師爺將捏住劉老三咽喉的手，緩緩鬆開。
噗通——後者雙手捂著脖頸，大口喘息，脊背高高隆起，活像一頭脫水的死蝦。
見到劉老三這個樣子，師爺並未有過多情緒，只是定定地說道：
「我讓你去把學生標記出來，是為了到時候有談判籌碼。」
「到時候，你機靈點，抓一批，留一批，但是千萬不能鬧出人命。」
他豎起一根手指，用另一隻騰空的手抓住劉老三的頭髮，一把將其拎起。
「你只要辦好這一件事，多餘的什麼都別做。」
話音落罷後，馬羯環臂點了點頭道：
「這件事如果你辦好了，我就賜你三管高階輻能補劑。」
聽到這句話，不僅是劉老三震驚於他的手筆。
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那些圍在邊上的親信們，更是紛紛意動，
但卻沒有一個人敢站出來，向馬羯討要這份差事。
因為，在沙棘群落中，只有其主動給予的，才能夠接。
如果你主動去討要的，那便是逾矩。
劉老三跪著，手腳並用地向馬羯爬去，大聲承諾道：
「請族長放心，小人一定百分百完成這個任務。」
對於這三管高階輻能補劑，劉老三是勢在必得，他若是想要步入築基。
這一筆賞賜，絕對可以用最快的速度將他推上築基前的門檻。
而不是浪費寶貴的時間，繼續蹉跎。
........
在此後的數日內，遊走在各個區域內的學生數量，開始在不知不覺中減少。
沙、沙、沙。
季莫一腳深、一腳淺地走在返回聚集點的路上。
身後則是依舊跟著張威。
距離他們合力殺死魔蠍，完成考核，已經過去了四天。
這四天時間裡，他們二人一直在趕路。
自從從岩漿地走出來後，不知道是什麼原因。
原本難以遇見的異獸，一頭接一頭的時常出現。
莫名的，一股讓人心慌的感覺出現了。
並且，這一路走來，學生的蹤跡似乎都消失不見了。
當然，這一切可以用方向不同，來解釋一下。
但是，連最基本的戰鬥痕跡都只剩下曾經遺留的，最新的痕跡一處都沒看見。
於是，在季莫和張威合計後，他們兩人計劃日夜不歇地向著聚集點趕回，以防出現意外。
「等等！」走在最前面的季莫，忽然舉起了左臂。
張威也隨之停下了腳步，滿臉警惕地環顧四周。
呼、呼、呼
止不住的勁風，裹挾著砂礫不停拍打。
除了幾隻微小的蜥蜴、甲蟲外，似乎感覺不到有什麼足以造成危險的生物。
張威擺開架勢，沒有去質疑季莫的舉動。
他默默戴上拳套，靈能波動如同水波般開始一圈圈在體外蕩漾。
自從在岩漿地，張威親眼看見季莫不知道用了什麼手段，能一個人在靈能被死死壓制、自身層級有差距的情況下，
將那頭魔蠍一分為二後，他就明白，兩人之間的差距，恐怕不是簡單的一和二可以說清的。
風，似乎停止了。
兩人腳下的沙地中，隱隱浮現出一具人形輪廓，像是在笑著注視二人。
但是，此刻的二人，並未發現腳下的異樣。
噗！
砂礫四濺飛起，兩隻枯瘦的手，用力握著二人的小腿。
不給他們任何反應的時間，試圖將他們抓入沙地之中。
唰——金色的劍氣，如約而至。
雖然季莫本身沒有反應過來，
但是，意識空間內擁有劍丸權柄的劍靈，依然可以將劍氣激發。
「宿主，快醒！那顆異獸核心，你還沒餵給我，可千萬不能睡過去了。」
叮鈴！
金鐵敲擊聲，沿著那隻枯瘦的手臂皮膚處傳來。
金色劍氣所化的重劍，在接觸的瞬間，便層層開裂，化作漂浮在半空的光點。
沙地下的劉老三，為了避免夜長夢多，
暫時選擇不去抓捕季莫，而是將沒有反抗之力的張威拽入沙地深處。
一道蜿蜒如靈蛇般活動的沙痕，就此迅速消失。
當風沙再度吹打在季莫臉上，他看見了漂浮在身側的劍氣光點。
聽到了呼嘯而過的風聲。
但卻唯獨少了張威的身影。
季莫轉過身，低下頭，只能看見原本對方所站的地方，已經出來一個深坑、
「該死。」
話音落下，那雙去而復返的枯瘦大手，同樣選擇抓向腳腕。
這一次，季莫有了更多的準備，哪怕不依靠劍氣，他也依舊騰挪了開來。
就在他打算動用遁術離開這裡時。
劉老三，終於不敢再拖大、玩耍了。
他探出埋藏在沙地下的身軀，散出一股鍊氣層級的波動，
徹底逸散了開來。
「唔」季莫被這股威壓，徹底壓制住。
哪怕他與劍靈竭力操控劍氣，
但，礙於靈能層級的差距，他就如同小孩舞劍一樣。
根本沒有反抗之力。
除了：「啊啊啊！」
季莫怒吼一聲，赤紅的流光，以無法想像的速度出現。
「定！
劉老三從褲兜里掏出了一枚，沾著黃沙的晶片。
他用力甩動手腕，那枚晶片直接飛到了季莫的身前，
一股難以言喻的平和、穩定感就此復現。
無論季莫怎麼衝撞、靈能催發有多麼激烈。
但就是死活穿不過這片沙地。
下一秒，季莫被對方輕輕按住腳背，隨後無法反抗的巨力襲來。
嘭！
季莫被狠狠摔在地面，沙塵四起。
一股蠻橫的靈能，順著腿部向體內灌注，生生壓下了所有的反抗。
在季莫意識消失前，他只能看見一名頭髮稀疏緊貼頭皮的枯瘦男人，正勾著腰，笑著打量。
當目光躲在暗處窺探時，
四名好運聚合的學生，在一處戈壁灘前，與一頭蠻牛異獸對峙。
夜色漸漸暗下，時有時無的雷鳴聲在高空響起，
那頭蠻牛渾身綻放著深藍色的電弧，那對高聳的牛角，好似引雷針般。
不斷吸引著自高空落下的天雷。
「咕嚕」一名握著斧頭的學生，正一臉驚駭地看著那十米外的驚人一幕。
「我們.....是不是選錯了對手？」
作為組織者的領頭人，同樣目露驚駭地看著手中的檢測儀器。
螢幕上，赫然跳動著蠻牛的靈能指數：「200點。」
藍色的雷光，打在他們逐漸泛起絕望的神情中。
嗤啦——四人中心的戈壁，忽然碎石四涌。
一道枯瘦修長的身影，如同捕獵的巨蟒，沒有給他們反應機會，就把四人一把拽入了地下。
至於那頭渾身雷霆纏繞的蠻牛，在見到目標消失後。
也是漸漸熄了靈能，那高空轟鳴的雷聲，也隨著夜幕的加重而消失......