寧默微微一笑，沒有接話。
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錢萬三眼珠轉了轉，忽然道：「寧兄，我總覺得你不簡單。湘南來的解元，首席監生，住進明德軒，還讓李侍講親自去查卷子……」
「這些事，隨便哪一件放在旁人身上，都夠吹一輩子的。可你呢？從頭到尾，就跟沒事人一樣。」
他盯著寧默，一字一句道：「你到底什麼來頭？」
寧默沉默片刻，然後笑了。
自己能有什麼來頭？
不就是跟太后身邊的婢女走的近，陪她放放風箏而已。
等哪天秦姑娘不得寵了，也就是自己走下坡路的時候了。
寧默看向錢萬三，道：「錢兄，我真沒什麼來頭，不過是個湘南來的寒門，僥倖得了些機緣，才能在京城立足，至於那些事……」
「不過是運氣好罷了。」
錢萬三和柳如風對視一眼，都從對方眼中看到了一絲無奈。
實在是太守口如瓶了。
完全挖不到什麼有用的資訊……
這時，鄭明似乎沒什麼興趣呆下去，便站起身走到門口，但卻回頭看了寧默一眼。
「寧默，你的那份卷子，李侍講既然看了，那他肯定對你有了興趣，以他的的性子，往後在崇文堂，少不了給你機會，好好把握。」
說完，他推門而出。
門輕輕關上。
錢萬三撓了撓頭，嘀咕道：「老鄭這人，是個怪性子，話少，但說的都是有用的，寧兄，你聽他的沒錯。」
寧默點點頭。
機會？
他當然不會放過任何有利於自己的機會。
這讓他腦海中一下子想起了秦姑娘。
若不是她，他早就被趕出京城了，哪有機會坐在這裡，聽錢萬三說這些？
而這……靠的就是自己主動去把握。
當然，想要維繫這樣一份關係，絕對少不了日後自己繼續努力。
他心中暗道：「秦姑娘，你放心，學生定當好好讀書，金榜題名，日後……湧泉相報！」
……
夜已深。
明德軒的燈火，一盞一盞熄滅。
寧默躺在床上，望著頭頂的房梁，卻怎麼也睡不著。
孤枕難眠啊！
他有點開始想念三夫人沈月茹了，想念她曼妙的身段，想念她紮起頭髮的樣子……
同時也有點好奇那個明明很想，卻總是要保持端莊的二夫人柳含煙，也不知道她還想不想自己。
隨後又想起周清瀾……
算了！
這姓冷淡的妹紙沒什麼好想的，只是那天晚上將自己給上了的姑娘……到底是誰？
應該不是周清瀾吧！
很緊張……
但是卻很滑溜，這絕對是對自己有那種情愫，才會泛濫才對！
後面寧默又想起了太后身邊的婢女秦姑娘。
無論如何要想辦法緩解她的寂寞和孤單。
這是報恩！
還有方若蘭。
這個表面含蓄，實際上卻是虎狼一般的姑娘……真的是讓他懷念。
要不是想著自己也要憑真本事創出一番事業，他早就躺平了！
當然在這個世道躺平，沒那麼容易，還得要成為權貴才行……
「算了算了，不想了……睡覺！」
他閉上眼睛，強迫自己入睡。
可腦子裡，跟沈月茹和柳含煙還有方若蘭碰撞的畫面，卻怎麼也揮之不去……
邪門啊！
是不是火氣太旺了？
……
與此同時。
韓府，東跨院。
韓子立站在窗前，腦海中想起沈月茹的身影，還有那張成熟嫵媚的臉……
這位周家的三夫人，可比周清瀾有味道多了。
他看向沈月茹所在的院子，拳頭驟然緊握，低喃道：「你早晚是我的……相比較一個將死的老頭，我韓子立哪樣不是你夢寐以求的物件？」
……
與此同時，
京西，永寧侯府。
暮色四合，庭院裡的桂花開了滿樹，甜膩的香氣隨著晚風飄進書房。
趙元宸坐在窗前，手裡捧著一卷書，卻半天沒翻一頁。
他的目光落在窗外那株老桂樹上，思緒卻飄回了京城。
離開京城已經數日了。
父王讓他來外祖父家住些時日，說是讀書靜心，實則是將他從京城那個是非之地支開。
怕他繼續跟那個寒門解元較勁，鬧出更大的亂子。
較勁？
趙元宸嘴角勾起一抹冷笑。
自己堂堂郡王世子，跟一個寒門螻蟻較勁？他也配？
只是……
那個螻蟻實在太礙眼了。
身上有什麼東西，值得太后出手？
他憑什麼在京城立足？
趙元宸放下書卷，揉了揉眉心，心情莫名地有些煩躁。
「殿下。」
就在這時，門外傳來護衛的聲音，似乎有事情匯報。
「進來。」
門被推開，一個勁裝護衛快步走入，單膝跪地，雙手奉上一封火漆封緘的信函：「殿下，京城來的急信。」
