清晨的陽光透過窗欞灑進來。
在妝檯上投下斑駁的光影。
此刻，方若蘭坐在銅鏡前，手裡攥著一支玉簪，對著鏡子比劃了半晌，卻遲遲沒有插上去。
鏡中的姑娘眉眼含春，臉頰微微泛紅，嘴角噙著一抹壓都壓不住的笑意。
「若蘭，你倒是快點啊！」
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林婉兒的聲音從門外傳來，帶著幾分催促，「再磨蹭，太陽都要曬屁股了！」
方若蘭回過神來，連忙把玉簪插進髮髻，又對著鏡子左右照了照，這才站起身，推門而出。
院子裡，林婉兒正百無聊賴地蹲在石凳上，見她出來，眼睛頓時亮了：「喲，今兒個打扮得這麼漂亮？見心上人就是不一樣！」
「婉兒！」
方若蘭臉騰地紅了，嗔了她一眼，「你胡說什麼？我是去辦正事的！」
「正事正事，我知道是正事。」
林婉兒笑嘻嘻地湊過來，上下打量著她，「不過你這身衣裳是新做的吧？這簪子也是新買的吧？還有這胭脂，嘖嘖，平時可沒見你抹得這麼仔細……」
方若蘭被她說得耳根都紅了，低著頭不敢接話。
林婉兒也不戳破，挽著她的手往外走：「行了行了，快走吧，再不走，你那寧公子真要被和尚拐跑了。」
方若蘭腳步一頓，眼中閃過一絲慌亂，隨即快步跟上。
……
棲霞寺的山道上，晨霧還未散盡。
方若蘭提著裙角，一步步往上走，心跳得比腳步還快。
他會見我嗎？
他會不會覺得我唐突？
他看到我會不會驚喜……會不會認為我不矜持？
無數個念頭在腦子裡轉來轉去，轉得她臉頰發燙，手心冒汗。
林婉兒在一旁看著，忍不住偷笑。
這丫頭，平時挺機靈的，一遇到寧默的事，就跟丟了魂似的。
……
與此同時。
千里之外的湘南，周府。
晨霧散去，花園裡的燈籠次第熄滅，在清晨中暗淡了下去。
一個女子獨自走在鵝卵石小徑上，腳步緩慢，心事重重。
她穿著淡青色的衣裙，髮髻簡單地挽起，鬢邊簪著一支素淨的銀簪。
晨光照在她臉上，照出那張依舊姣好的面容，也照出眉宇間那抹掩都掩不住的倦意。
正是周府三夫人，沈月茹。
自從那日寧默離開周府，跟著世子趙元宸去了京城，她就像丟了魂似的。
吃飯不香，睡覺不踏實，做什麼都提不起興致。
丫鬟柳兒勸了她好幾回，說夫人您這樣下去身子骨可撐不住。
她嘴上應著，可一轉身，又忍不住發呆。
她知道自己不該這樣。
她是周府的三夫人，是老爺明媒正娶的妾室。
寧默跟自己沒名沒分的，走了就走了，有什麼好惦記的？
可她控制不住。
一閉上眼，腦子裡全是他的影子——
有在青蓮寺的他、有在府上後花園假山裡的他……
沈月茹的臉忽然燙了起來。
她停下腳步，望著不遠處那座假山，心跳莫名加快了幾分。
朝霞中，那座假山靜靜地立在那裡，和往常沒什麼兩樣。
可在她眼裡，那已經不是一座普通的假山了。
那是藏著她和寧默秘密的地方。
她想起那天傍晚，晚霞透過假山的縫隙灑進來，在地上投下淡淡地光影。
他就站在她身後……
「夫人，我進來了哦……」
她沒讓他說完。
她也不知道自己當時是怎麼了，鬼使神差地就……
沈月茹猛地搖了搖頭，把那些畫面甩出腦海。
別想了別想了，人都走了，想這些做什麼？
她深吸一口氣，繼續往前走。
穿過月洞門，眼前是一片小小的荷塘。
荷塘邊有一座亭子，亭中站著一個女子，正望著水面發呆。
沈月茹腳步一頓。
那是二夫人，柳含煙。
此刻，柳含煙穿著一身素淨的衣裙，整個人瘦削了不少，眉眼間帶著幾分掩不住的憔悴。
沈月茹猶豫了一下，還是走上前去。
「二姐姐。」
柳含煙回過神來，轉頭看她，微微一怔：「沈妹妹？這麼晚了，你怎麼也在這兒？」
沈月茹走到她身邊，望著水面，輕聲道：「睡不著，出來走走。二姐也是？」
柳含煙點點頭，沒有說話。
兩人就這麼站著，望著月光下的荷塘，各懷心事。
良久，柳含煙忽然開口道：「三妹，你最近看起來，氣色怎麼不太好。」
沈月茹心頭一緊，連忙道：「二姐也是……瘦了不少。」
柳含煙嘆了口氣，聲音裡帶著幾分無奈：「老爺的身子骨越來越差了，我這心裡……總是懸著。」
沈月茹垂下眼帘，輕聲道：「我也是。」
兩人對視一眼，目光里都有幾分心虛，又有幾分說不清道不明的複雜。
真是為了老爺？
二人彼此都很懷疑……但是誰都沒有點出來。
又站了一會兒。
柳含煙似乎不想讓沈月茹發現什麼，便打了個哈欠說道：「好睏，我回去睡個回籠覺。」
「我也是！」
