白須特使帶隊狼狽離去的訊息，很快便透過王岳的專線傳回了青州。對於這群洋人政客在資料面前低頭的醜態，李聽安並未放在心上。西方資本的妥協本就在老者的意料之中，眼下大夏東部百廢待興，相比於那些虛無縹緲的國際戰力榜單，撫慰這滿城歷經血戰的軍民，才是天庭的頭等大事。
夜幕降臨，青州城內的燈火比以往任何時候都要明亮。
龍湖御水灣的白玉廣場上，今夜設下了上百桌露天酒席。幾十口半人高的大鐵鍋架在篝火上，裡面燉煮著高階妖獸的鮮肉，肉香混合著各種珍貴藥材的氣味，在夜風中飄出老遠。錢昊更是將那隻酒聖杜康葫蘆掛在廣場中央的石柱上，源源不斷的醇厚藥酒如瀑布般流入幾十個大酒缸中，供眾人敞開痛飲。
天庭的數百名護院、青州城防軍的各營統領、749局特勤隊的骨幹，以及轉職者大學的精英導師，皆齊聚於此。這場大劫過後的慶功宴，沒有繁文縟節，只有生死之交的豪邁。
但在廣場最前方的高台上，卻橫排著八張空蕩蕩的八仙桌。桌上沒有擺放碗筷，而是整齊地供奉著幾百塊嶄新的木質靈牌。那是此戰中陣亡的天庭護院與城防軍敢死隊名錄。
喧鬧的廣場隨著李聽安的出現，瞬間安靜下來。
老者一襲玄色法袍，步履平穩地走上高台。他端起一碗烈酒，深邃的金眸掃過台下那一雙雙透著血性與敬畏的眼睛，隨後轉身面向那些木質靈牌。
「大夏不信虛空里的神明，只拜護國的祖宗與先烈。」
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李聽安嗓音醇厚如滾雷，在夜空下迴蕩。
「這太平世道是用人命填出來的。咱們今天能坐在這裡喝酒吃肉，是因為他們在前面擋了舊神海怪的毒水。大夏的規矩，活人享福前，先敬走在前面的弟兄！」
說罷，老者雙手傾斜，將那碗烈酒沿著青石板的縫隙緩緩灑下。
台下上千名將士與轉職者齊刷刷地站直身軀，端起手中的酒碗。
「敬英烈！」
震天的呼喊聲直衝雲霄，上千道酒水同時灑向地面。酒氣升騰，將戰後殘存的最後一絲哀傷與陰霾盡數衝散。
敬酒儀式過後，宴席正式開場。廣場上推杯換盞，氣氛熱烈非凡。
李聽安從高台上走下，落座於主桌。
749局青州分局長柳山夾著一根香菸，端著酒碗拉開椅子坐下。青州轉職者大學校長韓楓也湊了過來，這位微胖的百級宗師臉上掛著劫後餘生的和氣笑容。
三個老夥計圍坐在一起，幾碗烈酒下肚，話匣子便開啟了。
「安哥，我今天下午看著歐羅巴和燈塔國那些運輸機往咱們青州送賠償物資，感覺就像做夢一樣。」柳山剛硬的臉龐上泛起幾分酒意，感慨萬千，「你剛從醫院太平間詐屍醒過來那天，我帶著特勤隊去李耀那個白眼狼家裡接你。誰能想到，這才大半年的光景，咱們硬是把青州這地界，打造成了全藍星都不敢招惹的鐵桶。」
韓楓端起酒碗，與柳山碰了一下，微胖的下巴點著頭。
「是啊。當初十萬聯軍兵臨城下的時候，我這心裡還直打鼓。可聽安哥你單槍匹馬劈碎了那個勞什子聖洛城，又在外海生生斬了那頭舊神之主。現在轉職者大學裡的那些學生，畢業都不去那些資本公會了，擠破頭也要考進城防軍和咱們天庭的編外營。」
李聽安端著酒碗，看著這兩個一路陪自己扛過來的老兄弟。
「這世道變數太多。深淵的界門雖然暫時被堵上了，但誰也保不准以後還會冒出什麼雜碎。」老者語氣沉穩，透著護國安邦的從容，「咱們這把老骨頭只要還有一口氣在，這大夏東部的家門，就輪不到外人來撒野。」
三人相視大笑，將碗中烈酒一飲而盡。
主桌這邊剛空出幾分閒暇，晚輩們便成群結隊地端著酒走上前來。
楚雲飛光著膀子，結實的古銅色肌肉上還掛著白天校場上練出的汗珠，肩膀上扛著那柄沉重無匹的玄重尺。錢昊腰杆挺得筆直，跟在楚雲飛身側。大娃則虎頭虎腦地捧著一個比他腦袋還大的酒罈子，帶著二娃到七娃等幾個葫蘆兄弟，呼啦啦地圍到了李聽安面前。
「干爺爺，孫兒敬您！」
楚雲飛雙手舉起酒碗，眼神中透著按捺不住的幹勁。
「這幾天兄弟們的外功練得紮實，新編的護衛營也全操練成型了。以後天庭的髒活累活，家裡的大小防務，全都交給我們這幫小的來扛。總不能回回遇到麻煩，都讓您老人家一個人頂在前面去劈海怪！」
