戰爭結束。
開始清理戰利品，以及清點傷亡人數。
鐵柱抱著一大捆繳獲的馬刀，哐當一聲扔在地上。
「大哥！」
他五根粗手指一根根掰開，開始算數。
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「三百匹戰馬，死了和傷殘的去掉，還剩兩百匹能騎的！三百套黑甲，全是精鋼打造的，比咱們之前繳的甲，硬了不止一倍！」
鐵柱越說越興奮，嗓門大得城牆上的兵都能聽見。
「馬刀兩百多把！長槍一百多杆！還有韓猛那個狗東西身上，搜出來一塊令牌和一封信！」
說完，他把令牌和一個油紙包遞了過來。
葉沉先接過令牌，翻了翻。
令牌是精銅鑄造的，正面刻著一個「齊」字，背面刻著「驍騎營」三個小字。
他沒急著拆信。
「咱們的傷亡呢？！」
胡峻擦著方天畫戟上的血，接過話頭。
「鐵甲衛陣亡十二人，重傷八人。新兵營傷了幾個，沒死人。總共傷亡不到三十。」
葉沉點了點頭。
三十人換三百騎兵，這筆帳怎麼算都不虧！
但那十二個死掉的鐵甲衛，都是跟了他很久的老人，是從虎頭寨的時候，就開始培養了！
這些命，得記在齊王府的帳上。
「把陣亡弟兄的屍體收好，找塊地厚葬。」
葉沉把令牌揣進懷裡，繼續說道：「如果有家眷的，撫恤金和糧食雙份發！」
這些兵，大部分都是跟了葉沉，能吃飽以後，才開始組織家庭。
像胡峻這樣的，被葉沉重用，又是三品武者，已經娶了三個老婆了……
張龍和趙虎也都是有三個老婆。
只有鐵柱，心裡只裝著孫翠蓮一個女人。
「是！」
胡峻重重應了一聲。
城門口，圍觀的難民已經炸了鍋。
之前齊王府騎兵殺過來的時候，他們嚇得躲進屋子裡，門都不敢開。
現在戰鬥結束，他們從門縫裡探出頭，看到城外橫七豎八的屍體和戰馬，一個個瞪圓了眼珠子。
「三百騎兵？全死了？！」
「你沒看見，剛才葉將軍一槍把那個騎兵連人帶馬釘在地上？那手段，和神仙一樣！」
「真的？！」
「那還有假？」
「老天爺啊，這……這是天神下凡吧？」
一個拄著拐的老頭，顫巍巍地走到廣場邊上，朝城主府的方向跪了下去：「葉將軍萬歲！」
旁邊的人也跟著跪。
一傳十，十傳百。
不到半刻鐘，城裡能走動的難民全跪了。
哭的、喊的、磕頭的，亂成一片！
但每個人喊的都是同一句話。
「葉將軍萬歲！！」
「葉將軍萬歲！！」
……
城主府。
柳依依第一個衝出來。
正好看到葉沉回來了，她直接從台階上蹦下去，掛在了葉沉身上。
「夫君！你太厲害了！」
「小心肚子，都快要當娘了，還跟一個小女孩一樣！」
葉沉抱著柳依依，在他的翹臀上來了一巴掌。
打的柳依依俏臉通紅，發出更「欠打」的聲音……
「夫君。」
白芷柔跟在後面，步子穩當得多。
她走到葉沉跟前，伸手幫他解掉肩甲上的扣子，一邊解一邊說了句：「辛苦了。」
秦可情靠在門框上，手搭在小腹上，笑盈盈地看著葉沉。
毛曉荷站在她旁邊，腰肢一扭，嘴裡蹦出幾個字：「夫君，就是威風！」
趙靈兒從丫鬟手裡，接過一碗熱水，小心翼翼地遞到葉沉手裡：「夫君，先喝口水。」
許書瑤和許書檸姐妹倆站在最後面，書瑤低著頭不說話，書檸倒是大大咧咧地豎了個大拇指。
「好女婿！好女婿啊！」
趙德柱從後院跑出來，懷裡抱著算盤，跑得算珠子嘩嘩響。
他衝到葉沉跟前，一把抓住葉沉的胳膊：「聽說你們沒怎麼犧牲，就殲滅了地方三百騎兵？！」
「我趙德柱的女婿，果然有大帝之姿啊！」
葉沉差點被這句話嗆到。
大帝之姿？
這老丈人是真敢說。
不過葉沉沒接這茬，他把柳依依從身上扒下來，拍了拍她的腦袋。
「去玩吧，我有正事要辦。」
「哦！」
柳依依撅了撅嘴，但還是乖乖退到了白芷柔身後。
葉沉走進書房，關上門。
屋裡只剩他一個人。
他從懷裡掏出那個油紙包，拆開。
裡面是一封信。
信紙是上好的宣紙，上面的字跡工整，用的是硃砂墨。
葉沉一行一行往下看。
前半段，是齊王給各路先遣隊下達的命令。
內容很直白：半個月之內，肅清燕州境內所有流民據點。不管是占山為王的土匪，還是聚集在廢城裡的難民，全部清理乾淨。
後半段，才是重點。
齊王的主力大軍，共計兩萬人，目前正在齊州邊境集結。預計二十天後抵達燕州。
信的末尾還有一句。
「燕州乃北方門戶，取之則北境盡在掌中。」
葉沉把信放在桌上。
兩萬人。
二十天。
他靠在椅背上，盯著天花板。
雲城的位置，剛好卡在齊州通往燕州腹地的官道上……
齊王大軍要進燕州，雲城是繞不過去的。
門外傳來腳步。
顧清寒推門進來。
她換了一身乾淨的黑色勁裝，秋水劍橫在腰間，一頭長髮用一根黑色髮帶束在腦後。
葉沉把信遞給她。
顧清寒接過去，低頭一目十行地掃完。
她把信放回桌上，沉默了幾秒，忽然道：「齊王要的不只是燕州。」
葉沉抬了抬下巴，示意她繼續。
「之前，燕州是北方最大的糧倉，也是連線中原和北境的咽喉！」
「之前鬧饑荒，除了氣候原因……還有大炎王朝連年征戰……但不管任何時候，燕州都很重要。」
顧清寒走到桌前，手指點在桌上，一下一下地敲：「拿下燕州，往北可以吞併邊軍殘部，往南可以威脅中原腹地。齊王要的，是整個北方。」
她停頓了一下：「而雲城，恰好在他的必經之路上。」
葉沉笑了：「所以，躲不掉。」
「躲不掉。」
顧清寒看著葉沉，一字一句：「要麼現在跑，把雲城讓出去。要麼，就在這裡跟齊王硬碰硬。」
「跑？！」
葉沉站起來，走到窗前。
外面的廣場上，難民們正在熱火朝天地搬石頭修城牆。
士兵們扛著新繳獲的黑甲，排隊領飯……
孫翠蓮和紅桃在灶台前忙得腳不沾地。
兩千多人，快三千人口了……
拖家帶口。
跑到哪兒去？！
還是說，將城裡的一千多饑民都放棄掉，留他們在城裡，等待齊王大軍的屠刀？！