半個時辰前，未央宮。
沈燃低下頭，打量著自己手中的一株藥草，失神良久才道：「你當真有把握在不損傷阿嫵身體的情況下保住我們的孩子？」
江錦之低聲道：「是，陛下有所不知，此藥草長於天山之巔，乃是治傷解毒之良藥，且經微臣試驗，尤其是皇后娘娘所中之毒的克星。」
沈燃看著他：「那為何之前不說？」
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江錦之撩衣跪倒：「陛下恕罪，此藥草太難得，千百年也難尋得一株，皇后娘娘所中之毒雖然不會傷及性命，但也非常緊迫，必須當機立斷，時間上來不及，沒想到謝大人竟然會有。」
謝今朝竟然能夠拿出這樣的一株草藥來，就連他都覺得非常驚詫。
沈燃勾了勾唇，側目看向謝今朝。
他還沒有說話，謝今朝已經輕咳了一聲道：「陛下莫要怪臣曾未立刻拿出來。」
他的眼神很平靜，也很溫柔。但沈燃卻覺得自己的想法已經在這樣的目光下無處遁形了。
謝今朝為什麼會藏著這樣一株治傷解毒的藥草，為什麼沒立刻給他？
他不說，難道他就不懂嗎？
然而即使他懂得，難道他就會拒絕接受嗎？
雖說手心手背都是肉，他也的確很欣賞謝今朝，可若是到了必須要二者選其一的時候，還是只得再擇親疏。
薛嫵是他的妻子。
她懷了他的孩子。
他要為她們擋住風雨。
沈燃低低笑起來。
他直視那雙既溫柔又冷冽的含情目，緩緩道：「愛卿這便是多慮了。」
「朕謝你尚且來不及，又怎麼會怪你？只是不知道愛卿想讓朕如何謝你？」
這是任由謝今朝提條件的意思。作為交換，只要對方提出的條件在他承受範圍內，他都會答應。
謝今朝幾乎是立即領會了沈燃的言外之意。
他笑道：「不知臣是否無需再與趙元琢一起去看凌遲了？」
沈燃微微一怔。
他抬起眼，靜靜看著面前的這個青年，半晌後輕輕一笑：「當然可以，他要怎麼死，你說了算。」
謝今朝笑著搖了搖頭，似乎頗為失望：「臣還以為，陛下至少會將人交給臣處置。」
「公歸公，私歸私。」
「至於非殺他不可的理由，方才朕也與你言明。」
沈燃淡淡道：「朕相信愛卿亦不是拎不清的人，更相信你能懂。」
謝今朝愣了下。
沈燃看著謝今朝的眼睛，在這一瞬間的對視里，忽然伸出手來，按了一下謝今朝的肩。他輕輕笑了下，而後緩緩道：「我不會讓你後悔今天的選擇。」
這回他沒有再自稱「朕」。
他生於風雪，長於風雪。
他厭憎孤寒，自幼孤寒。
他踩著累累白骨踏上尊位。
可那不是他想要的。
年少不可得之物困住他一世，今生還在繼續困住他。
此時兩人距離稍微有些近，沈燃衣衫上的龍涎香氣息亦不似往日濃郁。
掩不住梅花香。
也掩不住他神清骨秀的冰玉之姿。
恍惚中有種置身於冰天雪地賞梅花的錯覺，須臾的沉默後，謝今朝也忍不住笑了。
可是笑著笑著，神情中有一絲隱隱約約的，並不明顯的惆悵。
這株藥草他留了很久，從離開謝家到如今，整整七年。雖然一直都沒能派上期待之中的用場，但也總是個念想。
可是如今……
謝今朝沒有繼續想下去。
他看著沈燃，輕聲道：「臣自然相信陛下。」
有些話不能說的太清楚，只能是彼此之間的心照不宣。