片刻的寂靜之後，沈燃意味不明的輕笑了一聲。
他懶懶道：「然後……你恰好經過此處，行俠仗義為他申冤，還了他一個公道？所以謝長寧出於感激，從此跟著你？」
雖然閒得沒事兒、又有本事去給別人申冤的人非常少見，大部分人其實是根本不能抱有這種期待的，但少年時候的謝今朝做出這種事情來，就完全不稀奇。
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而且也已算是個很不錯的結局了。
可惜要真的如此，那這謝長寧的性子就也太軟了些。沈礫可不會喜歡只能等別人去救的人。
今天這事兒大半要黃。
沈燃暗暗嘆了一口氣。
謝今朝看著他，不答反問：「其實臣想知道，如果陛下是長寧呢？如果面臨他這樣的處境，那陛下會怎麼做？」
聽謝今朝忽然問起自己，沈燃愣了下，隨即笑起來：「就你所說這個故事來看，最後要是不能提刀見血，朕也枉來這世上走一遭了。」
既然黑白顛倒，人心叵測，公理不能救他，那他當然要自己拔劍斬仇人。
不然還期待他們終有一天自食其果嗎？
謝今朝笑道：「看來與臣相比，陛下果然是跟驚鴻的性情要更相投些。」
沈燃揚眉道：「怎麼說？」
謝今朝嘆道：「臣當初正是春風得意時，自以為普天之下我第一。不但在眾人面前時跟付驚鴻針鋒相對，私下裡也要一較長短，那時梅花開的正好，所以臣跟他約定，要到寂靜的深山裡去賞花對詩，比試對方的文采和膽量，輸了就要當著眾人的面承認不如對方。誰曾想花還沒見著，竟先見了出兇殺。」
聞言，沈燃不由得面露驚訝之色：「謝長寧把那家人殺了？」
他話是這麼說，可謝長寧一看就不是這樣的人。
而且一個幾歲的孩子，怎麼可能打的過成年人。
「這倒沒有。」
「只是殺了那個男孩。」
謝今朝道：「當地的縣太爺在任上待了許多年都不作為，導致衙役辦差之時懈怠，縣衙的牢房也年久失修，長寧年紀又實在太小，沒有人防備他，也不知怎麼，就叫他偷偷從牢房之中跑了出來。那戶人家的男孩雖然小，但力氣卻比同齡人大上不少，兩人年紀也相差無幾，長寧自知沒實力一擊必中，所以把他騙入深山，用陷阱困住了他。當時臣和付驚鴻就在附近，聽見動靜過去看的時候，正好見到長寧把刀刺進那男孩的胸口。」
沒嚇著付驚鴻，把他嚇了個夠嗆。
他是江南謝氏金尊玉貴養出來的。
別說殺人，在他面前摁死一隻蟲子都有罪。
沈燃沉默片刻，示意謝今朝繼接著往下說。
思緒回到多年前。
孩子濺上血的臉，滿是絕望的眼睛重新出現在眼前。
謝今朝沒有任何笑意的笑了一聲。
他緩緩道：「我們跟他面面相覷了片刻，他轉身想要跑，驚鴻就上去制住了他，說要把他送官，沒想到他半點兒都不帶怕的。我看唱紅臉沒用，就過去唱了個白臉，連哄帶騙逼他說實話。總算大致了解了事情經過，後來叫人仔細調查了一番也果然如此。那這孩子的安置就成了問題。就算他有苦衷，可歸根結底他殺了人，我的想法是交給衙門秉公處置，到時候再派人去說明實情，該怎麼判，就怎麼判。」
「可是付驚鴻卻不同意。」
「大周律法，殺人者死，而且長寧當時還是在以陷阱控制住對方之後蓄意殺人，目的性太強，心智也成熟到不可思議，如果真的依律判，就算因為年紀小可以得到減免，那必然也要是流放或者長時間的監禁。」
世家大族的涵養擺在那，真正有教養的貴族子弟，別管私下裡到底有多少齷齪齟齬，面子上都要過的去。
所以從前他和付驚鴻都只是暗中較勁，那是他們倆第一次真正意義上的爭執。
付驚鴻堅持認為謝長寧沒做錯。
那家人和那個孩子都該死，可是他們都沒有受到懲治。沒道理出手懲治他們的人反而要付出代價。
如果沒有辦法護住謝長寧，卻把他送到官府，就是助紂為虐。
沈燃看著他：「那為什麼後來你又改變主意了，甚至還把謝長寧帶在自己身邊，當親弟弟一樣疼？」
「因為長寧又跑了。」
說到這裡，謝今朝有一瞬間的失神：「可能我和付驚鴻吵得有點兒凶。」
別說他根本沒覺得自己有錯，就算他真的有錯，以他心高氣傲的程度，也不能容忍別人義正言辭來指責他，說他「助紂為虐」。
他們誰也不能說服誰，最後心照不宣的各退一步，假裝誰也沒看見，放任謝長寧自行離開了。
反正作案地在深山，如果不是他們碰巧撞見，也根本就沒有人會發現謝長寧是兇手。
可他們誰也沒想到，謝長寧在離開之前，還留下了一封信，請求他和付驚鴻不要為自己爭執，說自己願意去衙門自守。