錢昊跟著點頭附和。
「干爺爺放心，孫兒已經把龍湖御水灣的暗哨和巡邏班次排得滴水不漏。城外的黑市商道，我也安排了專人去盯梢。誰要是敢來天庭的地盤動歪心思，不用您發話，孫兒先帶人去把他的骨頭拆了。」
大娃在一旁蹦躂著，用力拍著自己結實的胸脯，奶聲奶氣卻霸道十足。
「爺爺！五娃和二娃已經把海底那些爛肉全給凍成冰坨子撈上來了。下次要是再有長觸手的大泥鰍敢來咱們家門口，孫兒直接下海把它揪出來給您燉肉吃！」
聽著這些晚輩七嘴八舌的表態，李聽安刀削斧鑿般的臉龐上浮現出一抹罕見的溫和笑意。老者沒有多說什麼，痛快地接過他們敬的酒，一飲而盡。這群小崽子歷經血與火的淬鍊，總算是褪去了青澀，有了幾分撐起門楣的骨氣。
酒過三巡，李聽安將手裡的空碗重重磕在桌面上。
場中的喧鬧聲漸漸平息，所有人都知道，大夏雷祖論功行賞的重頭戲要來了。
李聽安解下腰間的豹皮囊，隨手在黃花梨木桌上一抹。各方賠款與戰利品猶如一座小山般堆疊在桌面上。
「林諾依。」老者率先喚名。
一襲冰藍色長裙的林諾依邁步出列，欠身行禮。
「達貢來襲時，你死守地下避難所入口，冰凍舊神死氣倒灌，保全了幾十萬平民，居功至偉。」李聽安從桌上挑出一方散發著極寒之氣的錦盒，「這是歐羅巴國庫里賠出的萬年玄玉髓。拿去吸收煉化，它能將你冰女庫拉法則的底蘊夯實，助你早日跨過百級大關。」
林諾依雙手接過錦盒，眼中滿是動容，退回佇列。
「冷清秋。」李聽安繼續發話。
絕美的天海大學校長走上前去。
「你在天海市港區死戰不退，沒丟天庭的臉面。」老者將一袋流轉著深邃幽光的高階水系晶石拋了過去，「這些極品深海晶石產自百慕達歸墟底部的礦脈。用它來滋養你的西海龍王本源，正好對症。」
冷清秋捧著那袋晶石，恭敬地行了弟子禮。
隨後，李聽安看向一襲便裝的蕭黛兒。
「蕭城主，青州城防在你手裡排程有度。天庭這幾日收到了一批燈塔國賠來的高階晶石大炮與三千面防禦陣旗。老夫做主，將這些重火力全部撥付給你的城防軍武庫。青州新修的城牆，得配得上最硬的矛和最厚的盾。」
蕭黛兒聞言，美眸中精光大盛，當即抱拳大聲謝恩。有了這批裝備，青州便能武裝出十個重灌戰營。
最後，李聽安沖著站在不遠處的趙靈兒招了招手。
「靈兒，你們醫療堂這次熬藥施救，安撫民心，穩住了大夏的底盤。」老者指著桌面上那幾個用封條貼得嚴嚴實實的鉛皮箱，「這裡面裝的是十株百年火候的龍血菩提，外加數箱海外罕見的遠古靈草。全拿回煉藥堂入庫，以後前線將士的命，便指望你們手裡的藥鼎了。」
趙靈兒興奮得臉頰微紅，脆生生地應下，立刻招呼學徒上前將藥箱搬走。
賞罰分明，各司其職。這場慶功宴在論功行賞的推波助瀾下，氣氛達到了頂點。軍民同樂的歡呼聲直到後半夜才漸漸歇息。
待到廣場上的篝火燃盡，賓客散去。
李聽安獨自一人沿著走廊，步履平穩地走入主樓的偏廳內。
屋內的燭火靜靜燃燒。老者在書桌前坐下，翻開了冷清秋整理出的最後一份天庭防務清冊。
他的目光在羊皮卷上逐行掃過。
青州防線戰死將士的撫恤金，已經由韓楓親自核對，足額打入了每一戶遺屬的帳戶；天海市垮塌的防波堤，在冷家工匠與轉職者大學學生的搶修下，已經完成了合攏；五娃和二娃從海底清理出的毒血殘骸，盡數移交海軍銷毀，近海航道恢復通航；吳世忠帶著阮明哲的蠱師和趙靈兒的醫療隊，也已乘著軍方破冰艦打通的航線，順利抵達千島國，開始接管礦脈。
所有關於這場舊神之亂的收尾工作，條分縷析，一筆筆全都落到了實處。大夏的疆土在這場浩劫過後，真正被釘成了一塊鐵板。
李聽安粗糙的指腹摩挲著清冊的牛皮封皮。確認再無半點疏漏後，老者將清冊合攏，隨手壓在一旁的驚木下。
他站起身，走到偏廳的窗前，伸手推開雕花木窗。
夜風夾雜著遠處東海的些許涼意吹拂進屋內。李聽安那雙深邃的金眸望向深邃的夜空，右手緩緩抬起，按在腰間那柄泛著淡淡紫金電芒的打王金鞭之上。