皇帝的歸來，像一顆投入火藥桶的火星。
瞬間，引爆了整個大夏王朝。
天啟城的戰火，戲劇性地，在一日之內平息了。
太子和瑞王的軍隊，在看到活生生的皇帝之後，瞬間軍心崩潰。
他們是為「皇位」而戰，不是為「謀逆」而死。大量計程車兵，扔掉了兵器，選擇了投降。
太子和瑞王，在一夜之間，從手握重兵的梟雄，變成了人人喊打的喪家之犬。
他們帶著殘餘的親信，倉皇逃出天啟城，各自奔向自己經營多年的，位於南方和東方的封地。
趙高玄，以「攝政」之名，掌控了朝局。
他用皇帝的「聖旨」，迅速整合了天啟城的所有兵力。然後，以雷霆萬鈞之勢，對城內的太子黨與瑞王黨羽，展開了最殘酷的清洗。
一時間，天啟城人頭滾滾，血流成河。無數曾經的達官顯貴，被抄家滅族。
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這座剛剛經歷了戰火的廢墟，又被一場更大規模的，政治上的屠殺，清洗了一遍。
整個朝堂，被徹底洗牌。
所有重要的位置，都換上了趙高玄的親信。
而那個瘋狂的皇帝，則被他「保護」在了深宮之中。
每日，只是機械地，在趙高玄呈上來的，一道道任命或處決的聖旨上，蓋下他那代表著至高皇權的玉璽。
他成了一個，比之前更加純粹的，「蓋章機器」。
如果說，之前的他，還需要「扮演」聖君。
那麼現在的他，只需要扮演「瘋狂」與「仇恨」就夠了。
這對他來說，反而是一種「解脫」。
他樂在其中，享受著這種以「復仇」之名，行「毀滅」之實的，新的角色。
天啟城的混亂，告一段落。
但整個天下的混亂，才剛剛開始。
逃出生天的太子和瑞王，絕不會坐以待斃。
他們幾乎同時，向全天下發布檄文，聲稱「天子蒙塵，權臣當道」，如今在皇位上的，要麼是妖人偽裝的「假皇帝」，要麼就是被奸臣趙高玄控制的「真傀儡」。
他們號召天下的忠義之士，起兵「勤王」，共討國賊趙高玄。
至此，一場原本只局限於京城的「奪嫡之爭」，正式演變成了一場席捲整個大夏王朝的，全面的，慘烈的內戰。
北方的鎮邊大將軍，手握三十萬精銳，他曾是太子太傅的門生，接到了太子的求援信。
東南沿海的七省總督，富甲天下，他的女兒是瑞王的正妃，收到了瑞王的血書。
西境的異姓王，與皇室素有嫌隙，在接到趙高玄以皇帝名義發出的「徵召令」後，選擇了擁兵自重，隔岸觀火。
還有無數的地方州府，豪強門閥，在這場突如其來的天下大亂中，開始重新站隊，相互攻伐。
曾經那些被我們看到的，一個個獨立的，小型的「故事舞台」，如今，全都被捲入了這場巨大的戰爭漩渦之中。
雲溪鎮的「孝女」輪迴，還有意義嗎？
當整個鎮子，都可能因為一場拉鋸戰而被屠戮一空時，「賣身救父」的悲劇，顯得那麼微不足道。
黑石城的「復仇者」史詩，還能繼續嗎？
當整個江湖，都被迫在「勤王」與「平叛」之間做出選擇時，「手刃仇人」的快意恩仇，又顯得何其可笑。
整個世界，所有的「角色」，所有的「劇本」，都被強行統一到了一個主題之下。
那就是，戰爭！
我和梁凡，離開了天啟城。
我們混在一隊逃難的難民中，走出了那座已經變成「權臣」巢穴的廢墟。
官道之上，再也不見行商的隊伍。
取而代之的，是向南逃亡的難民洪流，和向北開拔的，塵土飛揚的軍隊。
我們看到了，村莊被焚毀，田野被踐踏。
我們看到了，路邊溝壑里，堆滿了無人掩埋的屍體，成了野狗和烏鴉的盛宴。
我們看到了，易子而食的人間慘劇，就活生生地，在光天化日之下上演。
這個世界，在「祂」的筆下，正在以前所未有的速度，走向「毀滅」。
我看著這滿目瘡痍，心中那股徹骨的寒意，幾乎要將我的道心凍結。
我終於理解了。
「祂」，根本不在乎這個世界的存續。
「祂」，也根本不在乎這些「角色」的死活。
「祂」，只是一個冷漠到了極致的「說書人」。
當一個故事講膩了，祂就會毫不猶豫地，撕掉舊的稿紙，換上一張新的。
一個王朝的興衰，億萬生靈的生死，對「祂」而言，不過是筆尖下，幾行文字的起承轉合。
而我和梁凡，這兩個無意中闖入的「觀眾」，看完了「孝女」，看完了「復仇者」，看完了「皇帝」。
如今，「祂」又為我們，獻上了這齣，名為「天下大亂」的，最為盛大的，壓軸大戲。
「梁凡。」我走在一片死寂的荒野上，看著遠處地平線上，另一座被戰火籠罩的城池，聲音沙啞地開口，「我們……還要繼續看下去嗎？」
梁凡停下腳步，他沒有回答我。
他只是抬起頭，望向那片灰濛濛的，被狼煙染髒的天空。
