南洋，孟麥港。
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這裡的空氣永遠是黏稠的，混雜著海腥、香料、糞便、汗水，以及某種隱隱的、甜膩到令人作嘔的腐爛氣息。
太陽毒辣地炙烤著擁擠不堪的碼頭區，低矮破敗的棚屋如同癩痢頭般貼在骯髒的海岸線上。
衣衫襤褸、膚色黝黑的人群在污泥和雜物中艱難求生，眼神大多麻木。
而與這片骯髒貧窮僅一街之隔，便是高牆深院、綠樹成蔭的歐式莊園區，那裡屬於少數大地主，以及那些早已與殖民時代藕斷絲連、如今又攀附上「啟蒙會」或「民會」某些勢力的「體面人」。
港口外圍，一支懸掛著奇怪旗幟。
半邊殘破「闖」字旗，半邊鮮艷紅袍徽的黑色艦隊，如同沉默的巨獸，悄然泊錨。
沒有大張旗鼓的進港儀式，沒有與當地官府的交接。
只有小艇穿梭，將一隊隊身穿深藍色作戰服、武裝到牙齒計程車兵送上碼頭。
他們行動迅捷無聲，迅速控制了港口幾處要害，卻沒有擾民，只是用生硬但清晰的當地土語，反覆喊著。
「紅袍巡察，只誅首惡，不擾良民！」
碼頭的苦力和漁民們驚疑不定地遠遠圍觀，指指點點，不知道這些裝備精良、殺氣騰騰的「天兵」從何而來，意欲何為。
李自成沒有下船。
他站在「盪南號」鐵甲艦的艦橋上，舉著望遠鏡，冷冷地觀察著港口和遠處那片奢華的莊園區。
他臉上沒有任何初到異域的激動或好奇，只有一片深沉的冰冷。
副官遞上一份剛剛由潛伏此地的夜不收送來的絕密情報。
「總監，查清了，港口西邊最大的那座莊園，主人叫『拉奧』，是本地最大的地主，擁有周邊數萬英畝最好的稻田和椰林，表面上是個『開明紳士』，掛著民會『名譽顧問』的頭銜，實際與舊東印度公司殘餘勢力、以及潛伏的啟蒙會成員來往密切。」
「他壟斷了本地大半的糧食貿易，囤積居奇，去年饑荒時高價售糧，逼得至少上百戶奴僕家破人亡。」
「除此之外，他還操縱河道，強征勞役修建私人碼頭，打死了三個不服的漁民，莊園內蓄養著上百名私人武裝，裝備不差，另外，港內泊著的三艘懸掛『聯合貿易公司』旗號的武裝商船，就是由他參股控制，實際上是為他走私貨物、威懾四方的打手。」
李自成放下望遠鏡，嘴角勾起一絲冷酷的弧度。
「囤糧逼死人命，蓄養私兵，勾結外寇......好，很好，正愁沒個夠分量的腦袋，祭老子這面新旗。」
他轉身，對肅立一旁的陸戰隊指揮官下令。
「第一隊、第二隊，目標西莊園，要快，要狠。反抗者，格殺勿論，注意，儘量別毀糧倉，第三隊，控制那三艘武裝商船，敢有異動，直接擊沉。」
「是！」
命令迅速傳達。
半個時辰後，當日頭最毒辣、連狗都懶得叫喚的午後，尖銳的哨音和爆豆般的槍聲，驟然撕破了孟麥港令人昏昏欲睡的沉悶！
李自成麾下的內衛精銳，如同捕食的獵豹，從多個方向迅猛撲向西邊那座占地廣闊的莊園。
高牆和望樓上的私人護衛還沒反應過來，就被精準的狙擊和猛烈的火力壓制。
大門被炸藥炸開，士兵蜂擁而入。
莊園內頓時大亂，驚叫、哭喊、零星的抵抗槍聲，夾雜著士兵短促有力的喝令和補槍聲。
戰鬥幾乎沒有懸念。
拉奧蓄養的護衛欺負平民是好手，面對訓練有素、裝備精良的紅袍內衛，一觸即潰。
不到兩刻鐘，槍聲基本停歇。
渾身肥肉、只穿著睡衣的拉奧老爺，和他幾個主要幫凶的兒子、管家，被反剪雙臂，像拖死狗一樣拖到了莊園前那片用來晾曬穀物、此刻卻空蕩蕩的廣場上。
更多計程車兵衝進了莊園深處那座巨大的、如同堡壘般的石頭糧倉。
當沉重的倉門被撬開時，連久經沙場計程車兵都忍不住發出低低的驚呼。
裡面堆積如山的稻穀、小麥，因為囤積太久，有些已經發霉板結，散發出的陳腐氣味中人慾嘔，粗略估計，足夠至少三千人吃一年！
訊息很快傳到碼頭區。
起初，貧民窟里的人們只是驚恐地關門閉戶，以為又來了新的強盜或官府火併。
但漸漸地，有膽大的人偷偷靠近莊園方向張望，看到了那些被捆起來丟在太陽地里暴曬的老爺們，看到了糧倉被開啟，看到了士兵們並沒有搶劫，反而開始從糧倉里搬出一袋袋糧食，在廣場上堆成小山。
疑惑，取代了恐懼。
人群開始聚集，遠遠地，越聚越多，黑壓壓一片，卻不敢靠前。
這時，一名通曉當地多種土語的紅袍軍官，跳上一輛廢棄的牛車，拿起一個鐵皮喇叭，用盡全身力氣，對著越聚越多、眼神茫然而又帶著一絲渴望的人群，大聲喊話。
他的話，被幾名同樣懂土語計程車兵接力傳遞出去。
「父老鄉親們，兄弟姐妹們，不要怕，我們不是強盜，我們是紅袍天下的軍隊，是里長派來，懲治惡霸，給你們做主的！」
人群騷動了一下，紅袍天下？里長？
新一輩的當地百姓只知道接管這裡的老也是啟蒙會和民會的老爺。
老一輩的倒是知曉，但這些年的欺壓，當真是把他們心底最後的熱乎氣給耗幹了。
所以懲治惡霸這些詞對年輕人很陌生，但對那些聽說過的老一輩，帶來的只有苦澀和不確定。
軍官繼續喊，舉起一份蓋著鮮紅大印的文書。
「奉紅袍天下里長令，南半球巡察總監李公，宣告《紅袍均田令》於此地！」
他開始大聲宣讀，條文簡潔有力。
廢除拉奧等惡霸地主一切非法地契；將囤積糧食分與無糧饑民；河道碼頭收歸公有，人人可用；既往欺壓罪行，將依法嚴懲......每念一條，人群的騷動就大一分。
分糧？
收歸公有？
嚴懲惡霸？
這......這可能嗎？天底下有這樣的好事？
老一輩的當地百姓都在苦笑著。
除了剛打下這裡的時候，紅袍這樣做過，自從啟蒙會和民會的老爺們來了，這裡就再也沒了那些所謂的公平。