沈月茹點點頭，兩人各自轉身，朝不同的方向走去。
……
回到自己的院子，沈月茹坐在妝檯前，望著鏡中的自己，久久不語。
鏡中的女子眉眼依舊，可那雙眼睛底下，分明多了幾分憔悴，幾分黯淡。
再這麼下去，真要成黃臉婆了。
她咬了咬唇，腦子裡忽然冒出一個念頭，又要不……去京城。
去找寧默。
這個念頭一冒出來，就再也壓不下去了。
她猛地站起身，在屋裡來回踱了幾步，心跳得厲害。
去京城？
以什麼名義？
大夫人能同意嗎？
萬一被人發現她和寧默的關係……
可不去的話，她覺得自己真的要瘋了，實在是太想了……
「柳兒！」
丫鬟柳兒推門進來：「夫人，您叫我？」
沈月茹深吸一口氣，努力讓自己看起來平靜一些：「柳兒，我想去探親。」
柳兒一愣：「探親？夫人，咱們在湘南沒有親戚啊？」
沈月茹看著她，道：「如果……是在京城呢？」
柳兒的眼睛猛地瞪大了。
她聽出了三夫人的意思，驚訝地張了張嘴，好半天才說道：「夫、夫人，您說的是……京城？」
沈月茹點點頭。
柳兒臉色都變了，道：「夫人，您不是探親……您怕是要去京城找寧公子吧？！」
「……」
沈月茹沒有說話，可那表情，已經說明了一切。
柳兒當時就急得團團轉：「夫人！您瘋了？！這要是被人知道，您和寧公子的關係可就……」
「我知道。」
沈月茹打斷她，聲音有些發顫，「可我……我真的受不了了。再這麼下去，我會瘋的。」
柳兒看著她，看著她眼中的痛苦和掙扎，心裡忽然一陣茫然。
她跟了三夫人這麼多年，知道她在這周府里過的是什麼日子。
老爺常年臥病，大夫人當家，二夫人有女兒傍身，只有三夫人，什麼都沒有，什麼都盼不到。
好不容易有了點盼頭，那人卻走了。
柳兒咬了咬唇，低聲道：「夫人，您……您再想想？這事兒太大了，萬一……」
話沒說完，門外忽然傳來一陣腳步聲。
緊接著，一個丫鬟的聲音響起：「三夫人，大夫人請您過去一趟。」
沈月茹臉色一變，柳兒也僵住了。
兩人對視一眼，眼中滿是驚恐。
大夫人？
這時候召見？
難道……難道她和寧默的事被發現了？
沈月茹只覺得雙腿發軟，手心全是冷汗。
她深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，可那聲音還是止不住地發抖：「知、知道了，我這就去。」
丫鬟的腳步聲遠去。
柳兒一把抓住沈月茹的手，眼眶都紅了：「夫人！怎麼辦？會不會是……」
「別慌。」
沈月茹打斷她，聲音發緊，「也許……也許是別的事。」
可她心裡清楚，這話說出來，連自己都不信。
大夫人平時很少單獨召見她，更別說突然破天荒的大清早召見……
這時候叫她過去，能有什麼好事？
沈月茹咬了咬牙，整理了一下衣裙，推門而出。
……
大夫人的院子，在周府的最深處。
一路上，沈月茹的心跳得厲害，每一步都像踩在刀尖上。
到了院門口，她深吸一口氣，跨了進去。
正廳里燈火通明，大夫人周崔氏正坐在上首，手裡捧著一盞茶，神色平靜。
見她進來，大夫人放下茶盞，微微一笑：「三夫人來了，坐吧。」
沈月茹行了一禮，在下首的椅子上坐下，低著頭，不敢看大夫人的眼睛。
「三夫人，這麼晚叫你過來，是有件事要跟你商量。」大夫人開口，聲音溫和。
沈月茹心頭一緊，連忙道：「大夫人請說。」
大夫人看著她，緩緩道：「清瀾昨晚收到了一封信……」
「什麼……信？」
咕咚！
沈月茹內心惶恐，感覺頭都有些眩暈，懷疑是不是誰舉報了……
大夫人看了眼沈月茹，疑惑道：「怎麼？」
「沒……」
三夫人沈月茹連忙冷靜下來，然後說：「大夫人，您說……」
「是這樣的，清瀾的那封信，說她在京城認識的名醫送來的，這個名義專治老爺這種病症，那位名醫在信中說了，若是能把老爺送去京城，或許……還有幾分希望。」
沈月茹鬆了一口氣，旋即愣了愣神。
老爺去京城？
那自己……
大夫人繼續道：「清瀾託了京城的好友，里里外外打點得差不多了。只是這送老爺進京，身邊總得有個妥帖的人照應著。」
她頓了頓，看著沈月茹，目光裡帶著幾分期許：「我這邊要操持族裡的事，走不開。二夫人那邊，還有個女兒清玲要照拂。想來想去，只有三夫人你最合適。」
沈月茹的心猛地跳了一下。
去京城？
照顧老爺？
那豈不是說……
沈月茹深吸一口氣，努力讓自己看起來平靜一些，可那聲音里，還是帶了幾分顫抖：「大夫人的意思是……讓我陪老爺去京城？」