空氣陷入了一陣極為詭異的凝滯。
姚文瑛在謝今朝的注視下，額頭一點一點淌下了汗珠。他喃喃道：「你騙人！你就是想讓我後悔！」
謝今朝笑了一聲，淡淡道——
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「隨便你怎麼想吧。」
說完，他擺了擺手，示意獄卒推自己出去。
「我承認……承認我是嫉妒他。」
「但我從來沒想過要害死他。」
走到牢門時，姚文瑛乾澀無力的聲音驀地在謝今朝身後響起。
「皇貴妃給我的，本來是見血封喉的劇毒，可是我把那個藥換了。因為我知道，只要皇后不死，狗皇帝就算是再生氣，也不會殺他的，最多給他點兒苦頭吃。」
「所以呢？」
輪椅在牢房門口停住，謝今朝的聲音之中依舊聽不出什麼情緒。
他緩緩道：「你對我說這些話，是想讓我轉告給趙元琢？」
姚文瑛看著他，眼睛裡閃過一絲怨毒之色。因為被淨身的緣故，他就連聲音也漸漸變得非常陰柔：「謝大人，你會告訴他麼？」
默然片刻，謝今朝輕嘆一聲：「不會。婦人之仁這東西，有一次就足夠了。」
「那不就是了。」
渾身上下無一處不在痛，姚文瑛深深吸了一口氣：「謝大人，我看你那麼多書，難道還不知你涼薄。我只是要告訴你，我根本不是不如你，而是皇帝昏庸，奸臣當道，生不逢時。」
他聲音里的悲戚和怨憤宛如實質。
謝今朝輕笑了一聲：「說實話，你的確比令尊厲害，如果當年十五歲時的我可以來到盛京，那我一定會與你做朋友。」
「朋友？」
姚文瑛嗤笑一聲，喃喃道：「可惜這世上沒有如果。」
「是啊，沒有如果。」
謝今朝輕聲道：「所以我們註定做不成朋友了。」
話音落下，牢門「哐啷」關上，給他們之間劃上異常分明的界限。
…………
第二日。
趙元琢隨著侍女入內，跪倒向薛嫵行禮：「臣拜見皇后娘娘。」
薛嫵本來是半靠在床頭，正在喝一盞參湯，見趙元琢進來，她立刻手中將參湯放在旁邊的小桌上：「都說了以後私下裡不要行禮，快快起來。」
說著，就要親自下床來扶他。
負責服侍薛嫵的侍女和趙元琢都嚇了一跳。趙元琢也顧不得其他，趕緊起身將薛嫵按回了床上：「此事皆是微臣的過失，才累的娘娘這般，臣萬死也難贖此罪，您千萬莫再如此，否則臣當真要無地自容了。」
薛嫵擺手令周圍的宮女退遠些，而後輕輕抿了抿唇，搖頭道：「不要這樣說，這也是我太過疏忽所致，不怪你。」
說到這裡，她上下打量了趙元琢幾眼：「元琢，陛下可是因為此事責罰你了？」
趙元琢搖了搖頭：「陛下仁厚，只是斥責了臣幾句。」
薛嫵聞言不禁苦笑了一聲。
這些日子相處下來，沈燃的性情她自問還是有一定了解的。絕不可能如趙元琢所說，僅僅只是斥責幾句而已。
但薛嫵也沒有深究。她拉著趙元琢的手，溫聲道：「元琢，陛下即便生你的氣，也是為了我，你不要怪他。」
「陛下應該罰我。」
知道薛嫵不信相信自己的話，趙元琢看著薛嫵的眼睛，也沒再反駁：「阿嫵姐姐，我當然不會怪陛下，反而陛下責罰我，才能讓我心裡好受些。」