夏不冬腳下力道不減，冷聲道：「四兩？你當打發叫花子呢？我哥給你幹了兩年活，被你磋磨得半條命都沒了，這點錢夠請大夫養身子嗎？
今天沒有十兩銀子，這事沒完。」
朱掌柜心口一縮想要討價還價，可對上夏不冬淬著冰的眼神，再看看劈成兩半的桌案，到了嘴邊的話又咽了回去，咬著牙應了：「十兩就十兩！我給！」
他讓癱在地上的婦人去內室取銀子，婦人連滾帶爬地取了銀子遞過來，夏不冬腳尖勾過銀子袋子掂了掂，份量沒錯，這才鬆開踩著朱掌柜背脊的腳。
她攔住還想拼命的夏婆婆，幫柳香苗一起架起夏小忠，又牽著還攥著小拳頭沒鬆開的夏小滿，轉身大步踏出朱家院門，走得乾脆利落，沒半分拖泥帶水。
有些仇，她慢慢報，不急於一時。
直到那扇木門在身後重重合上，院外的風卷著夏不冬的衣角，柳香苗才敢落下淚來，後怕得手腳都在發顫：「不冬，我們·········我們真拿到銀子了？」
夏不冬握緊她的手，聲音穩得篤定：「嗯，拿到了，我們接大哥回家，好好養著，往後再也不用受這種罪了。」
反正她現在擁有了旁人沒有的本事，養活一家人不在話下。
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夏小忠看著威風霸氣的妹妹，消瘦的臉上，露出了久違的笑意。
沒想到幾個月不見，自己的妹妹竟變得如此厲害了。
接下來，夏不冬帶著大哥去了一趟醫館，處理了一下他身上的傷口，抓了藥。
又去成衣店買了一套男子成衣和鞋子，讓他整個換上了。
「妹妹，其實，不用的········」
雖然剛剛得了十兩銀子，但也不是這麼花的。
這一身成衣加鞋子，花了足足三兩多了呢！
「沒事的大哥。
待會兒咱們還要去舅舅家。
你要是滿身血污，免不得又要讓阿婆和舅舅擔心。
等你回去咱就收拾著做個生意。
起碼，不會再怕餓肚子了。」
此時已到午時。
夏不冬在街邊賣了三十個大肉包子，一共花了六十文。
「大哥，中午就先吃肉包子墊墊肚子。
等晚上回去，我給你做好吃的。」
夏小忠看著手中熱乎乎香噴噴的大肉包子，一時竟愣怔了許久。
這肉包子，還不算好吃的嗎？
柳香苗一直在旁邊垂淚。
「都怪娘親，都怪娘親········
我只是想著你在城裡起碼不用餓肚子，沒想到·······嗚嗚嗚········」
夏婆婆也是一臉的憤怒與不甘。
那朱掌柜真是太欺負人了。
還好今天他們來了，要不然，大孫子這條命，恐怕就交代在那黑心鋪子裡了！
「娘，我沒事。
大夫都說了只是皮肉傷，回去養兩天就好了。」
只要能回家，哪怕是餓死，他也願意。
「就怕我回去了，爺爺那邊········」
「別提那個老東西。
告訴你吧，咱們一家已經和他們分家了。
以後，我們就過自己的日子，再也不用看那家人的臉色，也不用再受他們搓磨。」
夏小忠一聽，眼睛倏地亮起，彷佛陰霾盡散的晴空。
爺爺根本就不喜歡他們一家，不分家，他們永遠只能在角落裡吞咽委屈；分了家，灶膛里的火才是真正為自己而燃。
他下意識摸了摸身上的新衣服，布料柔軟厚實，針腳細密，是他從未穿過的加棉衣服，又暖和又妥帖，像一捧溫熱的陽光裹住了他凍僵的骨頭。
看了一眼家人的精氣神，夏小忠突然就覺得日子有盼頭了。
姥姥家在距離縣城十里外的柳樹溝，離下河村不遠，翻過兩道坡就到。
但距離縣城還是有點距離的。
有了銀子，夏不冬小手一揮，在城門口雇了一輛騾車，直奔柳樹溝而去。
車輪碾過碎石路，咯噔咯噔響，夏小忠靠在車廂壁上，閉著眼，卻沒睡著——他聽見騾子噴著鼻息，聽著一家人輕聲說話，鼻翼間還縈繞著肉包子的余香，暖烘烘、油汪汪的，像一小團不肯散去的火苗。
騾車顛簸了些，震得他傷口有點疼。
但他的心，卻是火熱的。
車到柳樹溝口，才剛未時。
這騾車，就是比牛車快。
「老人家，這是二十文錢，你拿著。」
夏不冬將銅錢塞進車伕粗糙的手心，又額外添了兩文作茶水費。
車伕咧嘴一笑，連聲道謝，揚鞭催騾轉身離去。
柳樹溝口那棵老柳樹垂著新綠枝條，在微風裡輕輕搖曳，樹影婆娑間，滿是低矮茅屋和裊裊炊煙。
樹下坐著幾個形容枯槁的老人，正眯著眼曬太陽，見騾車停穩，便拄著拐杖顫巍巍起身，目光渾濁卻齊刷刷落在了夏小忠身上，又緩緩移向他身上那件簇新的棉褂子。
「這是誰家後生？
模樣真俊。」
柳香苗忙上前一步：「三嬸子，是我，我是香苗，這是我婆母，還有我的三個孩子。」
老人臉上的笑意頓時收了幾分。
「哦········是香苗啊。
哎！
丫頭，聽我一句勸，別成天來家裡打秋風。
你三個哥哥的日子，也不好過。」
柳香苗鼻子一酸。
從小到大，三個哥哥都護著她，給她偷藏半塊糖、替她挨過爹的竹條。
她自小與相公定親，他們對夏家大郎也沒虧待過。
忍著窮困，硬生生幫相公考上了秀才。
這幾年更是咬著牙救濟他們娘幾個，確實的付出了不少。
大嫂和哥哥們也對她掏心掏肺。
二嫂雖然嘴上刻薄些，可每逢年節，總悄悄往她籃里塞兩把新磨的豆面。
就是家裡的莊稼地，也都是三個哥哥幫著耕種和搶收。
這些年，她真的是虧欠了娘家人不少。
沒有他們的幫助，家裡的三個孩子根本就無法長大。
尤其是去年相公病死，她飽受打擊，躺在床上無法翻身，也是哥哥嫂子幫她打理了相公的後事。
現在家裡日子好過了，她沒理由放著娘家人不管。
夏不冬看著娘親臉上的淚意，淡淡道：「娘親，我們給姥姥買了米麵和板油，快送過去吧。」