我活動著手腕肩背，周身道氣流轉圓融，經脈通透舒展，連日虧損的精陽已然恢復七七八八。雖未抵達最巔峰的圓滿狀態，但根基穩固，煞氣盡消，尋常陰邪，修道小輩的手段，已然奈何不了我。
繼續留在紫陽觀靜養意義不大，是時候告辭下山了。
我整理好衣襟，將僅剩的一枚固本培元丹收好，轉身走出客房，打算尋宋波觀主道謝辭行。
宋波贈丹修養，又用鎮魂塔幫忙鎮壓餓死鬼，這份人情十分厚重。
後院晨風吹動松柏枝葉，簌簌作響。觀里的弟子大多在前殿誦經灑掃，偌大的後山除了陣陣道音，再無多餘動靜。
我一路穿過迴廊，丹房，廂房幾處宋波常待的地方，始終不見他的身影。
往來掃地誦經的幾名年長弟子，見我路過，皆是恭敬垂首，再無前日半分傲慢。
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我攔下一名中年道士，拱手詢問：「勞問師兄，宋波觀主身在何處？我欲當面辭行。」
對方連忙回禮，據實答道：「陳師弟，觀主一早下山。山外村鎮有一戶人家突發邪事，夜半家中孩童無故夢魘驚悸，渾身發冷，白日痴痴呆呆，胡言亂語，家裡老人連夜上山求助，觀主心繫百姓，天剛亮便獨自下山驅邪鎮煞去了。」
我聞言微微點點頭，心中明瞭。
宋波身為紫陽觀主，守一方水土，護一方百姓，尋常凡塵邪祟瑣事，向來親力親為，這般行事也實屬正常。
「那觀主何時歸來？」我再度問道。
「說不準，凡塵驅邪，安家渡煞，耗時不定，順利的話午後便回，若是煞氣頑固，牽扯舊怨，怕是要耽擱到傍晚。」
我傷勢已然穩住，沒必要空耗大半天時間在此等候。可若是不告而別，未免失禮，辜負了宋波連日的照拂與恩情。
正當我思索如何處置之際，一道略顯生硬，帶著幾分刻意冷淡的聲音，突然從迴廊拐角處傳來：「我父親不在觀中，你急著走，是怕留在紫陽觀丟人現眼？」
我轉頭望去，只見宋凌雲穿著嶄新道袍，負手而立，站在廊下。
這兩日我在觀中靜養，他一直刻意避著我，遠遠撞見便低頭避讓，從未正面搭話。可今日再見，他臉上的羞愧盡數褪去，只剩一臉緊繃的桀驁與不甘，眼底的怨懟絲毫未減，死死盯著我，積攢了兩日的戾氣，終於找到了宣洩的出口。
前日他被胡靈的修為氣場徹底碾壓，一眾師弟當眾受辱、小道士更是嚇至失禁，紫陽觀百年臉面險些折損在他手中。這份難堪，他從未釋懷，反倒盡數歸咎在我身上。
在他看來，若非我帶著胡靈登門，故作姿態示弱，他也不會當眾出手、落得那般狼狽。說到底，他依舊打心底里瞧不起我這個所謂的江城散修。
我神色平淡，無意與他糾纏：「觀主下山行善，我傷勢痊癒，本欲當面辭行，既然他不在，我留字告辭便是。」
說罷我便轉身，打算回房取紙筆留信，免去不告而別的失禮。
宋凌雲快步上前，側身擋在我身前，語氣帶著極強的挑釁，寸步不讓：「怎麼，前日裝病避戰，今日傷勢稍好，便想溜之大吉？」
「我紫陽觀乃是正統道門，講究技高於人，以道服眾。你前日推脫不敢切磋，全觀師弟都看在眼裡，如今偷偷溜走，傳出去，誰都會說你是膽小怯懦，徒有虛名！」
我抬眸看他，緊皺眉頭：「前日我身受重傷，道氣虛浮，無力鬥法，並非膽怯避戰。」
