薛念幫孫謙擦乾了身上的酒水，依舊在滿臉愧疚的連連道歉：「真是對不住孫叔，剛才我聽你說話，聽得實在是太入迷了。」
其實事實是，他們倆誰也不服誰，在桌子底下針鋒相對的太厲害，導致碰了下桌子。眼看孫謙要低頭檢視，沈燃立即眼神示意薛念不要繼續糾纏了，以免被孫謙察覺。
結果薛念興致上來了，非但不肯就此放過，眼看著孫謙彎下腰，還當機立斷放倒酒杯，潑了對方一身酒，藉此掩蓋桌案晃動的真實原因。
看著滿臉無辜的「始作俑者」，沈燃忍了又忍，才沒當場翻出一個白眼。
這個混蛋。
明明藏著千八百個心眼子，裝無辜裝可憐永遠卻裝的爐火純青。
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把人賣了都要對方給他數錢。
如果不是深知薛念的為人，連沈燃也要被他這裝出來的純良騙過了。錯把狼當成兔子養起來。
果不其然，孫謙被潑了一身酒，本來的確隱隱有點兒不高興，可看薛念竟然內疚成這個樣，又開始反過來安慰他：「你這孩子也太實誠了些，這麼點事都值得這樣，將來怎麼當大官？孫叔當然知道你不是故意的，來來來，喝了這杯酒，這件事就翻篇了。」
薛念仰頭喝了酒，有些不好意思的對著孫謙一笑：「謝謝孫叔。」
然而與此同時，沈燃卻感到小腿傳來了隱隱約約的酥癢。
檯面上的正人君子，台面下死不悔改的浪蕩子。
沈燃暗暗在心裡給他記了一筆。
幾人重新回歸正題，薛念沒有繼續跟孫謙裝傻充愣，而是沉吟了一會道：「同為狀元差距還能這麼大，該不會是有人使賄賂了吧？」
「倒也不是人人都這樣。」
見薛念終於開始上道了，孫謙笑了一下，緩緩道：「但朝里有人好辦事，這總歸是沒錯的。你們雖然有本事，可在皇城人生地不熟，想成就一番事業，怕是爭不過那些有權有勢的人家……不容易啊。」
正說著，樓下傳來一陣喧鬧聲。
「沒錢還敢來這蹭吃蹭喝！」
「你這臭要飯的！趕緊滾！」
孫謙走到窗邊，開啟窗戶往外看。
沈燃和薛念對視一眼，也走了過去。
只見一個壯漢捂著肚子倒在地上，臉紅脖子粗的辯解：「我是到皇城趕考的舉子，不是要飯的！等我高中，欠你們的銀子必然雙倍奉還！不！三倍！必然三倍奉還！」
他不說這話還不要緊，說完周圍人又是一陣鬨笑。
迎賓樓的夥計狠狠踹了他一腳：「科舉都結束半年了，沒考上就是沒考上，還做著高中的夢呢？怎麼著，你打算在老子這白吃白住兩年半？別說兩年半，再有幾個兩年半你也沒戲！」
孫謙搖著頭關上了窗戶，走回桌邊坐下：「像他那樣的不在少數，不要看那些了，回來喝酒吧。」
「科舉沒門路不行。」
沈燃忽然道：「去伺候皇帝就行？」
可算上鉤了。
孫謙暗暗鬆了口氣。
他目光落在沈燃臉上，笑道：「別人可能也不一定行，但你不一樣。」