一個膽大的男孩指著畫冊上穿醫官服飾的大夫。
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「阿媽，病能治？」
「能。」
周文彬斬釘截鐵，指著遠處山腳下新搭起的醫棚。
「紅袍醫官在那，治病不要錢，不要牛羊，只要信紅袍。」
嘎瑪渾濁的眼睛盯著畫冊，又看看周文彬凍得發青卻真誠的臉，沉默良久。
他忽然站起身，走到周文彬面前，伸出粗糙的大手，指了指畫冊上紅袍兩個字，又指了指自己心口，用藏語說了句什麼。
嚮導激動地翻譯。
「嘎瑪大叔說他想學寫這兩個字。」
周文彬眼眶一熱，立刻蹲下身，用炭條在雪地上工工整整寫下紅袍兩個大字。
嘎瑪學著他的樣子，笨拙地握著炭條，一筆一划，在雪地上描摹。
雪粉簌簌落下，兩個歪歪扭扭卻無比認真的漢字，在經堂外的陽光下，顯得格外清晰。
幾日後，軍令傳到。
「啟蒙師周文彬，於嘎東村開蒙藏民四十七人，宣講新政，深得民心，記功一次，授紅袍啟明銅章一枚。」
周文彬將那枚銅章別在胸前，看著嘎瑪帶著一群藏民，忽然覺得自己這般有意義。
與此同時，京師，天工院如今幾乎連軸轉。
熱浪撲面而來，混雜著鐵鏽、煤灰和機油的味道。
巨大的廠房裡，轟鳴聲震耳欲聾。
魏昶君抹了把額頭的汗，灰藍色的棉袍上沾滿油污。
他蹲在一台嘶吼咆哮的鋼鐵巨獸旁，那是天工院仿製的第三台改良蒸汽機原型機。
粗大的飛輪瘋狂旋轉，帶動著連杆塞，發出沉悶的巨響。
「密封，還是密封不行！」
劉方扯著蒼老的嗓子在魏昶君耳邊吼，他臉上被熏得黢黑，只有眼白格外醒目。
「氣缸頭墊片，蒸氣壓到上一次的極限就頂不住，漏氣，白燒煤。」
魏昶君盯著氣缸結合處絲絲縷縷噴出的白汽，眉頭緊鎖。
他拿起地上一個報廢的、被高壓蒸汽沖得變形的銅製墊片，邊緣已經撕裂。
「材質不行。」
他聲音嘶啞。
「純銅太軟，得想辦法摻點別的硬東西，鋅？錫？或者找更硬的合金？」
這些礦都是之前還在青州府的時候現代給出來的資料和位置，天工院倒是用了許多，如今已是熟知不同礦脈。
「試過了。」
旁邊一個年輕工匠滿臉沮喪。
「摻鋅的脆，一壓就裂，摻錫的軟，還是漏，咱連這改良的蒸汽機該用啥鐵水澆鑄都摸不准，爐溫高了鐵脆，爐溫低了砂眼多，廢品堆成山了。」
他指著牆角一堆扭曲變形的鐵疙瘩。
魏昶君沉默地走到廠房另一角。
這裡安靜些，幾個老匠人正圍著一堆亮閃閃的鋼珠和幾截打磨光滑的鐵軸發愁。
這是為火車軸承攻關的小組。
「里長。」
小組長老趙頭愁眉苦臉。
「您看，之前年說的這鋼珠硬度是夠了，可磨不圓，手工磨，十個有九個偏，裝進軸承里，轉起來嘎吱響，火車跑起來，軸受不了。」
魏昶君拿起一顆鋼珠，對著光看，表面果然有細微的凹凸。
他想起穿越之前的記憶。
「試試用兩個硬砂輪對磨，一個轉，一個固定，鋼珠夾中間。」
他比劃著名。
老趙頭眼睛一亮。
「對磨，這法子......可砂輪用啥石頭？金剛砂咱沒有啊，普通磨刀石磨不動這硬鋼。」
「找。」
魏昶君斬釘截鐵。
「讓礦務司去找，貼告示，重金懸賞，民間誰有礦脈，還有。」
他指著軸承。
「潤滑光靠豬油牛油不行，火車跑長了發熱就化，想想辦法能不能從石油里熬點稠的出來？」
車間還在飛速忙碌，除錯，記錄。
「不容易。」
魏昶君低聲自語，手指摩挲著冰涼的鐵片。
「每一寸都是血汗，都是命填出來的。」
他抬起頭，目光掃過轟鳴的廠房，聲音不大，卻帶著千鈞之力。
「但必須走，不走，子孫後代就得用血肉去填別人的鐵甲艦，去擋別人的開花彈，今日流汗流血，為的是後世不流血。」
離了天工院，魏昶君的身影出現在碼頭上，船塢邊，他裹緊棉袍，站在筆挺，身後跟著新任遠洋艦隊督造使張獻忠，以及副使李定國。
這都是他剛剛任命的。
張獻忠一身半舊的紅袍軍將官服，洗得發白，打量著船塢里忙碌的工匠和堆積如山的木料、鐵件。
李定國則沉穩許多，默默翻看著手中厚厚一沓海圖資料。
「泰西諸國。」
魏昶君的聲音在海風中有些飄忽，卻字字清晰。
「西夷人，船堅炮利，心更狠。」
他指著船塢外浩渺的海面。
「他們駕著三層炮甲板的巨艦，橫行四海，炮口所指，城邦化為焦土，王國淪為奴地，黃金、白銀、香料、奴隸......像水一樣流進他們的港口。」
他轉過身，目光如冰錐，刺向張獻忠。
「如今大佛朗機的無敵艦隊，雖敗於西方海峽，然餘威猶在，控扼美洲金山銀海，海上馬車伕的東印公司，商旗即戰旗，戰艦商船合流，爪哇諸地香料群島，皆入其彀中。」
「英吉利後來居上，其艦長於遠航，炮精於速射，更有新式開花彈，一炮糜爛數里乃至十數里，佛蘭西亦不甘人後，其巨艦太陽王號，炮逾百門，橫行海洋！」
他頓了頓，聲音更冷。
「彼等視我為肥羊，前明萬曆年間，紅夷即強占澎湖，屠戮我民，更遑論呂宋屠華舊恨，其船所至，非為通商，實為劫掠，非為傳教，實為奴役。」
「其心之毒，甚於蛇蠍，其志之貪，慾壑難填，如今我紅袍新立，百廢待興，彼等豺狼，豈會坐視大國甦醒，必尋釁滋事，阻我海疆，斷我商路。」
海風捲起浪濤，拍打著塢堤，發出沉悶的轟響。
張獻忠一直沉默地聽著，此刻突然嗤笑一聲。
「里長。」
「您說的這些紅毛鬼，聽著是挺唬人。」
「可咱紅袍軍，張獻忠，當年殺的賊頭能壘成京觀，殺的官軍能填平江河，什麼無敵艦隊？什麼東印公司？」
「他們要麼配合我們政令，要麼！」
「天工院的鐵甲戰艦，最新火器下，都是插標賣首的土雞瓦狗，擋我紅袍者，殺，阻我海路者，屠，敢犯海疆一寸。」
「我帶艦隊，殺穿碧海，屠盡紅毛，讓這紅袍之火。」
「燃遍五洲四洋！覆野全球！」