夜不收捧著飯碗，聲音依舊忿忿不平。
「里長，您為那些混蛋做了這麼多，可他們......」
「他們沒錯。」
魏昶君打斷他。
「人有私心，天經地義。」
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他放下筷子，目光投向窗外的夜色。
岳豹想要兒子平安富貴，有錯嗎？
楚意希望孫輩不必受苦，有錯嗎？
吳三桂、李自成這些人，想要封妻蔭子，有錯嗎？
甚至母親......一個母親心疼兒子，有錯嗎？
「但那些泥腿子呢？」
「昔日他們自己也是那個階層爬起來的。」
魏昶君突然開口，聲音低沉如雷。
「那些被牛家搶了田地餓死的農戶，那些被縉紳逼得賣兒鬻女的佃戶，那些在礦洞裡被活埋的苦力。」
「他們難道就該世代為奴？」
「為何總有人想高高在上，壓他們一頭？」
燭火猛地一跳。
夜不收不再說話，只是低頭扒飯，咸澀的淚水混進米飯里，他也渾然不覺。
魏昶君起身，從柜子里取出一壇酒，那是去年生辰時，王旗送來的，說是等今年一起喝。
他拍開泥封，給自己倒了一碗。
酒液清冽，映著孤燈如血。
「你知道我為什麼一定要推行二代下放嗎？」
不等夜不收回答，他仰頭飲盡。
「因為特權就像這酒，一旦嘗過，就再也忘不掉。」
「岳豹的兒子若留在京師，將來必定成為新的權貴，楚意的孫子若不經苦寒，遲早會變成新的縉紳。」
酒碗重重擱在桌上。
「所以，他們恨我，我理解。」
夜深了。
魏昶君獨自站在院中，望著滿天繁星。
夜不收默默跟在身後，聽見他輕聲呢喃。
「江南的農戶現在能吃上飽飯了......」
「烏思藏的農奴敢對著貴族吐口水了......」
「西北的孩子知道石油能改變未來了......」
他的聲音越來越低，最後化作一聲嘆息。
「值。」
夜不收突然跪地，額頭抵著冰冷的泥土。
「里長，至少我......我們夜不收，永遠記得您做的一切。」
魏昶君笑了笑，伸手扶起他。
他的生辰，結束了啊。
「回去吧。」
然而魏昶君只是剛剛推開門，夜風微涼，外面卻傳來匆匆的腳步聲。
魏昶君轉身，看見一名夜不收快步走來，手中捧著一隻密封的玻璃瓶。
瓶中漆黑的液體在月光下泛著幽幽光澤，如同凝固的夜色。
「里長，草原勘測隊送來的生辰賀禮。」
夜不收單膝跪地，將瓶子遞上。
「還有這個。」
魏昶君愣住，接過玻璃瓶，指尖觸及冰涼的表面，另一隻手展開隨行的信箋。
「里長。」
「您說的工業時代，咱找到了第一把鑰匙。」
「這瓶石油苗，是從西北戈壁三十丈深的岩層里取出來的，隊裡的小伙子們輪流守了七天。」
「您說過，這黑疙瘩能煉出驅動鐵船的火，能照亮萬家的燈，能讓娃娃們再不挨餓。」
「咱信。」
「錢勝和全體勘測隊員，願用一輩子讓它成真！」
信紙上的字跡歪歪扭扭，有些地方還被油漬暈開，顯然是激動之下倉促寫就。
魏昶君握緊玻璃瓶，突然低笑出聲。
石油在瓶中微微晃動，倒映出他眼中跳動的火光。
夜不收又捧來一個粗陶罐子，上面纏著褪色的紅布，罐身歪歪扭扭刻著幾行字。
「長叔，謝謝！」
「我們會好好建設家鄉！」
字跡稚嫩，像是孩童用石塊一點點刻出來的。
魏昶君接過陶罐，掀開紅布，濃烈的青稞酒香撲面而來。
夜不收聲音發顫。
「烏思藏的藏民一起釀的，孩子們非要刻上字......」
他指尖摩挲著凹凸不平的刻痕，彷佛能看見高原上的小手如何笨拙又認真地劃下每一筆。
院門外，腳步聲漸近。
安南學堂的學子送來一冊手抄《工學基礎》，書頁邊還畫著歪歪扭拙的火車。
西北礦產隊的少年托人捎來一塊含銅礦石，用紅繩系著，說是給里長打枚印章。
江南農會的娃娃們湊了一包曬乾的蓮子，附信說等鐵路通了，親自送來新鮮的......這些禮物粗糙、笨拙，甚至稱不上禮物。
但它們來自烏思藏的雪山，來自西北的戈壁，來自江南的水鄉......來自那些曾經跪著，如今終於挺直脊樑的百姓。
自己培養的新一代，成長的好快......魏昶君抱著青稞酒罐，突然仰頭眨了眨眼，一旁的夜不收看到他眼底亮晶晶的淚了。
恍惚間，他彷佛看見無數年輕的身影，他們扛著測量儀跋涉在雪山，握著地質錘敲擊戈壁的岩層，伏在案頭繪製鐵軌的圖紙……他們前赴後繼，像一條奔涌的河，托舉著這片山河向前。
眼淚終於滾落。
他看見未來的紅袍天下。
烏思藏的雪山隧道貫通，火車呼嘯著穿過雲層。
西北油田的鑽塔林立，黑金奔涌如泉。
江南的學堂里，孩童朗讀的不再是聖賢章句，而是《機械原理》……
那些曾跪著的靈魂，如今挺直脊樑，成了地質學家、工程師、煉鋼匠人。
他們或許不懂什麼大道理，但他們用雙手，一點一點壘出了新時代的基石。
與此同時，現代。
西安歷史研究所內，電子屏上的史料緩緩滾動。
「冬，里長生辰，烏思藏童贈青稞酒刻字，西北石油隊獻油苗，蒙陰學子呈手抄《工學》......」
陳科盯著螢幕，手指無意識地敲擊桌面，史料旁附著的復原圖上，那些粗陶罐、礦石標本、歪扭字跡的賀箋，在考古燈下泛著陳舊卻鮮活的光澤。
「這......」
他神情複雜，喃喃開口。
「短短几年內，就讓最底層的農奴和工匠自發形成科研崇拜？」
雷請議調出另一段記載。
「天工院同期檔案顯示，當時全國有二十七支少年勘測隊，成員平均年齡不到十六歲。」
「他推行工業變革時，還這麼年輕......」
那個穿越者，在用最原始的勘探工具，為大陸架油田繪製藍圖，用算盤和毛筆，計算鐵路隧道的承重係數，甚至讓農奴的兒子相信，自己將來能成為工程師。
沉默良久，陳科輕聲道。
「他不是靠權力壓服，而是......」
「而是給了他們一個夢。」
「他真的開始被新一代愛戴了......」
這一刻，他們甚至不敢想像，穿越者在四百年前，會打造一個怎樣的恢弘時代！