「咚咚咚咚……」隨著鼓聲漸漸加快，汝矣島上，所有人都停止了交談。
他們的目光都聚集在了高台之上。
此刻陳凡身邊，萬友章以及陶山書院等三家書院的山長齊齊坐於案前。
「咚……」
最後一聲鼓點落下。
只見陶山書院山長身邊的一位老者率先提筆出題。
很快，題目出好，交給一旁的文吏。
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那文吏小心翼翼捧著上聯朝台下江邊奔去。
不一會，江邊的大旗升起，白色旗面上書有斗大漢字：
花隨香草千年艷
看到上聯，陳凡還在思索之時，突然聽見台下已經有朝鮮儒生大聲道：「有下聯了！」
陳凡好奇朝下看去，卻見一個三十多歲的中年讀書人，急匆匆趕往江邊，拿起一個蛋殼燈，隨即吟誦道：
花隨香草千年艷，
人與梅花一樣清。
「臥槽！」陳凡眼睛都快瞪出來了。
這麼短的時候，這對得還極好，香草對梅花，既寫出了自然的芬芳，又喻品格高潔，對仗中藏著人生期許，這是個妙對。
關鍵是人家脫口而出。
難怪說朝鮮是海東小中華，沒想到這地方的讀書人竟然這般有才。
就在他驚訝的時候，一旁的金明圭道：「亭林表兄守孝在家，如今剛剛脫孝，沒想到這麼長時間學問不僅沒有落下，反而精進若斯，真是讓我等佩服。」
說完還看了看四周，彷佛在求證他的話一般。
可陳凡朝四周看去，卻見出了金萬基和他身後的一眾官員捧場含笑點頭，不遠處的朴熙載和崔孝允等人卻不屑地轉過頭去。
好嘛，陳凡一開始還真以為是朝鮮出了什麼厲害人物。
原來人家是接著迎接他的船游繩火會，給自家子弟刷聲望來了。
提前透題啊，嘖嘖，這還怎麼玩？
就在他瞎想的時候，那中年讀書人已經將手裡的蛋殼燈點燃放入水中。
雞蛋殼燈漂浮在漢江之上，隨著波浪，一上一下地朝下游飄去。
這一幕，頓時刺激了在場的所有讀書人，這些人摩拳擦掌，就等著下一題了。
下一題是另一個書院的山長所出。
上聯：花枝送客蛙催鼓。
這是一個山景聯，意思是花朵隨著微風輕輕搖曳，彷佛是在為行人送別。
這裡用花枝的擺動，和青蛙的叫聲，反襯出山林的幽靜，確實是個很好的上聯。
陳凡剛剛分析出了上聯，誰知立馬又有人出聲道：「在下有了。」
陳凡微微搖頭，好傢夥，都這麼搞，這還玩個屁啊，自己乾脆安靜當背景板算了，還整這處幹嘛？純噁心人嘛！！
那士子旋即也來到江邊，拿著一個蛋殼燈昂首念道：「竹韻迎人鳥奏歌。」
「極好！」
「不錯！」
「他是何人？」
「這是參贊金大人的小舅子。」
……
台下的聲音不斷傳到台上。
在場的兩班貴族似乎並不以為然。
甚至金萬基依然笑吟吟的，沒有半點弄虛作假被人識破的尷尬。
或許這些人已經統治這個國家太久了，久到這些人以為根本不用在意台下之人的看法。
就在金萬基的小舅子準備點燃手裡的蛋殼燈時，突然，有人道：「且慢。」
台上台下所有人的目光「唰」的一下集中到了陳凡的身上。
沒辦法，朝鮮雖然讀書人和貴族日常都說中原官話，但口音畢竟與中原區別很大，陳凡剛剛開口，所有人便下意識地看向了他。
陳凡微微一笑道：「金參贊，剛剛我忘了問你，是不是只要作出下聯來便算贏了？若有人作的比那位朋友好，怎麼辦呢？」
金萬基都傻了，他沒想到，這天底下竟然有人駁他的面子。
可隨即才想到，眼前這位大梁使者，壓根就沒給他面子過，人家也無需給他面子。
怎麼辦？
說誰作得快，誰就贏了？
那不是鬼扯，到時候大家搶著回答，誰搶的快誰就能贏，即使下聯對得垃圾無比也無妨？
