歷代的帝王白手起家時，對待百姓都是以利益安撫，以便用百姓的力量達到自己的目的。
只是一旦成功之後，這股誰都可以用的力量，就必須禁錮，以免對自己的勢力造成衝擊。
百姓在這些人眼裡，一直都是不穩定但可利用的因素。
而他們的立場，也從最初認同自己是百姓的一份子，到後來認為自己在百姓之上。
千古唯有一個里長，將給百姓好處，從頭做到尾，也從頭到尾都認可自己是百姓的一份子。
羅安繼續看著里長接下來的崛起。
他甚至將自己同等代入其中，思索如果自己是里長，在有人，有錢，有糧的情況下，會做什麼選擇。
崇禎年間，流民四起，王朝末世搖搖欲墜的景象已經出現，如果換成自己，可能會選擇暗中積蓄力量，一如昔日高築牆，廣積糧之策，等到至少有千人之數的兵馬後，再開闢新地。
但老里長的選擇里，還多了一條關鍵，官身，他開始考科舉。
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羅安仔細看著這一條，眯起眼睛。
在不知道大明王朝還能堅持多久的情況下，官身是他爭取發展時間最好的護身符，畢竟老里長自己也說過，大明的階層，不是簡單的幾項權力。
這個時候，老里長的應對手段，不再是借勢，而是利用規則。
有功名在身，那無論是誰想要對付當時的老里長，都需要掂量一二，即便被發現一些端倪，那些站在利益對立面的貴族縉紳，官老爺也不能一句話就定性老里長的勢力。
起碼要鬧到學官處，中間的可操作性就多了許多。
而且官身帶來的最大的好處，就是可以名正言順的成為大明的官吏，如此一來，老里長是官，其他官吏想要對付他，就得按照官場的規矩來。
紙張上開始寫下利用規則四個字。
羅安也在繼續看著新的，占據蒙陰之後，聽起來有一座城，兵馬，糧食，錢財全都由自己掌控，聲勢浩大，但這種勢力，在流民遍地，被流寇裹挾，還有外敵韃子的情況下，其實依舊搖搖欲墜，甚至比之前只是掌控一個小小的村子更危險。
成建制的流寇和韃子可能看不上一個村子的資源，但一座縣城，還是下品縣，那就很有劫掠的價值，因為下品縣代表的是兵馬衰弱，無力抵抗。
這時候里長除了經營根基，一邊研發火器練兵，一邊囤積糧食，還在想什麼？
他繼續翻閱文書，似乎在跟著老里長的思路，重新走一遍紅袍發家的規劃。
那就是趁機擴大影響力。
老里長的機會在韃子兵入莒州的時候來了，當時這些韃子兵打的整個莒州每一座城都城門緊閉，眼睜睜看著他們劫掠村鎮，這時候老里長帶兵親自打了一仗。
讓整個莒州聞風喪膽的問題，被老里長解決，在那個哀鴻遍野，屢戰屢敗的大明，訊息直接傳到了京師的掌權者手中。
這時候擴大影響力有兩點好處，一個是能夠更快速，且光明正大的吸納人力物力，諸如流民之類，另一方面，則是給還未穩固的蒙陰一個護身符。
那就是蒙陰是可用的，且用好了好處不小的棋子。
這也是老里長最為關鍵的一步棋，影響力大了之後，雖然會吸引很多目光，但有些事做起來也方便許多，比如向上面的州府滲透力量，而不是局限於一縣之地。
事實證明，里長這一步棋走對了。
之前崛起的時候得罪的勢力開始設局，讓他做為總兵去剿滅流寇，借力打力。
羅安沉下心思索，這種局勢其實在之後也出現過，比如青石子總長被民會清查。
里長的破局手段在這裡更簡單，得了名正言順的名義之後，他的選擇是掀桌子，殺知州。
此處老里長的思路是將計就計。
一邊利用這些人達成自己向上滲透的目的，獲得城守甚至總兵的位置，一邊清除這些阻礙的勢力。
里長似乎很擅長在各種困局中找到代價最小，達成目的最快的破局方式。
羅安繼續看著，他一點點學習老里長在微末之時崛起的破局之法，一邊也在想著那個時候，老里長是怎麼思考應對的。
隨著紅袍軍從落石村走出，到之後掌控莒州，青州府，東昌，濟南府，再到割據山東。
老里長要面對的敵人也愈發強大，官場，流寇，韃子，大明兵馬。
看起來有陳鐵唳，洛水，保庵錄等總長，總師跟隨配合，但實際上每一次破局之策，都是里長在思考。
直到深夜，羅安才開始整理自己分析記載，學到的東西，很薄的一層紙，但讓他對老里長愈發了解。
此刻羅安也在苦笑，神色複雜。
旁人看到老里長的發家史，只會覺得老里長的運籌帷幄，本該如此，只有他看到背後的一些東西。
代價。
老里長其實放棄了很多。
在掌握落石村後，他本可以安安心心做個村長，修建的村堡反正流寇也無法攻破，村民愛戴，他完全可以做個當地的土皇帝，等到天下大勢既定，低頭跟隨新勢力即可。
但老里長沒有，他在繼續前行。
後面掌控蒙陰縣，面對韃子都能戰而勝之，的確已是當時名副其實的天下第一縣，里長依舊沒停下。
掌控青州府後，連當朝最大的勢力東林都在拉攏他，當年的崇禎也要倚重。
到了這種程度，他甚至有和任何勢力談判的籌碼，哪怕是舒舒服服的割據，也足夠他榮華富貴，妻妾成群。
但事實就是，里長百年之後，依舊孑然一身。
他放棄了很多，甚至到後面連袍澤都不理解，從而分道揚鑣。
老里長的目的一直都很明確。
那就是始終站在百姓的立場，讓紅袍走對的路。
想到這，羅安深吸了一口氣，神色複雜。
老里長當年的一局棋下完了，現在是新的棋局開始，新的破局之人出現。
他忽然笑了。
「該我去走一遍，付出點代價了。」
「這條路，總歸要有人走的。」