宋凌雲嗤笑一聲，滿臉不屑：「修道之人，道行，術法，身手，是立身之本！你不敢比，便是技不如人，何須找諸多藉口？」
這兩日他閉門思過，非但沒有醒悟自身驕縱淺薄，反倒越想越憋屈。他自幼在紫陽觀修習正統道法，劍法，拳腳根基紮實，師承正統，在同齡修道弟子中從未落敗。
前日敗給胡靈，他下意識將原因歸咎於對方妖族修為霸道，勝之不武，從未覺得自己輸給了我。
在他眼裡，我始終是那個面色慘白，道氣虛浮，根基薄弱的山野散修，不過是靠著狐妖庇護才得以逞威，自身根本沒有半分真本事。
「今日我父親不在觀中，無人偏私，無人阻攔。你敢不敢與我堂堂正正比一場？三局定勝負，拳腳，劍法，道法，逐一比試。」
「若是你贏了，我宋凌雲心悅誠服，往後見你，主動禮讓三分。若是你輸了，便當眾承認自己道術粗淺，浪得虛名，從此不得再以修道高人的身份在外招搖撞騙！」
我看著他一臉執拗自負的模樣，心底只剩無奈。
我傷勢初愈，本無心爭強好勝，更懶得和一個心浮氣躁，眼界狹隘的道門同輩計較輸贏。可我也清楚，今日我若是再度退讓，只會讓他越發認定我膽小無能，徒有其表，往後不僅是他，紫陽觀一眾弟子都會越發輕視我。
與其讓他終日耿耿於懷，心生怨念，不如徹底將他打服，斷了他的攀比之心，也讓他明白，人外有人、天外有天。
我緩緩停下腳步，神色淡然：「你執意要比，我便陪你切磋一番。但說好，點到為止，不傷和氣，不結因果。」
宋凌雲見我答應，眼底瞬間閃過一抹亮色，傲氣更盛，當即抬手示意院中空地：「就在這青石院場比試，眾師兄弟可前來作證！」
話音落下，周圍的年輕道士紛紛圍攏過來。
兩日過去，前日被碾壓的恐懼早已淡化，眾人只剩下滿腹好奇與期待。
在他們眼中，宋凌雲是觀主之子，習得正統全真道法，根基深厚，術法精湛，而我只是一個來路不明的散修。這場比試，在他們看來勝負毫無懸念。
不少弟子低聲議論，語氣里滿是篤定。
「師兄正統出身，拳腳劍法皆是師門真傳，陳峰怕是要輸定了。」
「前日他是靠著狐妖震懾眾人，自身本事未必有多強，今日沒人撐腰，怕是要露餡了。」
「三局比試，隨便哪一局，師兄都能穩穩碾壓他。」
細碎的議論聲落入耳中，宋凌雲意氣風發，周身道氣隱隱涌動，擺出道門起手式：「第一局，先比拳腳功夫！不用道法靈力，純憑肉身根基，近身搏殺，你先出手！」
他姿態高傲，刻意讓我先手，想在眾人面前徹底碾壓我，挽回前日丟失的顏面。
我懶得過多客套，淡淡道：「你出手即可。」
見我依舊淡然敷衍，宋凌雲眼底不耐更盛，不再謙讓，身形驟然一動，踏步上前。
他修習道門正統強身功法多年，肉身紮實，步法穩健。出手便是紫陽觀嫡傳擒拿手，招式規整凌厲，剛勁十足，掌風帶著破空之聲，直取我肩頭要害，招式沉穩，毫無花哨。
周圍弟子皆是凝神觀望，滿眼期待。
可他們不知，我常年行走陰陽，斬邪驅鬼，無數次直面凶煞厲鬼的拼死反撲，近身搏殺的經驗，遠比這些常年居於道觀，只練招、從未實戰的年輕道士豐富百倍。
我都沒有調動道氣靈力，僅憑肉身本能與實戰閱歷，便足以從容應對。
我身形微側，腳步輕挪，看似緩慢，卻精準避開他的凌厲一掌。簡簡單單一個側身，恰好卡在他招式的死角。