當時沈燃和薛念之間那點兒針鋒相對的心思，朝中但凡有點兒眼色的早就心照不宣了。所以難免有溜須拍馬之輩編排薛念的壞話來討好沈燃。
這些沈燃都是既不提倡也不阻止，順其自然。
偏偏這個人太也不自量力。
處處比不上，還要處處比。
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薛念穿紅衣，他跟著穿紅衣。
薛念用彎刀，他的武器也是一把刀。
薛念「逢人便帶三分笑」，他對著給自己上菜的小宮女擠眉弄眼，自以為萬眾矚目、風流倜儻。
甚至連薛念因為薛遠道的緣故，被人稱為「少將軍」，他也非要有樣學樣，讓相熟的人喊自己「少將軍」。
沈燃初繼位時年紀也不大，又是剛剛成為萬人之上的帝王，難免把以往在沈建寧和其他皇子面前的那種謹小慎微全都拋在腦後。
被壓的久了總要反彈。
這個曾經的朋友，後來的敵人無疑是個最好的靶子。
然而薛念狂歸狂。
單是那種審時度勢的淡然和清醒就無人能及，自沈燃繼位之後，他能不進宮就不進宮。
逢人也只笑言看山看水享清閒，求個高堂安好，幼妹順心。
日日買醉日日醒。
身處不公，卻從未抱怨不公。
只這一點，就不是一般人可以望其項背的。
彼此關係最不好的那一年。
他依舊是他最羨慕也最嫉妒的人。
他是期待著能名正言順勝過薛念。
不用心機。
不耍手段。
更不是令人作嘔的拉踩。
聽見人喊「少將軍」，沈燃連十八般武藝該用哪個都想好了，結果回頭看見一張臉對著自己笑的諂媚。
磨刀霍霍去打老虎，卻發現等著自己的是只蒼蠅。
天知道他當時的那種心情。
以及對那個所謂「武狀元」的不喜。
只是礙於柳士莊這個「老丈人」和柳如意這個「愛妃」的面子才沒提出異議。
因為考官是柳士莊的得意門生，柳如意的遠房堂兄。
他千挑萬選才選出來的武狀元，駁回是在打柳士莊和柳如意的臉。
彼時他們正情濃。
王權富貴皆浮雲。
只求周全。
只求不負。
只要柳如意是真的愛他，凡事他都可以睜一隻眼閉一隻眼，不做深究。
可沒想到只過了半個月就傳來武狀元被人殺死的訊息。
武狀元啊。
什麼才能叫狀元？
不說一定是第一。
但至少也要是第二、第三、第四、第五、第六、第七、第八、第九、第十吧。
至少也要有點腦子吧？
這麼輕易就被人殺了。
將來能指望他幹什麼？
禍害自己人？
這種貨色還敢和薛念比？
耍小心思沒關係，可把他的智商按在地上摩擦就過分了。
再說，一個廢物死就死了，還值當興師動眾給他報仇？
於是沈燃難得沒有同意按照柳士莊的意思辦，而是道：「堂堂武狀元，被個名不見經傳的小人物當街殺死，傳出去太丟人，也有損朕和丞相的威名，不如大事化小，小事化了，說他是病死。至於兇手可以在暗中巡訪，抓得到就抓，抓不著也就罷了。」
既是暗示。
也是敲打。