原本陳凡對於目前的教學進度還是很滿意的，尤其是周炳先、徐拯二人。
但待到放課，海鯉與鄭應昌在書房見到他，談起了這件事兒。
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「眼看元日即將到來，學童們馬上就要各自回家，待得重新回到塾內，已然是正月十五之後的事情了。」海鯉扒著指頭數著時間。
「明年二月底，最遲三月中旬就是縣試。像薛甲秀這樣隨父親上任的，想要參加縣試，恐怕二月初就要回鄉準備縣試了。」
「丙班學童縣試作個文章，我覺得還是沒問題的，甚至丁班也有幾人可以一試。」
「但唯獨試帖詩，我最擔心！」
陳凡聽到這，苦笑搖頭。
這其實並不是他們教學進度太慢，而是教學效果太好引發的煩惱。
別的社學，想要從開蒙到參加科舉，最少也要有個兩三年的功夫。
但在弘毅塾這小作坊下料太猛，不僅根據學童個人情況擔負安排學習計劃，還有聖人圖、番茄鍾、催學尺這些輔助手段加持。
這導致學童們背誦、理解的速度飛快，像是賀邦泰、薛甲秀他們，現在一個個站出來「之乎者也」的，儼然已經成了小學究了。
雖然他們可能在《四書》某些經義方面還不能達到「通達」的程度，但去試一試縣試也是沒問題的。
跟陳凡當年一樣，關鍵是看考官出的題究竟出自哪一經。
出到弘毅塾猛攻的《論語》、《大學》那就還好，若是出了剛學沒多久的《中庸》、《孟子》，那……就當是去提前適應考場了。
那海鯉為什麼擔心試帖詩呢？
雖然宋以後，試帖詩已經不是那麼緊要了，甚至有詩不如策，策不如經的俗語。
但大梁科舉，小三試中的縣試，有的地方考官是要考察你作詩能力的。
四書題之後，緊跟著就是一道帖詩題。
這種情況在北方不多見。
但在江南，因為赴考的讀書人太多，縣令為了增加考試難度，幾乎可以肯定，必然是要考帖詩的。
「現在不管是丙班還是丁班，試帖詩的結果恐怕都是慘不忍睹。」海鯉道。
鄭應昌遲疑道：「要不再等下一科？」
陳凡搖了搖頭，雖然有的夫子不建議考生過早接觸科舉，覺得這樣會影響考生自信心。
但陳凡覺得，如果考不中的挫折都無法接受，那將來府試、院試、鄉試、會試又怎麼辦？
那可是一巴掌一掌血的科舉啊。
最牛逼的天才也不可能一帆風順。
與其讓他們將來糾結，還不如從小鍛鍊，考不中又怎樣？
考不中明年再考就是了！
想到這，陳凡道：「我來想想辦法，等過完年再說吧。」
說到過年，陳凡笑道：「眼看著學童們就要回家過年了，海公、鄭兄，你們準備什麼時候走？」
海鯉搖了搖頭：「走？去哪？這時候你才想起讓我走？上哪來得及去？今年我就跟楊國棟廝混去了！」
陳凡轉頭看向老鄭。
老鄭嘿然不語，只拿眼睛看著陳凡。
陳凡初時一愣，隨即恍然大悟。
都怪前世牛馬當慣了，從來都是等著BOSS發銀子，現在自己成了BOSS，員工這是等著自己發銀子呢。
想到這，陳凡從袖中抽出兩張五十兩的銀票來遞給海鯉和老鄭。
「海大富」哪裡在乎這點銀子，也不看，直接扔桌上了。
但鄭應昌就不一樣了，陳凡給他的「工資」那是一月一結的。
他本來的月薪就比書院的夫子還高不少，沒想到陳凡竟然出手如此闊綽，年終獎加上這個月的薪俸直接給了五十兩。
「昌飄零半生，只恨未遇明主。公若不棄，昌願……」
陳凡眯著眼睛等著下文！
「昌願……」老鄭黑了臉，「你怎麼也不攔我一把。」
陳凡哈哈大笑：「你又偷看我《三國演義》的稿子了，繼續啊，我愛聽。」
「不是看在五十兩的面子上，我啐你一臉！」臭腳這個小垃圾，玩不起。
……
到了下午，來接孩子回家過年的外地人家都已經到了。
眼看著滿院子「咩咩」的羊，在木桶里掙扎噗通的大魚、追著孩子們猛啄他們小腿的大鵝、公雞，陳凡感覺這哪裡是什麼社學？
這分明是農場養成遊戲的現場嘛。
直到臘月二十八，大部分學童才離開弘毅塾。
此刻塾內的學童只剩下侄兒陳長壽、鄭副判的侄兒鄭奕。
這鄭副判好似將這個侄兒忘記了，陳凡忍不住問鄭奕：「你叔父怎麼還沒派人來接？」
鄭奕聞言有些羞於啟口，囁嚅了半天也沒蹦出半個字來。
已經準備出發返鄉的鄭應昌道：「正好我要北上，要不我帶著他去一趟淮安府？」
陳凡聞言，最終還是搖了搖頭，高郵雖然也在北面，但距離淮安府還有不少腳程的，現在已經臘月二十八了，臘月三十在兩淮叫「三十晚上」，在這一天很多地方都要祭掃三代亡人，燒紙錢的。
鄭應昌若是再繞路去淮安，別說耽誤了對方祭掃先人，就是元日也未必能趕回家了。
