帳內氣氛凝重，火陽真人鬚髮皆張，一掌拍在案几上，震得茶盞亂顫。
「各位同道！玄冥教已是強弩之末。只要再派一批弟子壓上，定能一鼓作氣，踏平魔窟！」
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火陽真人目光灼灼，掃視全場：「機不可失，還望諸位為了天下蒼生，即刻增援！」
話音落下，大帳內卻是一片死寂。
片刻後，天劍門五長老慶陽慢條斯理地端起茶盞，吹了吹浮沫，淡淡開口：「火陽真人言重了。我宗近期接連隕落兩位核心真傳，宗主震怒，全境人手都在圍剿各地魔門餘孽，實在抽不出人手。」
緊隨其後，天一宗六長老李劍鋒也緩緩站起，拱手道：「抱歉，我宗眼下正全力探索一處秘境，消耗巨大。若貿然抽調高手，恐被暗處魔道趁虛而入，得不償失啊。」
推脫，敷衍，顧左右而言他。
其餘各大宗門代表，或如老僧入定般沉默不語，或找些不痛不癢的藉口搪塞。
火陽真人臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，最終怒極反笑：「好，好得很！你們個個自私自利，只顧自家門前雪。今日之冷漠，早晚會讓你們後悔！」
說罷，他拂袖而去，帶起一陣勁風，吹得帳簾獵獵作響。
這場正道聯盟商討大會，不出意料地，不歡而散。
……
大帳外，蘇玄望著眾人離去的背影，滿臉困惑：「爺爺，我不明白。以聯軍如今的實力，滅掉玄冥教綽綽有餘，為何各家宗門都這般推諉？」
蘇長空輕輕搖頭，壓低聲音道：「玄兒，修真界沒有那麼多是非，只有利益。在他們眼裡，魔道是遠憂，但自家實力的損耗卻是近慮。」
「近慮？」蘇玄不解。
一直沉默的蘇銘忽然接過話茬：「玄冥教占據天險，那護教魔陣堅不可摧。想要正面攻破，必須有人充當『填命』的先鋒。」
「填命？」蘇玄點點頭，隱隱明白了什麼。
蘇銘眼神深邃如淵，語氣平淡：「冥河乃是合一境，哪怕身受重創，瘦死的駱駝比馬大。一旦護教魔陣破碎，對方藉助地利瘋狂反撲，先鋒必定血流成河。誰都不想自己受損。」
「可是這樣一來，我們想要滅掉魔道勢力，豈不是難上加難？」蘇玄疑惑道。
大家都只為自己考慮，魔道勢力豈不是會藉此壯大自身，到時候，只怕造成的危險更大。
「那也得自己所在的門派，能夠一直存在下去才行，三百年前的『青元門』，便是前車之鑑。」
蘇銘嘴角勾起一抹譏諷的弧度，聲音裡帶著赤裸裸的寒意，「當年青元門為了剿滅血煞老祖，傾全宗之力。那一戰，他們確實贏了，血煞老祖身死道消。但青元門也輸了——三位太上長老隕落兩位，真傳折損過半，護山大陣全毀。」
「就在青元門最虛弱的時候，昔日一同圍剿的『盟友』突然翻臉，以『協助重建』為名，瓜分了青元門七成靈脈。不出十年，青元門便從修真界除名了。」
蘇玄背脊猛地竄上一股涼氣：「盟友……竟然比魔道更狠？」
聽著蘇銘話語，蘇玄真正感受到了武修界的殘酷。
「這就是武修界的鐵律。」蘇銘看著蘇玄，眼神漠然，「一個宗門若是底蘊受損，不用魔道動手，昔日的盟友就會變成餓狼，群起而瓜分之。沒人願意做這個出頭鳥，就算是焚天谷，若不是被逼到絕路，也不會四處遊說各家聯手。」
