其實倭寇到達呂四的第二天，陳凡便已經透過偵騎得知了訊息。
但是陳凡絕不會想到，這次來松江的倭寇，目的並不單純僅是燒殺搶掠。
三日前，倭寇在得知呂四有大梁鹽商購鹽的訊息後，便做出決定，從呂四與海門之間的汊港登陸。
隨即許棟等人便帶著倭寇大部，一分為二，一路包抄呂四，搶掠金銀鹽貨，另一路則直奔海門、狼山一線，將後路可能得堵截兵馬一併攔截。
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可他們著實沒有想到，竟然剛剛登岸就抓到了幾個勛貴子弟，並且用他們騙開了海門、狼山的防禦，幾乎全殲了這裡的梁軍。
平野又宏報仇心切，待狼山戰場收拾完畢，他便要跟許棟借兵渡江南下。
誰知許棟卻說，現在狼山營、廬州衛已經被殲滅，正是北上掃蕩鹽場，搶掠鹽貨的好時機。
平野又宏與他大吵一架，執意要求南下。
奈何形勢比人強，許棟等十二寨首領千里迢迢泛海而來，可不是為一個倭人報仇來的，自然全都不肯。
平野又宏自己又不敢單獨帶兵去松江，畢竟哥哥生死殞命的教訓擺在那裡，所以他只能收斂心中的憤憤，沒奈何跟著大隊北上。
還真別說，這一路他們這群倭寇行進得順利異常，梁軍主要防守的區域是在江南，江北重點地區則放在淮安府、揚州府與運河兩岸，淮州等地防備極其空虛。
事實上時值深秋，鹽業正處於休憩期，呂四那裡則是最後一批等待交付綱商的鹽貨。
這幫倭寇哪裡知道這些，他們還以為淮中十場，個個都像呂四這般，於是乎一路掃蕩過去，卻發現，栟茶等地等待他們的只有衣衫襤褸的灶丁，和幾個管理鹽場的小官兒。
許棟等人還不死心，奔著來都來了，便找附近的大城搶上一波才是正理。
可惜梁軍反應很快，淮州衛下轄的衛所兵收攏了逃散的青壯百姓，卡在鹽運河對岸監視倭寇這支人馬。
顧敞又調集了揚州營等幾支人馬圍追堵截。
倭寇本就是流動作戰，見這鳥地方一點油水都撈不著，攻打城池梁軍又有了防備，便有了退縮之心。
就在這節骨眼上，平野又宏又鬧將了起來，許棟等人一想，反正這裡待不下去了，不如就先回返。
說不定梁軍以為他們都在江北，等她們帶著手下兒郎突然殺到江南，江南或無防備也為可知。
就在這種情形下，這群倭寇用小股人馬吸引著糾纏的梁軍，大隊則用搜來的小船乘著漲潮回到海上大船後，大部南下。
等他們到了崇明不遠處，特意從外海繞行，最後在上海縣登岸，殺了上海縣一個措手不及。
這次之所以沒有在上海縣刮地三尺，說來也是上海縣倒霉，之前就被民夫們禍害了一遍，這次倭寇進城，又遭了殃。
倭寇進城後才知道事情的原委，加之平野又宏不住催促，於是許棟便帶著大隊人馬朝松江府治直撲而來，並沒有在上海縣多做停留。
看著密密麻麻朝小寨奔來的倭寇，在場所有人都感到頭皮發麻。
雖然陳學禮將小寨加固，並且加上了一些射孔、望樓。
但這畢竟只是個建在河灘上，暫時性的防禦工事。
對付流民和許奇峰之類的江丨徒、土匪還行，指望這個能抵擋住窮凶極惡的倭寇，那就算天兵天將來了也只能束手。
陳凡滿臉憂色地看著密密麻麻的倭寇，心中也在打鼓。
其實現在擺在他面前的有兩條路。
一條是在此與倭寇拼死，但自己這邊，滿打滿算只有三千多人，小寨甚至都擺布不開。
還有一條則是退回松江，依靠剛剛修繕好的松江城防禦倭寇。
無疑，這第二條才是良法。
這點不僅他想到了，隨軍參贊的覃士群第一時間便給出了他的意見：「東家，倭寇勢大，我們所出之地，狹小難以展開陣型，若是被倭寇破壞船隻，則立刻陷入死地，為今之計，只有趕緊退回松江，憑堅城以自保，方為良策。」
聽到這話，旁邊的彭陵頗為詫異地看了看這不起眼的老年文士，顯然覺得覃士群這老頭臨陣頭腦清晰，是個人才。
一旁的陳學禮也深以為然，對陳凡道：「二叔，自有倭警以來，我已經將周圍船隻全都收集在此，我馬上護送二叔登船，我率本部人馬殿後。」
何鳳池雖然沒有說話，但眼睛看向陳凡，顯然也是贊同覃士群的應對之策的。
陳凡被眾人用殷切的目光看著，等待著他下決心。
可他依舊沉默不語，看著上海縣的方向，不知道腦子裡在想什麼。
彭規見狀，以為陳凡臨陣猶豫，不耐煩道：「你們這些漢人文官，最是麻煩，要戰出營便戰，要退登船即走，這戰也不戰，退也不退，到底作甚打算，速決。」
彭陵聽完二叔的話，眼中帶著一絲審視看向陳凡，等待他的回答。
十幾吸後，陳凡終於開口了。
可說出的話，讓在場所有人都呆立當場。
陳凡看著眾人道：「我們撤回松江，那新涇附近的民夫怎麼辦？」
「都這時候，還管那些泥腿子作甚？」彭規第一個叫嚷起來。
一旁的永順土司少主彭陵眼中也露出一絲不可覺察的嘲弄。
可在場所有的漢人此刻卻全都沉默了。
土司可以將治下百姓當成自己的私有財產，可他們不行。
雖然這些民夫有些人受到許奇峰那賊人的蠱惑，衝擊上海縣，其中有不少人造了不少孽。
但他們中絕大部分人都是老實本分的農民，千里迢迢來松江修河，所為者，不過是給自己妻子兒女增添一兩件體面的衣服，給家中的老夫老母的碗裡添上一兩頓肉菜而已。
若是對他們不管不顧，任憑他們被倭寇屠戮、掠奪、綁架。
那陳凡修這條河的意義在什麼地方？
難道真是為了自己的官帽？
不，絕不是。
也絕不可以丟下這些民夫百姓不管。
陳凡心中決心已下，緩緩開口道：「陳學禮、彭規，你二人各帶本部人馬前往吳淞江段，將百姓用船隻擺渡過河，撤往華亭。」
彭規還沒有說話，陳學禮卻先急了：「二叔，你帶人去護送百姓，我留下阻擊倭寇。」
陳凡眼睛一瞪：「你的手心又痒痒了嘛？」
陳學禮眼眶一熱，想起幾年前，夫子抽在他手心的戒尺，抹著眼淚道：「二叔，學禮聽你的，但……但你要保重啊！」
陳凡下意識想撫一撫他的頭，但見他兜鍪穿戴的整整齊齊，突然欣慰地幫他扯了扯甲冑，溫言道：「放心吧，二叔，還要親自給你行冠禮呢！」
「二叔……」