十一月朔日，天還未亮，咸陽宮便已經醒了。
晨光尚未穿透雲層，宮牆上的燈籠卻已次第點亮，橘紅色的光芒在深秋的薄霧中暈染開來，將整座宮殿籠罩在一片溫暖而朦朧的光暈里。
宮人們穿梭往來，腳步急促卻井然有序，手中的托盤上盛滿了各色器物，有金玉珠寶，有絲綢錦緞，有祭祀用的禮器，有婚典所需的吉物。
每個人都屏著呼吸，不敢發出多餘的聲響，生怕驚擾了這莊嚴而喜慶的日子。
咸陽宮的正殿前，早已搭起了一座高大的祭台。
祭台以青石壘砌，高三丈，寬五丈，呈方形，象徵天圓地方。
台面鋪著黑色的綢緞，綢緞上用金線繡著日月星辰、山川河流。祭台的四角各立著一尊青銅神獸。
青龍、白虎、朱雀、玄武，鎮守著四方。
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台中央擺放著一尊巨大的青銅鼎，鼎中燃燒著香柏，青煙裊裊升騰，在晨光中形成奇異的紋路，彷佛連線天地的橋樑。
祭台之下，廣場上站滿了人。
文官武將以品級為序，列於東西兩側。
丞相尉繚站在文官之首，面容肅穆，目光沉靜。
太尉韓信站在武官之列，甲冑在身，威風凜凜。
在他們身後，是九卿、博士、侍郎、校尉……
一個個肅立無言，等待著那神聖時刻的到來。
諸子百家的領袖們也被邀請觀禮。
儒家伏生拄著拐杖，白髮蒼蒼，卻精神矍鑠。
法家吳公一身黑色深衣，面容嚴肅，目光深邃。
更遠一些的地方，站著外族使者們。
百越使者雒、峰、冢三人穿著本族服飾，外面罩著大秦賜予的黑色外袍，恭敬地站在指定的位置。
他們的目光不時偷瞄向祭台，眼中滿是敬畏。
月氏首領攣鞮·戎頓和東胡首領山戎·獵何站在一起。
他們慶幸自己已經歸附了大秦，成為了「秦人」。
他們期待大秦皇帝的婚禮能為他們帶來更多的恩典。
而在所有使者中，有一個人格外引人注目。
他穿著匈奴貴族的傳統服飾——羊皮襖子，頭髮編成細辮，臉上帶著長途跋涉的疲憊和風霜。
他的身材魁梧，面容粗獷，但此刻他的腰卻彎得很低，頭垂得很深，彷佛肩上壓著千斤重擔。
呼衍·阿提拉。
匈奴現在的單于。
他是昨夜才連夜趕到咸陽的。
從草原到咸陽，千里之遙，他換了七匹馬，幾乎沒有合眼，終於在皇帝大婚的前夜抵達。
不是他不想早來，而是草原上的事務太過繁雜，那些不服他的部落首領，那些蠢蠢欲動的敵對勢力，那些在大雪中掙扎求生的族人……
每一件事都在拖他的後腿。
但他還是來了。
因為他知道，如果他不來，他的單于之位就坐不穩了。
嬴凌說過，只有呼衍·阿提拉親自來咸陽跪拜，才可能接受匈奴稱臣。這句話，如同一把懸在頭頂的利劍，逼著他日夜兼程，趕到了這裡。
此刻，他站在使者佇列的最末端，低著頭，不敢看祭台上的皇帝。
他的心中五味雜陳，屈辱、不甘、恐懼、無奈……
如同打翻了五味瓶，混在一起，說不出是什麼滋味。
他卻要跪在大秦皇帝的面前，乞求稱臣。
呼衍·阿提拉深吸一口氣，將心中的雜念壓了下去。
他不敢多想，因為想多了，他就沒有勇氣站在這裡了。