說到底，武修界的資源就這麼多，這家多一些，那家就少一些，沒有誰願意吃虧當冤大頭。
若是正道哪家勢力受損，那他們能夠獲得的，也就更多。
「原來是這樣……」蘇玄恍然大悟，心中寒意更甚，「所以，保存實力，坐視火陽真人去拼，才是他們眼中的『大局』？」
蘇銘冷哼一聲，語氣中帶著幾分看透世事的涼薄：「也正因如此，魔道千百年來始終無法徹底剿滅。甚至不少正道宗門，私下與魔門往來密切，利益糾纏不清。」
……
事實正如蘇銘所料。
接下來的三日，正道聯軍內部矛盾徹底爆發。
火陽真人率領焚天谷修士連日猛攻，舊傷不斷加重，體內焚天真氣紊亂不堪。
玄冥教護教魔陣雖布滿裂痕，搖搖欲墜，卻始終沒有被徹底攻破。
而其他宗門修士，攻勢愈發消極敷衍。他們僅僅象徵性地轟擊陣法，一旦魔陣反擊，便立刻縮回後方，一心保存門下實力。
短短三日，聯軍人心渙散。
「火陽真人，這般無休止僵持，只會白白消耗弟子真氣！我宗傷亡越來越大，再不撤軍，必生大禍！」
「沒錯，冥河閉門固守，我們根本無從下手。長久耗下去得不償失，不如暫且退兵，等待日後時機成熟再圍剿不遲。」
各宗長老紛紛上門逼宮，沒有一人願意繼續死戰。
火陽真人面色難看至極，心中苦澀無比。
他心裡十分清楚，聯軍早已人心不齊，單憑焚天谷一己之力，根本不可能攻破魔陣。
連日猛攻下來，焚天谷損失最為慘重，就連谷主都已對他心生不滿，增派援軍的請求直接被駁回。
更糟糕的是，焚天谷散布各地的弟子，接連遭到魔道勢力伏擊暗殺，死傷慘重，局勢愈發不利。
慶陽上前沉聲勸解，語氣中帶著一絲不易察覺的逼迫：「事到如今，不如暫且收兵，休整之後，再集結天下武修，一舉剿滅玄冥教。」
李劍鋒也附和道：「宗門傳來消息，各地魔門近期動作頻繁，恐有驚天大變，還望真人以大局為重。」
火陽真人臉色鐵青，滿心不甘與悲憤。
他一心想要斬殺冥河，為慘死弟子報仇，可到頭來，聯軍各自算計、互相推諉，終究功虧一簣。
事實上，他心裡也清楚，無論是正道，還是魔道，都是一樣。
可以接受同道的損失，甚至藉機撈取好處，卻不願意讓自身有損。
正道還好，為了名聲，有所克制，表現得不太明顯，給彼此留了顏面。
魔道勢力卻是肆無忌憚。
他們藉助正道勢力圍剿玄冥教的時候，趁機在各地搞事。
看起來似乎是魔道勢力團結，圍魏救趙，實際上是藉機從正道手中撈取好處。
良久，火陽真人深深嘆息一聲，眼中布滿無奈。
「罷了。」
「傳令下去，全軍撤退！」
一道命令傳出，壓抑多日的正道修士如釋重負，立刻收起所有攻勢，有條不紊地撤離。
不過半日時間，圍困玄冥教的聯軍便消散一空。
……
魔殿之內。
冥河感應到外界正道氣息盡數褪去，緊繃許久的神情緩緩舒展，嘴角勾起一抹冰冷嘲諷的笑意。
「一群各懷私心的烏合之眾，也妄想覆滅我玄冥教？」
他立刻下令，命門下弟子嚴加固守，嚴防聯軍假意退去、折返偷襲。
安排妥當之後，冥河轉身踏入密室，隔絕一切外界干擾，全心全意閉關療傷，修復焚天印留下的重創。
焚天谷此番讓玄冥教元氣大傷，這筆血海深仇，他牢牢記在心底。
待傷勢痊癒之日，便是他席捲正道、報復焚天谷之時！