「不用，鄭奕就跟著我過春節吧！」說罷，他笑著看向鄭奕道：「如何？」
沒想到鄭奕聽說不用去淮安，他竟然好似鬆了口氣，興奮地點了點頭，第一次露出這個年紀的孩子才有的快活。
等送走了老鄭，陳凡收拾收拾學生家長們送來的節禮，然後讓周氏幫忙準備了十多份出來。
他先是跑了趟縣衙，給楊廷選拜了個早年，然後又去了徐家。
徐家作為本地大族，跟自己這弘毅塾關係也不錯，這自然也是要多多走動的。
再然後就是姜老發、王大牛、周氏這些街坊鄰居了。
他也一個都沒拉下，上街僱人挑了擔子，每家都送了些雞鴨魚肉。
等這些都忙完時，他這才想起，好像自己還有兩位縣學的學老師呢。
等到了縣衙西面的公廨。
剛剛走進去，陳凡就發現兩位學官也正在「忙年」呢。
「拜見張教諭、焦訓導。」
這兩位老學官都是沒有帶家人上任的，可又不能回鄉團聚，兩個老男人只能互相報團取暖，此刻正在忙著準備過年吃的菜色。
「來啦！」張邦奇捧著塊豆腐，小心翼翼放在水裡養著，看樣兒是要吃凍豆腐了。
「來啦！無需多禮！」焦訓導拿了塊三分之一A4紙大小的豬肉，正樂顛顛的拿刀切著片兒。
見陳凡盯著那豬肉看，張邦奇嘆了口氣道：「原先總聽說學官清苦，沒想到竟這般苦，一年到頭，新年第一天咱兩人只能從屠戶那拿些存下的豬肉來打打牙祭。」
陳凡知道，這大梁學官的工資都是靠地方撥的稅收支付的。
除了稅收，便只有學田和義田的田租。
但這些年官學的學田早不知被誰占了去，再加上縣試、府試出題、閱卷、去取，都被地方官一手包辦，之中的好處根本沒有學官的份兒。
所以這些學官平日裡只能吃些小菜度日。
民間對學官們的飯食還有個說法，名叫「苜蓿飯」，說白了，就是嘲笑這些學官只能「吃草」。
平日裡這些學官想要開開葷，那肉是別想了，只能花幾文銅錢買幾塊豆腐吃吃，便算是加餐。
所以又有些地方把學官稱為「豆腐官」。
曾經有教官作一對聯自嘲：
掃雪呼童，莫謂今朝點卯；
轟雷請客，都知昨日逢丁。
什麼意思？
現如今，各級官員衙門都有書役，要按期點名查驗是否到崗，這叫「點卯」。
但是學官公廨內，好些的學官上任時帶了個家童而已，故而下雪天大喊家童掃雪，就像點卯呼名一樣。
再說，教官們平日沒有肉吃，連請客也沒有肉菜招待，要吃肉只有等春秋兩季的陰曆二月和八月祭孔。
因為祭孔都是在這兩月上旬的丁日，故而又叫「丁祭」。
祭祀時要上供整整一頭豬，叫「少牢」，這是相沿古法。
祭完後，這頭豬便歸了學校的教官、生員們分享，名之為「分胙（音：坐）」。
到了這個時候，學官們才能有幾餐肉吃。
若是恰好在丁祭後有客人來，或者學官有什麼重要的客人要請吃飯，那必然是要安排在丁祭之後的，因為可以上肉菜，有面兒。
多事之人又嘲笑這些學官，教官一請客，就知道又是一年丁祭之時了，所以叫「轟雷請客，都知昨日逢丁」。
因為這個時代沒有閹豬，所以豬都餵養的不夠肥，即便有肥豬，縣衙也不會捨得拿來上供，故而一頭豬頂多百把來斤。
幾個學官一分，再給點貧寒的生員，學官們每人頂多不過二三十斤肉。
縣學學官只有兩個人，一時之間又吃不掉，所以就會把肉存在肉鋪里。
嘴饞想吃肉了，便到肉鋪里割一點回來。
顯然，之前那周教諭走得匆忙，丁祭存的豬肉還剩這巴掌大一點沒有薅走，倒是便宜了這兩可憐的大梁基層教育者。
張邦奇倒是一副「安貧樂道」的樣子，還有時間自我解嘲道：
風送鄰家午飯沁，
兒童爭告又爭聞。
老妻忙撫兒童慰，
為說明朝是祭丁。
念完這首詩，張邦奇看著盆中的豆腐，神色有些悵然：「經年奔走，卻是一點銀錢也沒攢下，若是讓老妻來這海陵看著這……，我真是羞為丈夫啊！」
一旁滿臉風霜的焦訓導聽到這話，似乎也想到了什麼，竟然眼眶都紅了，手裡那塊油膩膩的乾巴豬肉也不香了。
陳凡嘆了一口氣，拍了拍手，沖著門外道：「抬進來吧。」
片刻後，張邦奇和焦訓導親自送陳凡走出了公廨。
焦訓導：「文瑞以後點卯的事情便交給我了，也無需讓揚大人那用印了。縣學裡的事情勞動縣尊，究竟也是不便，文瑞平日裡多忙啊，不能讓文瑞跑腿了。張教諭，你看呢？」
張邦奇可能還是沒吃夠學官的苦，竟然還老臉紅了一紅，但最後還是點了點頭：「就按焦訓導的意思辦吧。」
陳凡心中一喜，這好事啊，直接代打卡了唄：「成，我一會再讓人牽兩頭羊來。」
張邦奇抱著陳凡的胳膊：「文瑞，你塾中若是到了教判詞的時候，你說句話，老哥哥去……」
焦訓導瞪圓了眼睛，「什麼就【老哥哥】？」
我以為我自己已經很不要臉了。