聖旨下來的那天，天氣很好。
明明昨日還是陰雲密布，欽天監的還說會有大雨，要做好些準備。
結果第二日，所有陰雲彷佛一晚上直接消散，陽光灑滿大地。
葉明一直到吏部領了官憑才撥出一口氣。
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成了！
這一次看似輕鬆，實則裡面布滿了兇險。
他來到京都，就感覺到有人看著他。
最大的勢力自然是周太師。
而他與周太師之間，是不可能調和的矛盾。
從最早開始，但是那時候，周太師可能只把他當做一隻小蟲子，根本沒想過對付他。
就算是那船上與王家女郎一同的冒險事件，也不是周太師親自下的命令。
但是他到了京都，走到了這個位置，那周太師就不可能再讓他苟下去了。
特別是科考作弊案，直接導致了周太師的小兒子，離開京都。
而後面善堂的案子，也是他們下的手，也讓那孔家盯上了他。
然後是百花會......
一個接著一個，這些並不是葉明做錯了什麼。
裡面都是利益，矛盾。
還有一些人喜歡扼殺天才的快樂。
而葉明最要面臨的是，他現在太弱。
他背後的許文師他們，勢力在整個朝堂來說，也是非常弱勢的一方。
他雖然得到了皇上的信任，甚至將列四公主為儲君的事情都告知他，讓他來輔佐。
而這並不能讓他安全，反而會更加危險。
現在不知道皇上還能撐多久，而四公主上位這前面的阻礙更是很大。
時間太短了！
給夏洛的時間太短，給他葉明的時間也太短。
他必須在最短時間內，成長起來。
不管是什麼時候，改朝換代最重要的不是文人，而是武將。
兵權，軍權，才是最核心的。
夏洛這邊，在朝堂這邊，是可以立住的，剩下的，便是軍權。
葉明其實知道了夏侯大房還有人，便是他那侯哥。
而且侯哥已經回到侯家軍中。
只不過，夏侯家那時候的慘案，牽扯太多，不僅是朝堂，還有軍隊中。
如果不把裡面那根線拔出來，後患無窮，所以侯靖現在並不是能夠公開身份的時候。
而現在確實就需要一個人，去幫他！
葉明想了很久，這個人到底選誰，但是他想通了，這個人是他自己！
四公主，侯靖，不管他們誰牽扯的事情都太過致命，他能相信的只有自己，而且也許只有他有這個能力了。
不只是他的腦子，還有他那位理科老鄉留給他的本子。
而黑水城正是他最能大展身手的地方。
「葉編撰，掌院大人讓你去一趟。」
葉明這邊正想著，就聽到有人來喚他。
到了翰林院的後院，何懷民第一句便是，
「這條路很難。」
葉明本以為何掌院會訓斥他。
他剛進入翰林院，何掌院就專門與他說過，還用了他老鄉的例子，就是提醒他，最正的這條路，就是耐心留在翰林院。
而這才多久，他就要去邊城了。
旁人自然認為他是被迫，但是何掌院定然是看得到內情的。
只是沒想到何掌院第一句話不是呵斥，而是擔心。
葉明這時候臉上卻浮現出一絲笑意，
「要衝出去的路，本就沒有容易的。」
何掌院靜默了幾秒，從書桌下拿出一封信件遞給葉明，
「既然選擇了，就好好走，我等你回來的那天。」
「這封信件，你到了邊城再開啟，能幫你一些。到外面，也別丟了我們翰林院的臉。」
葉明接過，薄薄的紙箋卻有一種沉甸甸的感覺。
他覺得自己其實很幸運，這位何掌院，從他進入翰林院之後，也已經幫過他好幾回了。
而且他是完全不帶利益的那種，純粹是對晚輩的那種呵護。
葉明小心放好紙箋，那何掌院便晃了晃手，下了逐客令。
葉明行禮轉頭，卻聽到何掌院在後面小聲念叨了一句，
「別死啊。」