他的目光，彷佛穿透了這片天，穿透了這個世界的屏障，在與隱藏在無窮高處，正在奮筆疾書的，「說書人」，無聲地對視。
許久，他才緩緩地，說了一句：
「戲，還沒唱完。」
「觀眾，怎麼能提前離場呢？」
梁凡的聲音，一如既往地平靜，卻像一根定海神針，將我幾乎要被這末世景象衝垮的道心，重新穩定了下來。
是啊。
我們是觀眾。
哪怕舞台上洪水滔天，烈焰焚城，觀眾的宿命，就是看到落幕的那一刻。
提前離場，意味著膽怯，意味著認輸。
向誰認輸？
向那個高高在上，以眾生為芻狗，以天地為稿紙的「祂」認輸。
我們不能輸。
接下來我們繼續前進。
這一次，我們選擇了更偏僻的，幾乎被荒草淹沒的鄉間小路，像兩縷真正的孤魂，遊蕩在這片開始燃燒的大地上。
我和梁凡，褪去了所有偽裝。我們不再是布商，不是樵夫，甚至不是力夫。
我們的衣服早已在逃亡中變得破爛不堪，沾滿了泥污與不知名的穢物，看起來比最落魄的乞丐還要狼狽。
這就是我們新的「角色」——流民。一個連名字都不配擁有，只配擁有一個集體代號的，最底層的存在。
起初，我還抱著「觀察」的心態。我試圖在這片巨大的人間煉獄中，分辨出「劇本」的痕跡。
我看到，難民的隊伍里，有被士兵搶走了最後一點糧食，只能抱著孩子屍體痛哭的母親。
我看到，有曾經的富家翁，如今衣不蔽體，為了半個發霉的饅頭，與野狗爭食。
我看到，絕望與麻木，像瘟疫一樣，在人群中蔓延。
這些痛苦，是那麼的真實，真實到讓我幾乎要忘了「劇本」的存在。
然而，僅僅三天後，一場突如其來的遭遇，就將我從這種廉價的「共情」中，狠狠地抽醒。
那天，我們所在的難民隊伍，被一隊潰兵衝散了。那是一支剛從前線敗退下來的瑞王軍隊，他們兵甲不全，士氣全無，但面對我們這些手無寸鐵的難民，他們卻瞬間化作了最兇殘的餓狼。
他們搶奪食物，搶奪衣物，將所有稍有姿色的女人，拖進路旁的樹林。哭喊聲，求饒聲，與士兵們猖狂的笑聲，交織成一曲地獄的樂章。
我和梁凡，憑藉著遠超常人的敏銳，提前躲進了一處被焚毀的村莊的廢墟里，避開了這場劫難。
我們就趴在半塌的土牆後面，靜靜地看著。
我看到一個士兵，一刀砍死了一個試圖保護妻子的男人。
我看到另一個士兵，為了搶奪一個母親懷裡包裹著的一小袋粟米，將那個還在襁褓中的嬰兒，活活摔死在地上。
我的拳頭，握得死緊，指甲深深地嵌入了掌心。
一股久違的，名為「憤怒」的情緒，幾乎要衝垮我的理智。
我只需要動一個念頭。
一個最微小的念頭。
眼前這些披著人皮的畜生，就會在瞬間化為齏粉。
然而，就在我即將失控的那一刻，梁凡那隻冰冷而有力的手，輕輕地，按在了我的手背上。
他沒有看我，只是看著那片正在上演的人間慘劇，聲音平淡得，彷佛在說一件與自己毫不相干的事情。
「你看那個士兵。」他用下巴，朝那個摔死嬰兒計程車兵，點了點。
我順著他的目光看去。那個士兵，搶到了那袋粟米，正瘋狂地，一把一把地往嘴裡塞著，吃得滿臉都是。他的臉上，混合著貪婪、殘忍，和一種……難以言喻的悲傷。
就在這時，他像是被噎住了，劇烈地咳嗽起來。兩行渾濁的眼淚，從他布滿血絲的眼睛裡，流了出來。
他一邊流著淚，一邊繼續往嘴裡塞著食物，嘴裡含糊不清地，反覆念叨著兩個字。
「妞妞……妞妞……」
我的心，猛地一沉。
我明白了。
這個士兵，在不久之前，或許也是一個普通的農夫，一個普通的父親。他也有一個叫「妞妞」的女兒。但戰爭，奪走了他的家園，殺死了他的女兒，將他變成了一個只剩下獸性的「士兵」。
他摔死別人的孩子，搶奪那救命的糧食，或許，只是在用一種扭曲到極致的方式，來重演他自己的悲劇，來發泄他無處安放的，早已腐爛在心底的痛苦。
這是他的「劇...本」。
而那個被他殺死的嬰兒的母親，在短暫的、撕心裂肺的哭嚎之後，眼神，漸漸變得空洞，麻木。
我毫不懷疑，如果她能活下去，在未來的某一天，當她為了生存，從另一個更弱小的母親懷裡，搶奪食物的時候，她也會做出同樣殘忍的事情。
悲劇，在以一種可怕的方式，自我複製。
痛苦，是會傳染的。
「祂」，甚至不需要親自下場去編寫每一個人的悲劇。
「祂」只需要點燃一場戰爭，設定好一個「絕望」的背景。
這些被投入其中的「角色」們，就會像最優秀的「演員」一樣，出於他們最本能的求生欲和最深刻的痛苦記憶，自發地，去演繹出無數個，符合這個「絕望」主題的，淋漓盡致的悲劇故事。
他們既是受害者，也是加害者。
他們共同，將這個世界，推向了更深的深淵。