金萬基雖然目空一切，但畢竟還是要臉的。
他尷尬一笑，對陳凡道：「當然不是，若有人對的比他好，自然由對的好的人放燈。」
陳凡一拍手掌笑道：「甚好，那在下也獻醜試一試吧。」
士子們聽說來自大梁的狀元終於出手了，全都看向了陳凡，目光中帶著好奇和探究，甚至還有一絲絲快意。
陳凡踱步來到江邊，笑吟吟地看著拿著蛋殼燈的仁兄。
那人咽了咽口水，神情立馬不自信起來。
要不是在眾目睽睽之下，他真想將手裡的蛋殼燈遞給陳凡，然後挖個坑躲起來。
陳凡看著那人，微微一笑：
「花枝送客蛙催鼓！我對下聯，竹籟喧林鳥報更！」
手裡有沒有東西，在懂行的人眼中，一看便知。
陳凡這下聯一出，周圍頓時轟然一片叫好聲。
有些不擅長作詩的朝鮮士子迷茫地看著這一幕，朝身邊人請教道：「這陳狀元對得下聯，為何大家都叫好？」
旁邊有人道：「這你就不懂了，朴善道的下聯，竹韻迎人鳥奏歌雖然對的也好，但從立意格局、內涵、手法這些方面都比上聯差了點意思。」
「哦？」
「你看這上聯種的「蛙催鼓」，是以蛙鳴催行，其中暗含時光流逝、離別緊迫的深層意境，而朴善道的下聯「鳥奏歌」卻僅僅停留在表面熱鬧，缺乏對光陰、離別的呼應，格局上就顯得單薄的多。」
「還真是！」
「還有，你看這上聯透過「蛙催鼓」傳遞出一種含蓄的離別愁緒，「催」字帶有關切與不舍，下聯突然對了「奏歌」，營造的確實歡快的氛圍，與上聯的離愁別緒形成了衝突，破壞了整體意境！」
「對對對，兄台分析的極有道理。」
「再看上聯，有點類似寒蟬淒切，對長亭晚的意境，可下聯呢？又是鳥兒，又是唱歌的，搞得跟黔首辦喜事一樣，根本沒法比啊。」
……
台上，朴熙載感嘆道：「到底是陳學士，這下聯對得確實大善。」
「竹籟對花枝，喧林對送客，鳥報更對蛙催鼓，上聯寫黃昏時分的送別場景，下聯則描繪夜晚將至的山林景象，時間上也前後承接，意境上更是相互補充。一下子就讓人感覺到了隱士對萬物的細緻觀察和悠然自得的心境！」
經過他這麼一分析，台上所有人，不管能不能體會這下聯的含金量，此刻的他們都明白了一點，就是那誰誰的小舅子對得下聯，跟人家陳學士的下聯根本不能比，也不好比。
江邊的陳凡笑著看向那位仁兄：「這位朋友，或者其他朋友還有佳句否？」
朴善道紅著臉，將蛋殼燈恨不得塞進陳凡的手中，等陳凡拿到手時，他掉頭就在鬨笑聲逃也似的溜走了。
陳凡拿起蛋殼燈，只見這枚蛋殼燈遠比尋常河燈精緻：
外殼選用的是剛孵化不久的雛雞蛋殼，薄如蟬翼卻瑩白如玉，表面帶著天然的細微凸點，在月光下泛著珍珠般的光澤。
蛋殼表面用極細的狼毫筆勾勒著淡青色的蘭草紋，筆觸細膩得彷佛能看見葉尖的露珠，每一片花瓣都暈染著淺淺的鵝黃。
燈口處用竹篾編出精緻的六角形框架，上面蒙著一層半透明的桑皮紙，紙上用硃砂印著小小的「平安」二字。
陳凡手持蛋殼燈走到江邊，夜風捲起他的衣袍下擺，與江面上的微波相映成趣。他輕輕將他靠近僕役遞來的火源，燈芯"噗"地一聲亮起，溫暖的黃光瞬間盈滿了整個蛋殼，將那些蘭草紋映得鮮活起來。
他微微俯身，將蛋殼燈放在水面上。燈光隨著水波輕輕晃動，在江面上投下一片搖曳的光影，彷佛將整個星空都揉碎在了江水裡。圍觀的人群漸漸安靜下來，只能聽見江水流動的聲音。
蛋殼燈載著燈光緩緩漂向江心，與之前那些簡單的河燈不同，它的光芒更柔和也更持久，就像一顆從水面升起的星子。陳凡望著那盞燈漸行漸遠，嘴角揚起一抹淡淡的笑意，彷佛將剛才的所有喧囂都隨燈水流向了遠方。