東廠忙碌起來的同時，錦衣衛同樣沒閒著。
北鎮撫司本是一「清閒」衙門，一年到頭就那些事情。可自打五天前黃道周被拖進詔獄，這衙門竟也熱鬧了起來。錦衣衛千戶、百戶們往來奔走，連廊下的校尉都換了兩班，腳步雜沓聲從清早一直響到入夜。
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黃道周身處的牢房在詔獄最深處，要經過兩條幽長的過道才能走到。越往裡走，空氣越濕冷，牆根處滲著水珠，堆放的稻草，潮得能捏出水來，上面趴著一個人，幾乎沒怎麼動過。
五天前，他還在朝堂上慷慨激昂，直斥楊嗣昌「賣國」。
賞給他的廷杖二十自然也算得上「慷慨激昂」。
這二十杖，是皇上當著滿朝文武的面親口判的。行刑的是東廠的番子，一杖下去，頓時皮開肉綻。
頭三杖下去的時候，旁邊的太監都捂了臉不敢看。黃道周硬是咬著牙幾乎沒怎麼吭，可後來槽牙咬得太緊，嘴唇內側都被自己咬破了。
後面十几杖他漸漸沒了知覺，只知道左臀到腰背那一大片又疼又麻，到最後連疼都分不清了，只剩下一片沉重。
讀書人骨頭再硬，進了詔獄，也得軟。
駱養性推開牢門走了進去。他身後跟著兩個錦衣衛百戶，手裡各捧著一摞卷宗和筆墨，在牢門外站住了。
駱養性自己走進那道低矮的門洞，要彎腰才不至於碰到門楣，牢房頂子又矮又窄，他站直了也離那青磚頂不過一臂的距離。
黃道周是詹事府少詹事，是東宮講筵上給儲君講《尚書》《春秋》的人。這一號人進了詔獄，自然是由他這個錦衣衛指揮使親自來伺候，旁人沒這個分量，也不敢沾手。
黃道周沒有動。他趴在那裡，臉埋在草堆里，似乎睡著了，又似乎只是不想理人。
駱養性在牢門口站了一會兒，回頭朝牢門外的百戶努了努嘴，那百戶立刻轉身去了。
片刻之後搬進來一張太師椅，又擺了一張矮几，一套白瓷茶具，一壺熱茶。
「黃大人。」駱養性開口道：「這幾日，身子可歇過來了？」
沒有回應。
駱養性也不惱，自顧自地呷了一口茶。
「黃大人，委屈你了。這地方腌臢，但皇命在身，不得不請你來坐坐。」
黃道周冷哼一聲，還是不接話。
駱養性不以為意，又喝了一口茶，「大人是飽學鴻儒，太子之師，國之棟樑。按理說，不該受此牢獄之災。」
他嘆了口氣，帶了幾分真誠的惋惜，「駱某對此也是頗為心痛啊.....」
駱養性留意到了，黃道周搭在草堆邊緣的那隻手，微微屈了一下。
一個讀書人被關了五天，餓了五天，疼了五天，忽然聽到「飽學鴻儒」四個字，心裡不可能一點波瀾都沒有。
「不必裝了。」駱養性耐著性子道：「我知道你醒著。你趴在那兒，耳朵一直豎著，聽我進來幾個人，聽我坐哪兒。」
「我告訴你，我就坐這兒了，等著黃大人回話。」
黃道周的身體微微一僵。
片刻後，他緩緩地抬起頭，「駱大人要殺便殺，何須廢話？」
「殺？」駱養性笑了，「黃大人這是說的什麼話。您是有罪之人不錯，但沒人說是死罪。廷杖二十，是皇上給您的教訓。關進詔獄，是讓您好好反省。」
「殺了您？那可不成。殺了您，太子殿下那兒怎麼交代？天下讀書人那兒怎麼交代？」
他頓了頓，又補了一句，「再說了，殺了您，那『議撫』的訊息到底是誰傳出去的，不就永遠查不出來了？」
黃道周的眼睛微微一眯。
駱養性看著他那一瞬間的反應，心裡有了數。他也不急著追問，站起來踱了兩步，走到黃道周面前，居高臨下地俯視著他。
「黃大人，咱們開啟天窗說亮話。」他說，「您那日在朝堂上，一口一個『議和』，一口一個『賣國』。這話，是從哪兒聽來的？」
黃道周冷笑了一聲，「我知道駱大人今日來無非是例行公事罷了。我黃道周一人做事一人當，沒什麼好說的！」
「妙！妙啊！」駱養性撫掌而笑，笑聲在空蕩蕩的牢房裡有些突兀地響著，「當今朝中公認第一好漢，乃是山東巡撫顏繼祖。今日我看黃大人也想爭著當一當好漢了？」
「閩地同時出你們兩個好漢，不簡單啊。」
駱養性的語氣忽然又沉了下來，「不過，黃大人方才說的不對。今日我並不是來例行公事，而是來辦實事的，黃大人可要想清楚了再說話。」
他一撩下擺，重新在太師椅上坐下，翹了個二郎腿，「黃大人並非言官，那日朝會你怎麼就彈劾楊閣老『賣國』謀叛呢？此事有無指使？誰人指使？」
黃道周的眼睛猛地瞪大了。
他撐著那捆稻草，艱難地往上抬了抬上身，可杖傷一牽動，疼得他額角的冷汗又冒了出來。
「指使？駱大人使此言差矣！大丈夫行事，但憑天理良心！楊嗣昌身為兵部掌事，不思整軍備戰，抵禦外侮，反倡『議撫』邪說，以金銀玉帛賄賂建奴，圖一時苟安！此非賣國誤國，又是什麼?」
他的聲音越來越大，幾乎是在吼了，「楊嗣昌其心可誅！其行可鄙！我身為朝廷命官，食君之祿，見此奸佞，豈能不仗義執言？彈劾奸佞是臣子之本分，何須他人指使？」
「好一個本分！好一個仗義執言！」駱養性放下翹起的腿，身體微微前傾，「黃大人，你的本分，是教導太子殿下聖賢之道！而非越俎代庖，攻訐輔臣！更非刺探御前機密！」
「刺探什麼？」黃道周怒極反笑，「駱養性！你休要血口噴人！楊嗣昌『議撫』之策，早就路人皆知！何須刺探？此等辱國之策，瞞得過天下悠悠眾口嗎？！」
「怎麼就路人皆知？」駱養性緊逼道：「你這話可就自相矛盾了。方才你還說自己是仗義執言，是出於本分。如今又說路人皆知？」
「那好，駱某請問，除了你黃大人這路人，還有哪位路人敢在朝堂之上，當著皇上的面，直斥楊閣老賣國？」
黃道周被他這一連串追問逼得噎住了。他心裡明白，駱養性在設套，一步一步地把他往那條線上引。若他順著「路人皆知」的話頭說下去，對方便會追問「路人」是誰。
若他堅持「仗義執言」的說辭，那便坐實了「越俎代庖」的罪名。他想了想，又將臉埋回稻草堆里，不說話了。
牢房裡忽然安靜下來。駱養性也不催，就坐在那兒，一下一下地喝著茶。
「駱頭.....」