廷尉府坐落在咸陽城東南的永寧坊，與熱鬧的朱雀大街隔著兩條巷子，環境幽靜，少有人來。
府門不大，黑漆木門，銅製門環，門楣上掛著一塊匾額，上書「廷尉府」三個大字，筆力遒勁，據說是始皇帝親筆所題。
門前沒有石獅，只有兩尊獬豸石像。
那是法家的神獸，能辨是非曲直，觸不直而去之。
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進了府門，是一個寬闊的院落。
院中種著幾棵柏樹，四季常青，象徵著法家精神的萬古長青。
正堂內，高台之上，蒙毅端坐。
他今日穿著廷尉的官服，玄色的朝服上繡著獬豸紋，腰佩金印，頭戴進賢冠。
他面容清俊，眉宇間帶著幾分書卷氣，與法家那種剛硬刻板的形象有些格格不入。
他今年不過三十出頭，能在廷尉這樣的高位上，靠的不是資歷，不是家世，而是從龍之功。
可蒙毅心中清楚，自己入法家的時間太短了。
法家的經典，他讀了不少，但要說對法家學說的理解，他遠遠不如吳公。
吳公是法家的宿儒，研究法家數十年，從商鞅到韓非，從李斯到當今，每一部經典都爛熟於心。
而自己，不過是個半路出家的門外漢。
坐在這個位子上，他時常感到心虛。
高台之下，吳公坐在下首。
他穿著青色的朝服，腰佩銀印，面容清癯，目光深邃。
他手中捧著一卷文書，那是他剛寫好的關於「監督皇權」的奏疏草稿，本是要呈給皇帝的，此刻卻攤在膝上，無心再看。
除了吳公，堂內還有十餘名廷尉府的官吏。
他們或坐或站，有的在翻閱卷宗，有的在低聲交談，有的在閉目沉思。
他們都是法家的弟子，精通律法，熟悉刑名，是大秦司法體系的中堅力量。
可此刻，所有人都沉默著。
因為蒙毅剛才問了一個問題，一個他們都不知道該如何回答的問題。
「先生，」蒙毅的聲音在空曠的堂內迴蕩，帶著幾分無奈，「不知這選官制度該如何制定才好？」
吳公抬起頭，看著蒙毅，沉默了片刻。
他沒有直接回答，而是搖了搖頭，聲音有些蒼老：「廷尉大人與其想這制度如何制定，不如先想想，陛下究竟想要什麼。」
蒙毅愣住了。
他皺眉，沉吟片刻，然後苦笑：「按理說來，皇帝親自任用官吏，不是很好嗎？始皇帝在位時，就是如此。這樣，權力高度集中，政令暢通無阻，天下誰敢不服？」
他頓了頓，聲音更低了幾分：「可如今，陛下卻要我們議，如何監督官員的選拔任用。這不是自己給自己找麻煩嗎？」
堂內一片沉寂。
吳公說道：「陛下在朝堂之上不是也說了嗎？他怕的是後世皇帝任用奸佞。」
蒙毅的眉頭皺得更緊了。
吳公繼續道：「陛下英明神武，能辨忠奸，能用賢能。可後世皇帝呢？誰能保證每一個皇帝都像陛下這樣英明？萬一出了一個昏君，聽信讒言，任用小人，那大秦的江山怎麼辦？」
「同時，陛下也怕權臣結黨營私。如果官員的選拔完全由皇帝一人說了算，那權臣為了鞏固自己的地位，就會想方設法討好皇帝，甚至蒙蔽皇帝，讓皇帝只看到他們想讓他看到的。久而久之，朝堂上就會充斥著溜須拍馬之徒，真正有才能的人反而被排擠在外。」
蒙毅若有所思地點點頭。
「所以，需要用制度來規範選拔官員。因為只有制度，才能做到公正。不偏不倚，不徇私情，不以個人好惡為轉移。不管誰坐在皇帝的位子上，制度都在那裡；不管朝堂上怎麼風雲變幻，制度都不會變。」
他深吸一口氣，一字一句道：「官位，當有能者居之！」
這話說得擲地有聲。
堂內的官吏們紛紛抬起頭，眼中閃爍著光芒。
蒙毅認真地聽著，不敢漏掉一個字。
他知道，吳公這是在傳授他法家的精髓，是在幫他理解皇帝的深意。
「可如何判定為『有能者』？」蒙毅追問，「如何才能被稱作『有能』？是學問好？是政績突出？是善於鑽營？還是會討皇帝歡心？」
吳公笑了：「蒙大人問到了點子上。」
他站起身，在堂內踱了幾步，負手而立：「以前大秦，武官以軍功論。斬首多少，攻城多少，拓土多少——這些都是實實在在的數字，看得見，摸得著，做不了假。所以武官的選拔，相對簡單。誰殺敵多，誰就能升官。」
他轉過身，看著蒙毅：「可文官呢？文官沒有軍功可論。以前大秦，文官都是皇帝親自任命。皇帝看中誰，誰就能做官。」
「這固然能保證皇帝的心腹占據要職，但也容易讓一些只會溜須拍馬、沒有真才實學的人鑽空子。」
蒙毅皺眉：「那如今若是要定製度，該如何定？」