卯時三刻，鐘聲響起。
九聲鐘鳴，沉重、渾厚、悠長，每一聲的餘音都持續良久，在咸陽宮上空迴蕩，震得屋簷上的霜塵簌簌落下。
這是大婚開始的訊號。
宮門大開，儀仗先行。
三百名禁衛手持長戟，分列兩側，他們的甲冑在晨光中泛著冷硬的金屬光澤。
接著是三十六名執幡者，高舉著繪有日月星辰、山河社稷的幡旗。旗面在風中獵獵作響，上面的圖案彷佛活了過來。
執幡者之後，是捧著各色禮器的內侍們。
金如意、玉如意、翡翠白菜、紅珊瑚……
每一件都是稀世珍寶，在晨光中熠熠生輝。
然後，才是皇帝的車駕。
嬴凌沒有乘坐玉輅，而是選擇了一輛戰車。
與他在雍城祭祖時一樣。戰車以青銅鑄成，車轅上雕刻著玄鳥紋，那是秦人的圖騰。
拉車的是四匹通體雪白的駿馬，鬃毛在風中飛揚，氣勢非凡。
嬴凌站在車上，頭戴十二旒帝冠，身穿黑色龍袍，袍上繡著十二章紋。他的手中握著太阿劍，腰杆挺得筆直，目光如炬，掃過台下黑壓壓的人群。
他今日的裝扮與往日不同。
平日裡，他崇尚節儉，常服簡樸，不喜奢華。
但今日是大婚之日，是他一生中最重要的時刻之一，他要給天下人看到，大秦的皇帝，威嚴如天，尊貴如神。
戰車緩緩前行，車輪碾過青石地面，發出隆隆的聲響。
那聲音與心跳的節奏重合，讓在場每個人都感到一種無形的壓迫。
車駕行至祭台前，嬴凌走下戰車，踏著玉階，一步步登上高台。
他的步伐很穩，每一步都踏在台階正中，不急不徐。
黑色的龍袍下擺紋絲不動，彷佛有無形的力量在托著。
當他登上祭台時，東方正好完全放亮，第一縷陽光穿過雲層，照在他身上，為黑色龍袍鍍上一層金光。
那一刻，他如同天神下凡。
台下，百官跪伏，使者叩首，齊聲高呼：「吾皇萬年！大秦萬年！」
聲浪如潮，在廣場上迴蕩，久久不散。
嬴凌站在祭台之上，面朝東方，開始祭祀上天。
他的聲音透過墨家精心布置的傳聲裝置，清晰地傳遍了整個咸陽宮：「皇天后土，日月星辰，大秦皇帝嬴凌，謹以犧牲玉帛，告於上天。朕承繼大統，統御萬方，今與禹氏之女結為夫婦，祈求上天賜福，保佑大秦國泰民安，風調雨順……」
他的聲音莊嚴肅穆，每一個字都帶著虔誠與力量。
台下，所有人伏地而跪，不敢抬頭。
呼衍·阿提拉跪在使者佇列中，額頭觸地，冰冷的青石透過羊皮襖傳來寒意。
那是一種讓他喘不過氣來的力量，彷佛天塌下來，壓在他身上。
祭祀持續了一刻鐘。
當嬴凌念完祭文，將帛書投入青銅鼎中時，火焰瞬間吞噬了絲帛，青煙升騰，帶著那些文字，飄向天空。
儀式結束。
嬴凌轉過身，目光掃過台下跪伏的人群。
他的目光從百官身上掃過，從諸子百家領袖身上掃過，從外族使者身上掃過，最後，在匈奴使者的佇列處停留了一瞬，又迅速移開。
他看到了呼衍·阿提拉。
那個跪在人群最後面的匈奴單于，此刻伏在地上，如同一隻喪家之犬。
嬴凌的嘴角微微上揚，勾起一個意味深長的弧度，但他連看都沒多看一眼。
匈奴早就大敗，再加上匈奴自己內鬥，如今的實力根本就不配與大秦為敵。