「你表哥要的就是時間。他敢放這話，必是有後手。拖得越久，對他越有利，或許是在等西域的部署，或許是在等別的變數。總之，現在急的不是他，是皇上。」
正說著，門外傳來急促的腳步聲，管家匆匆進來：「老爺，宮裡來人了，說請您即刻入宮！」
蘭仕林眼底光芒一閃，起身整了整衣襟：「來了。看來，皇上是拿不定主意，想找我問問意見了。」
他拍了拍兒子的肩：「放心，你表哥這步棋走得妙，咱們蘭家，且等著看戲就是。」
「爹爹，我現在擔心皇上會逼我們對付表哥。」蘭文堅為難道。
戰場上，最怕的就是遇到親人，不得不兵刃相向。
「我們蘭家又沒有人會打仗的，怕什麼？再者，讓我們對付便對付。」
見父親說的這麼輕巧，蘭文堅都傻眼了。
蘭仕林沒再多說起身進宮。
……
沒有想到雲青璃僅僅用了一份奏摺就讓京城朝堂陷入了兩難選擇。
謝長風得知臉色都紅潤，看著外孫女滿是欣慰，「阿璃，你真是越來越有你娘的聰明勁了。」
「外祖父，我娘是怎麼的人，能跟我說說嗎？」雲青璃頓時好奇，對這個素未謀面的母親，她發現她有很多傳奇的事，能讓元御帝念念不忘一輩子的女人，怕是不簡單。
不光只有美貌吧！
說到女兒，謝長風就心痛，惋惜。
對還沒有找到她的屍骨而難過。