如果不算河套地區，趙牧如今擁有的地盤只有四個路而已。
其中，關北路更是早就荒無人煙。
趙牧就算是已經遷移過去不少人，卻也改變不了關北路已經近乎荒廢的事實。
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嚴格來說，趙牧真正擁有的不過只是三路之地。
他擁有的，也是三個路的人口。
加起來，最多也不超過三百萬。
甚至是，可能連二百五十萬人口都不到。
反觀朱克溫自己，大蘄二十三路之中，光是其中最繁華的地方，他一個人就占據了三個路！
若是再加上其他幾個路的地盤，他的實力其實是遠遠勝過趙牧的。
而且趙牧手下的那些士卒，大都是這兩年才剛入伍的新丁。
反倒是他麾下的許多人，原本就是大蘄的精銳！
包括自己的宣武軍和神都的禁軍，再加上石景手下的魏博軍！
光是這些人，便能夠跟趙牧麾下的二十萬大軍抗衡。
可即便如此，朱克溫依舊覺得不夠。
在他看來，趙牧的實力未免有些發展的太快了。
而且趙牧跟其他人不同，如今一直都是皇甫無極和皇甫沖父子倆封賞給趙牧什麼稱號，他就用什麼稱號。
從不僭越，也不暴露自己的野心。
這樣的人，才是最可怕的！
如今趙牧既然攻打楚州，很可能是皇甫沖臨死之前，給了趙牧什麼密旨。
否則，以趙牧的性格絕不會輕易出兵。
縱然趙牧幾次出手，都是針對的那些異族。
反倒是中原的內亂，他很少參與。
唯有隴右的那些望族，才是趙牧真正意義上的對自己人出手。
而且為了拿下隴右，趙牧還專門派出了石閔和白凶組建乞活軍。
從一開始，誰也不知道乞活軍竟然是趙牧的人手。
這樣的人，實在是太過可怕！
趙牧明面上只有二十萬左右的人馬。
可誰也不知道，他究竟還有沒有藏著更厲害的東西！
若是不能把趙牧死死地按在關中，怕是早晚都會成為滔天大禍！
朱克溫很想立刻對關中動手。
只可惜函谷關那邊有王武，馬陵山那邊還有顏師古這個跟他齊名的當世名將。
北側，還有一個薛強虎視眈眈隨時可能等著他犯錯。
因此，朱克溫一時間也不敢真正動手。
他要做的，就是不斷積蓄實力！
尤其是將自己的地盤，變為自己真正的實力！
趙牧麾下人口不過二百多萬，甚至不到三百萬。
他都能搞出二十萬兵馬，那他是不是也可以徵集更多的兵力？
但問題是，要想徵集足夠多的兵力。
光靠人多是不管用的！
也不是說，隨便給那些百姓發上一把刀，他們就能成為士卒，就能登上戰場。
就算是甲冑不全，最起碼也要給一些稍微能看得過去的裝備才行。
但想要這些，都得需要大量的銀子！
銀子！
銀子！
朱克溫恨透了那些江南世家！
如果不是這些人，他或許早就組建起了百萬大軍！
……
項城。
此處是楚州與荊州交界的一座城池。
李鵲在項城已經逗留了半個多月。
早在洪良出兵以前，李鵲想的就是如何拿下荊州。
可洪良的出現，直接打亂了他的計劃。
他當時並未特別在意，只是讓李志帶兵去抵擋洪良。
他覺得洪良名不見經傳，一個李志足夠對付他。
結果沒想到，洪良這廝竟然如此厲害。
李志和他帶領的將近兩萬大軍，全都折到了洪良的手裡。
接下來幾天，洪良更是拿下黔南的大部分地盤。
就連楚州的幾座城池，也落到了洪良的手裡。
如此一來，李鵲再想毫無顧忌的攻打荊州，幾乎已經不太可能了。
「可惡！」
李鵲心裡十分惱怒。
他感覺千載難逢的機會，就這麼從自己手裡溜走了。
他實在是想不通，趙牧既然要動手，為什麼偏偏選擇自己。
難道就連趙牧都覺得，自己是個軟柿子？
李鵲心中惱怒，卻又無可奈何。
尤其是知道譚武也在北側開始進攻楚州的時候，李鵲心中的惱怒更是立刻增加了許多。
楚州北側跟南側不同。
李鵲雖然名義上歸順朱克溫，但其實一直都在防備著朱克溫。
他在楚州的北側安排了大量的人馬，為的就是防止朱克溫突然翻臉。
結果朱克溫沒來，反倒是來了一個譚武。
而且，朱克溫竟然還給他下旨，讓他立刻擋住譚武和洪良。
李鵲很想罵娘。
他其實跟當初的史青、安俊差不多，都是名義上歸順朱克溫而已。
既然朱克溫當初能讓魏博軍去支援盧龍，為何不能再讓魏博軍來支援自己？
這一點，其實就是他完全想多了。
石景帶著魏博軍支援盧龍，其實也是石景自己想去。
但後來石景被安俊和史青傷透了心，他也就不願意再帶著魏博軍四處征戰了。
幾場硬仗下來，魏博軍損兵折將。
可他們最終，又得到了什麼？
既沒有得到一個好的名聲，也沒有得到太多的利益。
如此一來，那他還折騰一個什麼勁？
石景如今，只想帶著魏博軍安安靜靜的待在魏博軍鎮。
如果有人敢打魏博軍鎮的主意，石景肯定會立刻反撲。
可除此之外，他如今已經對什麼都不感興趣。
石景的目的，從來都不是什麼稱王稱霸。
他只是過於理想，許多事情完全都沒有想明白。
如今的他依舊迷茫，但他不再主動追尋。
……
「藩帥，我們怎麼辦？」
有副將站在李鵲身邊，詢問李鵲的意見。
李鵲哼道：「怎麼辦？還能怎麼辦？立刻帶兵回去！朱克溫瞧不上我，蕭方拿我當刀使，如今來了一個趙牧也把我當軟柿子，本帥今日倒要讓他們看看，誰才是真正的軟柿子！」
說著，他便直接下令大軍返回楚州境內。
隨著李鵲的命令，他麾下的鳳翔軍立刻兵分兩路。
其中一路，自然是趕到楚州北側抵禦譚武。
另一路，則是立刻趕往楚州南側。
隨著李志的倒戈，如今楚州南側已經沒有了任何鳳翔軍的大隊人馬。
對於李鵲來說，這才是最要命的。