干清宮中，當皇帝看到東南大疫的奏本時，整個人突然灰敗起來。
片刻後，他又抓起那篇奏本細細讀了起來。
【欽差總督南京機務司禮監秉筆太監臣王表謹奏：
為江南瘟情驟發、軍民危殆，恭請聖裁急救事。
自八月入秋以來，長江以南、杭州以北三府十二縣相繼爆發「麻腳瘟」，其勢烈於弘文五年太和縣大疫。臣遣內官監千戶張祿遍歷查勘，現報實情：
災情嚴重者有松江府、蘇州府，松江府患者三千七百餘人，死者八十餘，蘇州府患者七千一百餘，死三百餘。兩府將病患單獨隔置，然新疫日增，窩棚至有「十室九空、屍積於道」之危。
常州、嘉興、鎮江……】
看到這，弘文再也看不下去，轉頭對魏然道：「去把幾位老先生請來。」
不一會兒，韓鸞、唐胄等幾人魚貫而入，弘文冷著臉對幾位閣臣道：「江南大疫的事情，你們都知道了，內閣這邊準備怎麼辦？」
安靜片刻，作為首輔的韓鸞道：「臣有三策，其一，發內帑、開漕運：懇請陛下敕令戶部速撥漕糧十萬石，暫借江北常平倉，由漕運總兵官督運至南京！」
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「其二，遣御醫、調藥材：乞派太醫院院判攜「聖濟總錄方」及藥材南下，許南京留守各司便宜呼叫兩淮鹽課銀購藥！」
「其三，寬賦役、安民心：暫免蘇松二府今年秋糧，敕令應天巡撫「止禁疫不禁糧」，許商賈持路引運糧，違者以軍法論。」
不得不說，從政府政策層面來說，韓鸞的考慮已經很全面了。
但可惜，作為天下權利的核心，需要考慮的東西，更多的是人心。
「臣有話說。」
弘文看著唐胄：「說！」
「這次大疫，金山衛、鎮海衛駐軍染疫者逾千，士卒懼疫甚於倭寇，兩衛斬殺逃卒五十四人，但仍難禁夜奔北渡之潮。」
「此正用兵之時，又是青黃不接之際，江北常平倉不可能顧得了百姓，還能顧得了衛所，從臨清調撥也需要時間，且臨清的糧也不多。」
弘文煩躁的揮了揮手：「唐老先生，你到底想要說什麼？」
唐胄看了看皇帝臉色，其實下面的話，他實在是不想讓它們從自己口中說出的，但皇帝既然問了，他只能稟奏道：「臣的意思就是用江北常平倉的糧食，全力供給衛所。」
此言一出，滿座譁然，尤其是剛剛進入內閣成為輔臣的苗灝連忙起身道：「不可！」
苗灝猛地撩袍跪地，聲音因急切而發顫：「陛下！唐閣老此議，乃飲鴆止渴之舉，斷不可行！」
《尚書·洪範》有云：『民為邦本，本固邦寧。』太祖高皇帝定鼎時，嘗諭群臣：『軍食取自於民，民若無食，軍將安出？』今蘇松二府數十萬生民嗷嗷待哺，若盡割江北倉米予衛所，是驅民為盜也！」
說罷，重重叩首。
看著三輔如此激烈反對，唐胄的臉色很不好看。
閣臣的意見有了分歧，弘文神色更是冷然，好半晌才道：「衛所不能亂，若是被倭寇再次攻入南直，實在有礙觀瞻。就依唐老先生的意思辦。」
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「沒米了！」張邦奇雙頰凹陷，兩眼血紅，顯然已經很久沒有休息了。
他帶來了松江府庫糧倉已經斷了稻米的訊息。
若在平日，沒有稻米，大家並不慌，用其他雜糧代替便是。
可現在大米熬煮的米湯變成了救命的良藥，若是斷了米，這三千多名病患如何是好？已經病倒的皇甫知府、陸老部堂如何是好？
陳凡仗著年輕，身體素質好，一直奔走全府三縣，可巧婦難為無米之炊，他真的害怕，萬一有一天自己也倒下了，這闔府的百姓怎麼辦？
「大人，大人，戶部派人在城外投遞來了文書！」黃鶴興奮地拿著一封信走了進來。
陳凡也是心中一喜，連忙接過，開啟來看。
可片刻後，他緩緩將信擺在一旁，馮之屏看了看陳凡，隨即拿過信來看了看，下一秒，他神色大變：「什麼？朝廷暫時也沒糧？」
「什麼？」
「怎麼可能？」
堂中眾人頓時喧譁聲起。
「朝廷怎麼可能沒糧？江北常平倉，徐州廣運倉、淮安常盈倉，擠一擠，總能湊出點糧食接濟我們一二吧？」
「朝廷不給糧，這米湯一旦斷掉，那，那……」
說話間，已經有人在唐山焦急地哭了起來，都是男子漢，如果不是真的到了山窮水盡的地步，誰也不會如此小女兒做派。
陳凡不是神仙，他也沒有辦法，天災如此，人力實在難為。
但作為松江府目前能夠行動、且官職最高的官員，陳凡還是要給眾人信心的。
「大家都先不要著急，病患在這段時間，實際上已經得到了控制，我們的隔離區辦法，已經初顯成效。」
「最關鍵的是，百姓都相信官府，松江府的人心還在。」
眾人一聽，還真是這麼回事，往日裡官府想要做點什麼事，百姓們寧可相信直接盤剝他們鄉紳地主，也不信官府。
但自從這位同知大人來了之後，什麼事情都同知到里甲，做出什麼成績，有什麼抗疫的效果，都第一時間叫人來看。
這樣一來，百姓越來越對官府有了信任感，一些宵小之徒想要乘機作亂獲利，也沒了市場。
「只要我們能想出一個代替米湯的辦法，那就能安全渡過這次危機！」
「米湯的辦法就是大人想出來的，大人學究天人，一定還有辦法。」
「沒錯，大人，松江闔府上下全都靠您了！」
「也不能把責任全都拋給大人，這段時間我們也要為大人多多分擔些事情，大人，你只管想法子，其他事不用您操心。」
陳凡：「……」
他能有什麼辦法，一個米湯補液的辦法還是前世的外婆告訴他的。
但他又不能在眾人面前明說，這樣的話，剛剛建立起來的信心轉眼就會崩塌。
這種時候，信心或許比米湯還要重要啊！