村長痛哭道:「當年我要是多照看一眼石丫頭的弟弟,他就不會餓死;當年我要是仔細查一查空船的底細,就不會有今天的禍事;我要是不逼死那四個兄弟,他們也不會化成怨鬼……」
村長緩緩站起身,拍了拍身上的塵土,徑直往石丫頭身前走了過去。
「石丫頭,」村長的聲音不大,卻清晰地傳遍了祠堂前的每一個角落。
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「我宋老狗活了六十五年,當了三十年村長,從沒做過對不起村里人的事。」
「當年跟你出海的七個漢子,都是跟我穿一條開襠褲長大的兄弟,他們是什麼心性,我比誰都清楚。」
「他們肯為了村子拼上性命,卻絕不會偷你的珠子,更不會眼睜睜看著你弟弟餓死。」
村長頓了頓,目光掃過在場的每一個村民:「我知道,我說再多,你也不會信。人心隔肚皮,可良心不會說謊。」
「這些年,我夜夜夢見你弟弟餓肚子的模樣,伸著手找我要吃的,我愧疚得慌啊!」
「今天,我看這四個兄弟喊冤,我更是沒臉見人啊!」
「我就用我的這條老命做個擔保,村里沒人拿你的東西。也算是給你一個交代,給村裡的人一個交代,也給枉死的兄弟們一個交代!」
石丫頭冷笑一聲:「你的命值什麼錢?用命擔保?那就證明給我看!」
村長沒有反駁,只是深深地看了一眼朝夕相處的村民,又看了一眼祠堂里供奉的海神像,眼底閃過一絲不舍。
片刻之後,村長才一步步朝著祠堂走去。
腳下的泥土被他踩出深深的腳印,彷佛要將這三十年的村長生涯,都刻在這片生他養他的土地上。
「村長!不要啊!」有村民哭喊著想要上前阻攔,卻被他揮手喝止。
「讓我走!」村長的聲音帶著一絲哽咽:「我死了,能換村里人的平安,能換石丫頭的信任,值了!」
村長走進祠堂,跪在海神像前,重重地磕了三個響頭,額頭撞在青石板上,發出沉悶的聲響,鮮血瞬間滲了出來。
「海神娘娘,我宋老狗,愧對列祖列宗,愧對全村百姓,今日以死謝罪,求您保佑村子平安,求您保佑石丫頭能放下執念……」
村長說完緩緩站起身,看著眼前威嚴的海神像,彷佛看到了當年出海前,村民們祈求平安的模樣。
村長深吸一口氣,猛地轉身,朝著神像底座的石角撞去!
「咚」的一聲巨響,震得祠堂的樑柱都在顫抖。
村長頭上的鮮血頓時噴濺而出,染紅了潔白的神像底座,也染紅了他胸前的衣襟。
村長的身體晃了晃,沒有立刻倒下,他艱難地抬起頭,目光透過祠堂的門窗,望向外面的村民,嘴唇動了動,像是想說什麼,最終卻只是化作一絲釋然的微笑,緩緩倒了下去。
村長到死眼睛都沒閉上,空蕩蕩的眼珠子,一隻望向村裡的方向,那裡有他一輩子的牽掛,也有他一輩子的遺憾。
祠堂外,所有村民都跪倒在地,哭聲震天。
四個怨鬼飄在半空中,黑氣漸漸收斂,眼神中滿是複雜,有怨恨,有同情,也有釋然。
石丫頭僵在原地,黑洞洞的眼睛死死盯著祠堂門口那灘蔓延出來的鮮血,身體微微顫抖。
她見過無數死亡,見過人心的險惡,卻從未見過這樣決絕的犧牲。
村長的鮮血,像一盆滾燙的熱水,澆在了她冰封已久的心上,讓她那堅不可摧的執念,終於裂開了一道縫隙。
風停了,霧散了些許,夕陽的餘暉灑在祠堂前,帶著一絲溫暖。
石丫頭周身的黑氣漸漸收斂,聲音不再冰冷刺骨,甚至帶著一絲不易察覺的沙啞:「我信你們沒偷珠子。」
村民們的哭聲漸漸平息,紛紛抬起頭,眼中滿是悲痛。
可石丫頭的眼神依舊帶著執念:「但我還是沒找到珠子,沒找到真正的兇手。我的怨氣,散不了。」
「那些珠子肯定還在村里,我能感覺到,不然,我也不會回村里來尋仇!」
石丫頭轉頭看向那四個怨鬼:「你們死得冤,不如跟我一起,每年都出來找珠子。找不到珠子,我們就守著這個村子,誰也別想傷害這裡的人。」
四個怨鬼對視一眼,紛紛點頭。
他們雖然怨村長逼死了自己,卻也恨那偷走珠子的真兇,更不想讓其他村民再遭橫禍。
廟祝的鬼魂看著這一切,眼神複雜地掃過大海的方向,周身的黑氣漸漸變得透明。
廟祝輕輕嘆了口氣,像是被某種無形的力量牽引著,朝著深海的方向飄去,最終消散在空氣中。
沒人知道,他到底被什麼所困,也沒人知道,他那句「不能說」的背後,藏著怎樣的秘密。
從那以後,每年大霧瀰漫的日子,石丫頭就會帶著四個怨鬼在村子裡遊蕩,尋找那顆失蹤的珠子。
她們的身影在霧中穿梭,發出悽厲的聲響,讓外人望而生畏。
但奇怪的是,自從石丫頭她們留下後,再也沒有鬼怪敢進村作祟。
有一次,一群海盜想要洗劫村子,被石丫頭和四個怨鬼打得落花流水,再也不敢靠近。
還有一次,一場巨大的海嘯即將吞沒村子,石丫頭周身的黑氣化作一道屏障,硬生生擋住了海浪。
久而久之,村民們漸漸忘記了石丫頭曾經的戾氣,只記得她守護村子的恩情。
他們不再叫她石丫頭,而是尊稱她為「石姥姥」,還在祠堂旁建了一座小小的廟宇,供奉著石丫頭的牌位,旁邊也立了村長的衣冠冢,每年都會一同祭拜。
每年大霧瀰漫的日子,村民們都會帶著祭品來到廟宇前,虔誠地跪拜。
他們不知道石丫頭是否還在尋找那顆珠子,也不知道她的怨氣何時才能消散。
但他們知道,石丫頭是村子的守護神,有她在,村子就會平安無事。
而那顆失蹤的一百零一顆深海暖珠,還有廟祝當年未說出口的秘密,依舊是個未解之謎。
村子裡的人,到現在都相信,村里肯定藏著價值連城的百餘顆明珠。