雖然沈燃自重生以來也一直在暗中扶持薛遠道整飭軍務，但大周從先帝沈建寧那一朝起，就開始漸漸削減武將的力量，以致良將越來越少，數十年的積弱豈是一時之功所能彌補。
如今朝廷之中能打的將領雖說也不是沒有，但能夠率兵出征，又能夠服眾的帥才，除了薛遠道和薛念之外，暫時還真是找不出來。
即使邊關如今有薛念鎮守，領兵之人也無需太出眾，可是盛京城到陵豫關山長水遠，這麼大規模的軍隊，也絕對不能交給一個無德無才之人來帶領。
謝今朝想到的，沈燃當然也能想得到。上輩子直到他死的時候，匈野也沒對大周用過兵，在大周的鄰國之中可謂是最為安分的，對此，沈燃也一度感到有些疑惑。
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可如果姚文瑛的血書屬實，那柳士莊真正的主子既不是他也不是沈燁，而是匈野。
換言之，匈野之所以一直如此安分，或許也是因為柳士莊。
因為他對柳士莊的信任，因為柳士莊的權傾朝野，讓匈野起了兵不血刃的拿下大周江山的想法。
匈野就是要等著他們鷸蚌相爭，而後漁翁得利。
然而如今，柳士樁已經死了。
那匈野還會繼續如此安分嗎？
他們會不會因為計劃落空而惱羞成怒？
如果對方真的在這時候發兵，那大周無疑就是腹背受敵，他自然也會由主動陷入被動之中。
就在這時，外頭忽然響起一陣略顯急促的敲門聲，驀地打破了沈燃和謝今朝之間有些凝重的氣氛。
沈燃道：「進來。」
元寶立即推門而入。
他臉上肥肉突突亂顫，很罕見的連蘭花指都沒顧上翹：「陛，陛下，大將軍在門外求見，說是有要事稟報。」
這個時候求見？
沈燃目色微沉，不著痕跡的與謝今朝對視了一眼。
他也沒有讓元寶通傳，而是自己站起身，親自迎了出去，一出門見到了在御書房外等候的薛遠道。
薛遠道見沈燃出來，當即就要跪倒行禮：「微臣拜見陛下——」
沈燃上前扶住他，溫言道：「大將軍不必多禮，這時候急著見朕，是有何事？」
「陛下。」
薛遠道神色凝重，眼睛裡也有一絲顯而易見的焦灼：「微臣剛剛接到邊境傳來的戰報，說匈野軍隊不知何故，忽然越境，並且攜帶十幾門大炮以及大批火銃，圍困了平涼關！請朝廷速速派兵支援！否則平涼關危矣！」
謝今朝一語成讖。
薛遠道話音落下，空氣有一瞬間的凝滯。
帶著涼意的風拂過樹梢，只聞樹葉沙沙作響。
薛遠道良久沒等到沈燃的回應，實在忍不住抬起眼，去觀察帝王的神色。
戎狄已經大軍壓境，如今再加上匈野的進攻，對於大周來說，實在無異於雪上加霜。
在先帝沈建寧時期，其實也不是沒有遇到過這種事兒，但因為沈建寧和朝中大部分人都主和，所以結果無一例外是割地賠款，以求得短期的和平。
本來在平涼關之前，還有幾座關城可以用來防守，結果全都被沈建寧以這樣的方式割讓出去了。
因為那幾座關城落入敵國手中，現在平涼關的重要程度已經完全不遜於位於西北的陵豫關了，相當於大周阻擋匈野軍隊最後的屏障，絕不可以失守，更不可以再割讓出去。
這件事必須力爭到底！
「匈野犯我邊境，絕不可輕縱！」
薛遠道那張稜角分明的臉上滿是剛毅之色，他手背上隱隱爆出青筋，在落針可聞的寂靜之中擲地有聲：「臣願領兵出征，斬敵將頭顱，揚我大周國威！」
這一嗓子聲震長空，彷佛驀地驚醒了沉睡中的猛獸，驚得兩側侍立的御林軍全都勃然變色！