趙元宸接過信，目光落在封緘上的暗記……這是他留在京城的暗樁專用的標記。
他拆開信，低頭看去。
只看了幾行，他的臉色就變了。
信上寫得清清楚楚：湘南解元寧默，已拜入萍州書院，參加書院考核，答卷驚艷眾夫子，被推選為國子監首席監生，入崇文堂聽課。
「崇文堂……」
趙元宸握著信紙的手微微收緊。
那是國子監最好的學堂，能進去的要麼是成績拔尖的正式監生，要麼是背景深厚的世家子弟。
他當年在國子監讀書時，也不過是在崇文堂旁聽了幾日。
而這個寧默，一個連會試都沒考過的湘南解元，居然直接進了崇文堂？
趙元宸繼續往下看。
信上還說，寧默在崇文堂表現不俗，連翰林院的李侍講都對他另眼相看，在課堂上多次點名讓他答問，頗為賞識。
「砰！」
趙元宸一掌拍在書案上，震得茶盞哐當作響。
護衛嚇了一跳，連忙低下頭，大氣都不敢喘。
趙元宸站起身，在書房裡來回踱步，臉色陰沉得能滴出水來。
他本以為，寧默這種光無根無萍的人，就算自己不插手，在京城這種地方，沒有靠山，想要出頭也是難如登天。
可沒想到，自己就僅僅稍微放一下手，對方反而越爬越高。
從萍州書院到國子監，從旁聽生到首席監生，從普通學堂到崇文堂……
這才幾天？
若是不加干預，任由他這般發展下去，來年春闈，他真中了進士，豈不是要踩到自己頭上？
不不。
一個寒門螻蟻，怎麼可能踩到他頭上。
但也不能任由他這般舒舒服服地在國子監里讀書。
趙元宸停下腳步，目光落在書案上那封信上，眼中閃過一絲冷意。
怎麼辦？
自己若是寫信給那些人，父王肯定會知道，到時候免不了一頓訓斥……
但是若是不干預，就任由寧默翅膀變硬？
「咚咚。」
就在這時，書房的門又被敲響了。
趙元宸眉頭一皺：「誰？」
「表哥！是我！」
門外傳來一個清脆的聲音，帶著幾分少女特有的活潑和嬌憨。
趙元宸微微一怔，隨即無奈地搖了搖頭。
這丫頭，怎麼又來了。
他走過去，拉開門。
門外站著一個十五六歲的少女，穿著一身鵝黃色的衣裙，烏髮梳成俏皮的雙螺髻，鬢邊簪著一支蝴蝶珠花。
她生得明眸皓齒，一張小圓臉上帶著幾分嬰兒肥，笑起來露出兩顆小虎牙，看起來天真爛漫，人畜無害。
正是永寧侯府的三小姐蔡小妍。
蔡小妍是永寧侯最小的女兒，自幼聰慧伶俐，深得侯爺寵愛。
因與趙元宸年紀相仿，自幼便玩在一處，對這個表哥極為仰慕，在她眼裡，趙元宸是這世上最優秀的人。
「表哥！你在做什麼？」
蔡小妍探頭往書房裡看了一眼，目光落在那封拆開的信上，好奇道：「誰來的信？京城來的？」
趙元宸不動聲色地將信折好，收入袖中，淡淡道：「沒什麼，一些瑣事。」
「哦。」
蔡小妍點點頭，也沒追問，只是歪著頭看著他，忽然皺了皺鼻子：「表哥，你是不是不高興？怎麼臉色這麼難看？」
趙元宸微微一怔，隨即笑了：「沒有。只是有些累了。」
「騙人！」
蔡小妍撅起嘴，一把拉住他的袖子，不依不饒道：「我都看出來了，是不是京城出了什麼事？你快告訴我！」
趙元宸被她纏得沒辦法，只能苦笑道：「真沒什麼大事，就是……遇到個忘恩負義的人，心裡有些不舒服罷了。」
「忘恩負義？」
蔡小妍眼睛一瞪，小臉上頓時浮現出義憤填膺的神色：「誰？誰這麼不要臉？表哥你對他有恩，他還敢忘恩負義？你告訴我，我幫你出氣！」
趙元宸搖搖頭：「算了，不說這些。你來找我什麼事？」
「你先告訴我那個人是誰！」
蔡小妍不依不饒，拽著他的袖子晃來晃去，「表哥你快說嘛！我最討厭這種忘恩負義的人了！這種人就應該好好教訓一頓，讓他知道什麼叫知恩圖報！」
趙元宸看了眼蔡小妍，知道這小魔女的性子，突然靈光一閃……
對啊！
不是有個很得寵的搗蛋鬼嗎……
「哎！」
這時，趙元宸長嘆了口氣，看向蔡小妍，神色間多了幾分落寞：「其實也沒什麼，就是之前去南湘府，認識了一個讀書人，我看他可憐，幫了他一把，還給他帶到了京城，見識了更廣闊的天地，指了條路，沒想到……」
他頓了頓，語氣裡帶著幾分自嘲：「沒想到他攀上了高枝，轉頭就把我忘了。如今在京城混得風生水起，連正眼都不看我一眼。」