晨鐘響徹咸陽城頭，九重宮門次第洞開。
隨著早朝散去，一隊隊身著官袍的朝臣魚貫而出，他們或三三兩兩低聲交談，或獨自疾步穿行，神色各異。
宮門外早已擠滿了打探訊息的各府家僕和市井耳目，這些嗅覺靈敏的「順風耳」們很快捕捉到了今日朝堂最震撼的訊息。
徹武侯王賁，兼任郎中令，執掌宮禁五千精銳！
彷佛一顆巨石投入平靜的湖面，這個訊息以驚人的速度在咸陽城的街巷坊間擴散開來。
東西兩市、酒肆茶坊、豪門宅邸，到處都在議論紛紛。
「聽說了嗎？王家又要起來了！」
「可不是？徹武侯親自掌管宮禁，這是何等信任！」
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「半年前還有人嚼舌根，說陛下要打壓外戚呢，如今看來……嘖嘖！」
城西一間茶舍里，幾個穿著綢緞的商賈圍坐在茶案旁，其中一位蓄著山羊鬍的中年男子壓低聲音道：「我堂兄在少府當差，聽說今早詔書一下，蒙家那位小將軍立刻就把郎中令的印信交出來了，半點不含糊！」
他啜了一口茶，意味深長地補充，「看來這朝中風向，要變咯……」
與此同時，城南貧民窟的土牆邊，幾個穿著補丁短褐的腳伕蹲在牆根下啃著雜糧餅。一個缺了門牙的老漢神秘兮兮地湊近同伴：「俺閨女在徹武侯府上漿洗衣裳，聽說侯爺接印時，當著陛下的面立了血誓！說是要用全族性命擔保宮闈安全！」
他說著還做了個抹脖子的動作，引得眾人一陣唏噓。
這些人或是聽到真的風聲，也有是趙凌故意讓人傳播的訊息，其中真真假假，讓人難以琢磨。
但唯一可以知道的是，王家又要被皇帝重用了，皇帝並沒有要打壓外戚。
在這滿城風雨中，最引人矚目的卻是另一個訊息。
咸陽城內同時開設了兩家名為黔首堂的醫館！
其中一家由傳說中的神醫扁鵲親傳弟子陽慶親自坐鎮！
城東新開的黔首堂前，早已排起了蜿蜒的長龍。
青磚灰瓦的醫館門楣上，「黔首堂」三個漆金大字在晨光中熠熠生輝。
門前兩株新栽的杏樹隨風輕擺，彷佛預示著杏林春暖的仁心仁術。
「讓一讓！讓一讓！」
一個面色蠟黃的婦人攙扶著不斷咳嗽的老漢，艱難地擠過人群。
她腰間系著的粗布錢袋裡，銅錢碰撞發出清脆的聲響，這是她連夜紡紗攢下的全部積蓄。
「聽說這裡的陽慶先生，連瘴氣入肺都能治好……」
婦人聲音顫抖，眼中噙著淚光。
醫館內，藥香瀰漫。
白髮蒼蒼的陽慶身著素色麻衣，正在為一位面色青紫的孩童施針。
他手指翻飛間，九根銀針精準地刺入穴位，孩童的呼吸漸漸平穩。
「莫怕。」老醫師溫和地安撫著啜泣的孩童母親，「不過是被蛇咬了，三副藥下去，保管活蹦亂跳。」
排隊的人群中，一個跛足的老兵瞪大了眼睛：「才三十錢？！俺這條瘸腿在軍營時，軍醫開口就要兩百錢！」
他粗糙的手指反覆摩挲著公示的木牌，上面清晰地標註著各種病症的收費標準。
最普通的傷寒診治僅需二十錢，即便是複雜的金瘡治療，也不過百錢之數。
「聽說這醫館背後是朝廷在貼補。」旁邊一個儒生打扮的年輕人小聲解釋，「陛下特意下詔，說是要讓黔首之民皆有所醫，故名黔首堂。」
這儒生很顯然就是皇帝安排的人了。
趙凌是要為百姓提高醫療環境，但也要百姓承他的恩情。
可不能什麼都做了，然後還有一堆小黑子黑他。
正午時分，醫館後院熬藥的大鍋升騰起裊裊白霧，苦澀中帶著清香的藥味瀰漫在整條街巷。
幾個頑童趴在牆頭張望，被管事溫和地趕走：「去去去，別驚擾了病人。改日教你們認草藥去。」
與此同時，城北的另一家黔首堂同樣人聲鼎沸。
這裡雖然沒有扁鵲傳人坐鎮，但坐堂的也都是太醫署精心挑選的醫者。
一位剛接受完針灸治療的老農顫巍巍地站起身，不可思議地活動著原本疼痛難忍的腰腿：「神了！真神了！這要是在往年，非得賣半畝地才看得起這病啊！」
兩家醫館一個下午都排著長隊。
執戟將士不得不前來維持秩序，卻意外地和顏悅色：「莫擠莫擠，陽慶先生說了，今日看不完的，明日還來。這黔首堂啊，要一直開下去哩！」
那些排隊的百姓見到執戟將士列隊而來，本能地縮緊了脖子，像受驚的鵪鶉般擠作一團。
幾個孩童嚇得直往母親裙裾後躲，卻因動作太急踩到了旁人的腳。
若在往日，這等衝撞少不得挨一頓呵斥，可此刻竟無人敢出聲。
大秦森嚴的階級烙印早已深深刻進骨髓，多少年來，普通百姓見到軍伍中人，哪個不是嚇得繞道而行？
那些披甲執銳的兵卒，又何曾給過他們好臉色看？
可今日，那領頭的將士卻出人意料地擺了擺手：「莫慌，吾等奉命來維持秩序。」
他的聲音雖粗獷，卻不見往日的戾氣，反倒帶著幾分生疏的溫和，「排好隊，莫要推搡。」
說著還彎腰扶起一個被擠倒的老嫗。
這舉動驚得老嫗渾身發抖，差點又要跪下，卻被屯長一把托住：「老人家，使不得。」
不遠處的一株老槐樹下，三個身影靜靜佇立。
為首的青衫文士面容平凡，唯有一雙眼睛亮得驚人。
身旁的中年男子眉宇間隱現威嚴。
落後半步的素衣女子輕紗覆面，只露出一雙秋水般的眸子。
正是微服出巡的趙凌、王賁與阿青。
「舅舅。」趙凌望著那些逐漸放鬆下來的百姓，聲音輕得像是在自言自語，「讓這大秦的黎民百姓，有病都能看得起，有疾都能醫得好……你覺得，可好？」
王賁的目光掃過黔首堂前的人潮。
他看到那個被扶起的老嫗顫巍巍地從懷裡掏出個粗布包，一層層揭開，裡面整整齊齊碼著二十枚銅錢。
這大概是她畢生的積蓄。
又看到個衣衫襤褸的漢子揹著他咳血的老父，正小心翼翼地向侍衛打聽診金。
這些畫面讓這位鐵血將軍的眼中泛起罕見的柔光：「甚好！甚好！」
王賁的聲音有些發哽，「陛下可知，當年臣在軍中，見過多少兒郎不是戰死沙場，而是死於一場小小的風寒？若早有這等醫館……」
他沒有說下去，只是重重地嘆了口氣。
註：「黔首」是秦朝時期對普通百姓的稱呼