東南亞啟蒙會造反、刺殺里長的訊息，如同一場超級颶風，透過紅袍快訊和民報的電波，瞬間傳遍了紅袍天下的每一個角落。
引起的震動，遠超之前的漕運案和海外貪腐案。
雲南，昆明，民部衙門茶歇處。
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幾名穿著新式中山裝的中層官吏圍在一起，傳閱著還帶著油墨味的《紅袍快訊》號外，頭版頭條的黑色大字觸目驚心。
「東南亞啟蒙會叛逆作亂，里長親臨險境平叛，元兇張瀚林等伏法！」
下面羅列著一長串被處決、下獄的啟蒙師名單，從安南到暹羅，從淡馬錫到呂宋，密密麻麻。
「我的老天爺......」
一個胖乎乎的官吏拿著報紙的手都在抖。
「張瀚林......那可是海外啟蒙總師啊！還有趙啟明......這麼多......這是把海外啟蒙會的頂樑柱全給砍了？」
旁邊一個瘦高個倒吸一口涼氣。
「難怪！前幾天深夜，李定國總督察的加急電文直接發到都督府，要求緊急調兵南下！我當時還納悶，什麼事這麼急，原來是里長在安南遇險！這幫人真是瘋了！竟敢行刺！」
一個年紀稍長、心思更深沉的官員壓低聲音。
「你們看這名單，海外啟蒙會，算是廢了，以後這海外的話語權......」
他意味深長地看了一眼衙門裡正在忙碌的、幾個民會派來協調事務的年輕代表。
眾人心領神會，紛紛點頭。
他們都是官場老手，看得更遠。
里長借安南這場血雨腥風，不僅清除了叛逆，更是徹底撕開了啟蒙會在海外經營數十年的鐵幕，為民會等新興力量的進入，掃清了最大的障礙。
與此同時，京師，魏府書房。
風暴眼中心的平靜。
書房內靜謐安然，彷佛外界那場席捲天下的風暴與這裡無關。
魏昶君站在那幅巨大的寰宇圖前，陳望和李定國肅立在他身後。
兩人一個沉穩幹練，一個銳氣逼人，經歷了安南血戰的洗禮，氣質更加凝練。
魏昶君緩緩開口，聲音平靜。
「啟蒙會在海外的勢力，遭受重創，但百足之蟲，死而不僵，內陸的啟蒙會，根子更深，觸動他們需要更謹慎的時機和方式。」
他的手指點在寰宇圖上那一片廣袤的、被標註為「紅袍疆域」的區域，涵蓋了東亞、中亞、部分東南亞和北美西海岸。
「我們如今擁有的，看似遼闊，但還不夠穩固，更像是一個巨大的、尚未完全連線起來的拼圖。」
他的手指向西移動，划過廣袤的中亞、中東，最終停留在歐洲的西海岸。
「紅袍天下的理想，是真正的天下大同，西方，不僅是地理上的概念，更是文明、貿易不可或缺的一極，我們不能固步自封，必須將我們的影響力和合作，主動延伸過去。」
他轉過身，目光銳利地看向陳望和李定國。
「所以，接下來，紅袍天下需要展開『雙翼』。」
「東翼，由陳望你挑選人去主導。」
魏昶君看向陳望。
「你的根基在民會，在基層，東翼的戰略，是『深耕』與『融合』，利用漕運案和安南平叛的餘威，加速民會在國內各州府、乃至已穩定的海外領地的紮根。」
「要選拔培養像周鐵、孫墨這樣熟悉當地民情、有實幹精神的官吏，去擔任實務官職，重點推動農業改良、基礎工匠技藝普及、初級學堂教育，讓紅袍的理念和實惠，真正滲透到最底層的村落和街巷。」
「同時，加強與當地原有勢力的合作而非對抗，尤其是北美的拓殖點，要以貿易和共同開發為主，穩紮穩打，融合吸收。」
陳望沉穩點頭。
「明白，里長，東翼重在固本培元，潤物無聲。」
「西翼，掃平前路一事則由定國你擔綱。」
魏昶君的目光轉向李定國，帶著更重的期許。
「西翼的戰略，是『開拓』與『破局』，你的肅政台，要繼續保持鋒芒，作為震懾和開路先鋒，但西翼的重點，不再是單純的肅貪，而是『文明開拓』。」
「至於開拓，還需要另選人選。」
畫面轉動，魏府書房，幾日後的一個下午。
中原啟蒙會在安南之變後異常沉默，民會則在陳望的統籌下開始高效運轉，填補著權力真空。
魏昶君案頭堆滿了各地遞上來推薦擔任「文明開拓使」、負責執行「西翼戰略」的官吏名單。
他仔細翻閱，卻頻頻搖頭。
「此人性格過於溫和，難以在複雜西域立足。」
「此人對西洋機械、數理格物近乎無知，就算官場嗅覺敏銳，可如何推廣文化和科技影響力？」
直到他翻到一份來自紅袍大學的推薦函，附著一份詳細的履歷。
陳子龍。
魏昶君的目光停留下來。
履歷顯示，此人年僅二十八歲，卻已通曉羅剎、波斯、天竺、大食等六國語言，對西域、中亞乃至歐羅巴的風土人情、物產資源、部落勢力了如指掌。更難得的是，他並非死讀書的書生，在紅袍大學期間就參與規划過西北邊疆的屯田水利工程，見解獨到，且性格描述為「堅韌果決，遇挫愈勇」。
「就是他了。」
魏昶君放下履歷，眼中露出滿意的神色。
他需要的就是這種既懂西學、有開拓精神，又有務實能力的年輕幹才。
「孫宇，發電！令紅袍大學講師陳子龍，即刻赴京述職！」
京師，魏府書房。
陳子龍穿著一身半舊的青布長衫，風塵僕僕卻難掩激動，向魏昶君行了一個標準的學生禮。
「學生陳子龍，拜見里長！」
他沒想到，自己一個普通講師，竟能得里長親自召見。
魏昶君沒有坐在那張象徵著權威的巨大書案後，而是與陳子龍隔著一張鋪著地圖的茶几，相對而坐。
他親手給這位年輕的講師斟了一杯熱茶，氣氛顯得隨意而溫和。
「子龍，在紅袍大學，主修的是哪一科？聽說你對西域諸國的語言、風土，很有些研究？」
魏昶君端起茶杯，語氣像是尋常長輩關心晚輩的學業。
陳子龍連忙雙手接過茶杯，恭敬地回答。
「回里長，學生在大學時，蒙師長不棄，于格物、經濟二科略有所得，至於西域語言風土，實是個人興趣，閒暇時多讀了些雜書，粗通皮毛，不敢當『研究』二字。」
「哦？格物經濟，是務實之學，興趣在西域，這很好。」
魏昶君點點頭，看似隨意地追問。
「那你覺得，若我紅袍欲向西域發展，是利是弊？又當從何處著手？」