「怎麼，臉色這麼難看？」
陸風緩步踏入議事廳，目光掃過夏侯萱那張鐵青的臉，語氣平淡中帶著些許關切。
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夏侯萱深吸一口氣，強行壓下心頭翻湧的怒火，將宗門削減藥材份額以及杜若溪暗中使絆子的事情，竹筒倒豆子般說了出來。
「陸風，你放心！」夏侯萱眼中閃過一絲狠厲，「就算宗門不支援，哪怕是去黑市高價收購，我也一定收集足夠藥材，讓你備戰煉丹大會！」
陸風卻只是輕輕搖了搖頭，抬手制止了她的衝動。
「不必。」
陸風神色從容，淡淡道：「你若是因為我強行去搜集藥材，不僅成本高昂，還會惹來更多不必要的麻煩。」
「那怎麼辦？就這麼任由杜若溪算計，眼睜睜看著藥材短缺？」夏侯萱心有不甘，眉頭緊鎖，「這口氣我實在咽不下去。」
「咽不下去，那就別咽，但這股氣，得撒在刀刃上。」
陸風輕笑一聲，目光微凝，緩緩道：「她既然擺明了針對你，肯定還有後手。你若是硬碰硬，反倒中她圈套。不過……這次前來參加煉丹大會的各方勢力，有一大半是為了求丹而來，這才是我們的機會。」
夏侯萱聞言，眼前一亮，瞬間明白了陸風的意思，連忙開口：「你的意思是，用丹藥換取藥材？可煉丹大會還沒開始，大家都等著大會上求丹，我們未必能換到足夠的藥材。」
「自然不是普通的換法。」陸風從容笑道，「你可以以靈溪谷的名義對外放出消息，就說有一位資深煉丹大師抵達陵城，坐鎮乾坤拍賣行，幫人煉丹，只收取藥材作為報酬。」
夏侯萱雙目瞬間徹底亮起，拍手稱讚：「好主意！這樣一來，既能讓你借著煉丹練手，又能賺取藥材，還能獲得一些人情，一舉三得！」
她越想越覺得可行，前來參加煉丹大會的人，都想求高階丹藥，可大會上人這麼多，煉丹大師卻有限。
與其到時候碰運氣，遠不如提前找一位靠譜的煉丹大師煉丹來得實在。
可轉念一想，夏侯萱又露出遲疑之色：「只是消息放出去，前來求丹的人肯定數不勝數，到時候怕是應付不過來，也容易惹來是非。」
「無妨。」陸風神色淡然，語氣從容，「選擇權在我們手上，接不接煉丹請求，全由我說了算，篩選一番即可，不必照單全收。」
「沒錯！是我考慮不周了！」夏侯萱連連點頭，臉上的愁雲一掃而空，滿是欣喜，「我現在就去安排，立刻對外放出消息，保證把消息傳遍整個陵城，讓所有前來參加煉丹大會的人都知道！」
說完，夏侯萱便迫不及待地轉身，想儘快將這個消息散布出去。
……
靈溪谷深處，雲霧繚繞。
成片的藥田長勢喜人，各類珍稀靈藥散發著淡淡清香，沁人心脾。
一名身著靈溪谷執事特製青色服飾的中年男子，正躬身站在一道倩影身後，姿態恭敬至極，連大氣都不敢喘。
眼前女子年約三十上下，一身淡粉色裙衫，容貌嬌美，眉眼間卻透著一股凌厲的冷意，紅唇抿成一條直線，周身散發著不容置疑的威嚴。
她正是靈溪谷主事之一的杜若溪。
「王執事，事情辦得怎麼樣了？」杜若溪望著眼前一望無際的藥田，聲音清冷，沒有絲毫溫度。
王執事微微低頭，語氣愈發恭敬：「杜主事放心，屬下已經按照您的吩咐，以宗門備戰煉丹大會、統一調配資源為由，大幅縮減了發往陵城乾坤拍賣行的藥材份額。」
他頓了頓，小心翼翼地觀察著杜若溪的神色：「足足扣下了七成，只給夏侯萱留了些尋常低階靈藥。」
杜若溪緩緩點頭，縴手輕輕拂過身旁靈藥的葉片，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：「幹得不錯。沒留下任何把柄吧？」
「杜主事放心，一切流程都符合宗門規制，屬下安排得極為妥當，絕無任何疏漏。」王執事連忙回話，極盡討好。
「甚好。」杜若溪語氣微頓，終於轉過身，目光銳利如刀，「夏侯萱那個小賤人，得知消息後是什麼反應？」
「屬下安插的線人傳來消息，夏侯萱在拍賣行大發雷霆，怒不可遏。」王執事笑著回話，言語間滿是對杜若溪的奉承，「可她明知是您在背後操控，卻毫無辦法，只能無能狂怒。」
杜若溪聞言，臉上露出滿意的笑容，但那雙美眸中卻沒有絲毫笑意，只有一片漠然。
「她以為傍上一點微末功勞，就能翻身？」
杜若溪輕嗤一聲，語氣中帶著幾分譏誚：「想重回總部跟我爭權？簡直是痴心妄想。」
她與夏侯萱的恩怨由來已久。
兩人同期進入靈溪谷，天資相近，一直互為對手。
可每一次爭鬥，都是她杜若溪勝出，夏侯萱只能被她壓過一頭。
當初更是她略施手段，便將夏侯萱排擠到陵城，遠離宗門核心。
本以為夏侯萱會就此一蹶不振，爛在陵城。
沒想到對方竟借著道玄真人一事，有了重回宗門的苗頭，這是她絕對不能容忍的。
「這一次，我要徹底斷了她的念想。」
她聲音不大，卻透著一股徹骨的寒意：「將她徹底打入塵埃，讓她永遠留在陵城，再無翻身之日！」
王執事見狀，連忙順勢討好：「杜主事天資卓絕，在谷內聲望無人能及。夏侯萱不過是個外派駐紮之人，拿什麼跟您斗？跟您作對，根本就是自不量力。」
杜若溪臉上的笑意瞬間收斂，周身冷意驟增，眼神變得無比凌厲。
「別掉以輕心。」
她目光幽深，仿佛能穿透層層雲霧看到陵城那個方向：「繼續給我盯著夏侯萱的一舉一動。她在陵城的所有動作，哪怕是一絲一毫的異動，都要第一時間傳信給我，不得有誤！」
她很清楚，夏侯萱性子倔強，絕不會輕易認輸，必定會想辦法彌補藥材短缺的漏洞。
她必須時刻把控對方的動向，做好萬全準備，絕不給夏侯萱任何翻盤的機會。
「屬下明白！屬下這就去安排，保證時刻緊盯，絕不遺漏任何消息！」王執事身子一凜，連忙躬身應下，不敢有絲毫耽擱，恭敬地退了下去。
只留杜若溪一人站在藥田之中。
杜若溪轉過身，再次看向眼前的藥田。
她緩緩抬起手，指尖在那株靈藥的嫩葉上輕輕划過。
「咔嚓。」
一聲脆響，那截嫩綠的枝葉被她生生掐斷，汁液染綠了她的指尖。
她看著那抹翠綠，眼神陰鷙，嘴角勾起一抹狠戾的冷笑，低聲呢喃：
「夏侯萱，過去你不是我的對手，現在，你更沒有資格跟我斗。」
「既然你不願意自己爛進土裡，那就讓我親自出手，將你徹底埋進去！」
杜若溪隨手扔掉那截殘枝，眼中殺意一閃即逝，隨後恢復古井無波模樣，邁步離去。