吳公沉默了片刻，然後忽然笑了。
那笑容里有深意，也有一種「原來如此」的恍然。
「其實有沒有可能，」他慢慢說道，「陛下早就為此事布局了？」
蒙毅和眾官吏詫異不解地望著他。
其中一位官吏忍不住問道：「廷尉監此言何意？」
吳公轉過身，目光掃過眾人，然後緩緩說出三個字：「尚學宮。」
眾人頓時恍然。
對啊！
尚學宮！
他們怎麼把尚學宮給忘了呢？
堂內頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
官吏們交頭接耳，眼中滿是興奮。
吳公抬起手，示意大家安靜。
然後他繼續道：「皇帝創辦尚學宮，可不僅僅是為了讓諸子百家傳道授業。那只是表面。深層次的目的，是要選拔大秦的人才！」
他走到牆邊，指著牆上掛著的那幅大秦輿圖，聲音變得更加激昂：「尚學宮開館半年多，已經匯聚了上千名學子。」
「這些人，來自五湖四海，來自各門各派，有儒家的，有法家的，有墨家的，有道家的……他們在這裡學習，在這裡辯論，在這裡成長。他們是大秦新生一代的精英，是大秦未來的希望。」
他轉過身，看著蒙毅：「選拔出來是為了什麼？自然是為了讓他們入朝為官！此事，皇帝早已提及。只是當時大家都以為，這只是皇帝的一句空話，一個願景。如今看來，皇帝是認真的，是要落到實處的。」
蒙毅恍然大悟。
他想起皇帝登基之初，曾在尚學宮的開館典禮上說：「朕要為大秦培養人才，要讓天下英才皆入吾彀中。」
當時他以為這只是場面話，如今才明白，皇帝早已在為今天布局。
「可是，」蒙毅又問道，「尚學宮的學子如何選拔？如何考核？如何入仕？」
吳公走回座位，重新坐下，端起茶杯抿了一口。
茶已經涼了，但他毫不在意。
「之前陛下就已經言明，每一年會進行考核，考核前三名皆會委以重任。」他放下茶杯，目光深邃，「只不過那時候，只是陛下一人的承諾。陛下說考核前三名能做官，就能做官。可這依然沒有脫離『皇帝一人說了算』的範疇。」
他頓了頓，聲音變得更加鄭重：「如今，既然官吏的選拔不能由皇帝一人說了算，那考核的結果，自然也不能由皇帝一人說了算。」
蒙毅的眼睛亮了：「那該誰說了算？」
吳公沉默了片刻，然後緩緩道：「或可以由兩位丞相、九卿，以及諸子百家的先生共同稽核，以投票的形式進行選拔。」
這話一出，堂內再次響起議論聲。
有人點頭，有人搖頭，有人皺眉。
蒙毅也陷入了沉思。
他在心中快速推演著這個方案的可行性。
張良深得陛下寵信，尉繚德高望重，經驗豐富。
九卿各司其職，各有專長。
諸子百家的先生各代表一個學派，各有各的立場和標準。
這些人聚在一起，共同稽核尚學宮學子的考核結果，投票決定誰有資格入朝為官。
這確實比皇帝一個人說了算更加公正，更加全面，更加不容易被蒙蔽。
可問題也隨之而來。
「投票？」一位年輕的官吏忍不住問道，「廷尉監，投票固然能體現多數人的意見，但多數人的意見就一定對嗎？萬一大多數人都是庸才，選出來的也是庸才呢？」
吳公看著他，目光中帶著讚許：「問得好。投票不是萬能的，它只能保證程式公正，不能保證結果正確。但比起皇帝一個人說了算，投票至少給了更多人發言的機會，給了更多人監督的權力。而且，投票不是唯一的依據。」
他繼續道：「尚學宮的考核，本身就有嚴格的標準。」
「學問、德行、才能、政見——每一項都有評分。投票只是在考核結果的基礎上，進行最後的把關。那些考核成績太差的，連被投票的資格都沒有。」
蒙毅點了點頭，又問：「那投票的方式呢？是簡單多數，還是超過多少？是一人一票，還是按權重投票？」
吳公笑了，那笑容里有幾分無奈：「這些問題，老夫也還沒有想清楚。所以才要議，才要大家集思廣益。」
他站起身，走到窗前，望著窗外的天空。
天空很藍，幾朵白雲悠閒地飄過。
他的聲音變得悠遠：「選官制度，關係到大秦的百年大計。不能急，不能躁，要慢慢來，要細細議。陛下給了我們時間，我們就要珍惜這個時間。想出最好的方案，交給陛下。」
堂內，眾官吏紛紛點頭。
蒙毅站起身，對著吳公深深一揖：「先生高見，蒙毅受教。今日之事，還要請先生多多指點。」
吳公連忙扶住他，笑道：「蒙大人客氣了。你才是廷尉，老夫不過是你的下屬。這選官制度的事，還得你牽頭，老夫從旁協助。」