葉明本來想去和喬白他們說說話，結果今日又有了外派的任務，不知道又去哪裡修書了。
他回家之後，便發現，自己師母來了。
許清照眼中帶著擔心，她帶了很多東西來。
「黑水城很遠，你老師和師公都，竟然讓你去那種地方。」
說著她眼中還帶上淚。
許清照心中有氣的，她很早就把葉明當做了自己的孩子。
原來的遊學，每一次她也都是帶著擔心的。
但是從來沒有這次這樣。
但是她並不是普通的後宅婦人，便也是知道這是葉明自己的決定。
她不會攔著孩子去奔向更好的前途，所以只有做好後勤。
「明哥兒來，先喝碗甜湯，你最喜歡的，這方子我給王嬤嬤了。」
「這衣裳，我做的新的這回剛好派上用場，那黑水更冷，這些衣服都帶上。」
「還有一些藥品，都搓成了藥丸子，好攜帶，聽聞那邊水源也不好，還有......」
許清照難得如此碎碎叨叨的，她準備了很多東西。
葉明知道，這麼多就在這一兩天整理好有多麼難。
他心裡軟軟的，葉明想到了父母，可惜這次又要走得急了，等不到再去見父母一面。
不過這時候，他與父母接觸得少，對他們而言，反而更加安全。
許清照這邊剛離開，又來了兩波朋友，謝衍他們一波，吳用他們一波。
嘴裡不是咒罵那群沒事找事的人，就是擔憂他在那邊的情況。
然後葉明又收穫了一堆的禮物。
謝衍整理的黑水城相關人際關係，做了一個小本子，
「那地方有些遠，又太突然，所以這裡面的東西，你也不要全信。」
除了資訊，還有短刀，軟劍，甚至他還在不知道的時候被塞了銀票。
而銀票裡面甚至還有一副地圖。
這個年代地圖可以說是戰略物資，非常難得的，也不知道是他們中的誰偷偷弄來的。
當天晚上，許文師，王仁新終於來了。
三人在書房談了很久，不過聲音很低，探子伸長了耳朵也聽不到。
而袁昌是最晚來的，他帶來了東西，也帶走了一些東西。
這些是什麼，卻無人知曉。
次日，葉明就要上路了。
他之前說好讓他們都不要來送。
畢竟他這次去，明面上是被貶。
旁邊看熱鬧的必然很多。
他雖然不在乎，但是也不想自己的朋友和自己一起給旁人增添談資。
葉明起得很早，這次他問過家中的幾人，最終還是決定只帶王嬸和她兒子，還有馬伕一起去黑水城。
其他幾人其實也想跟著去，在他們看來，葉明就是自己的恩人與主人，這次主人要去這麼危險的邊城，自己搏了性命也要去的。
不過葉明的話是，在京都，他這個家也需要守好，而且他並不是不回來，最終勸下了其他人。
葉明快要到達城門的時候，是城門剛剛開啟的時候。
這時候的人很少，整個京都彷佛還沒有睡醒，很安靜，只有馬蹄聲與車輪滾動的聲音。
突然傳來一陣古琴聲。
琴聲悠揚，卻與這朝陽特別配。
這首曲子，葉明確實很熟，這與當年他參加科考，素衣姑娘為他彈奏的曲子相似，卻又改編了一些，顯得更加圓潤。
沒想到這素衣還未走，甚至還知道了他的訊息，特別在這裡為他送行。
這曲調並不悲傷，反而很是輕快，充滿著祝福與期待。
葉明臉上帶上一絲笑容。
沒想到這素衣姑娘，卻是懂他的。
葉明並未隨著聲音去找素衣的人在哪裡，他並不想將更多人拉到麻煩之中。
而他的老師們，朋友們，也在周邊的茶館，酒館中，用眼神為他送行。
這裡面全是祝福，還有期待。
這樣一個聞名大雍的狀元郎，六元公，此次去了邊城，又會掀起怎樣的風浪呢？
而在城牆上，四公主夏漪蘿裹著披風，看向那越走越遠的馬車，眼中的神色很是複雜，最後她只是輕輕念叨，
「明哥兒！一定要平安歸來。」
「我，需要你！」
（完）