無極城下，屍骸遍地。
曹操望著軍中接連敗退，將士臉上滿是疲態，殘肢斷腿的傷兵，眉頭微微皺了起來。
他扭頭看向一旁，揮著馬鞭：
「奉孝，夏侯博此子詭詐，他深溝高壘，堅守不戰，擺明了是要長久消耗下去。」
「如今我軍久攻不下，突破不了無極防線，無法打通與鄴城間的聯絡，你可有良策？」
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郭嘉沉吟半晌，神色一肅，沉聲道：
「主公，時至如今，恐只有兵行險招了。」
「既然夏侯博大軍屯無極，企圖將我方主力困死中山郡內。」
「那咱們就徹底放棄中山、常山等郡縣的爭奪，避開敵軍主力。」
聽聞此話，曹操神色一頓，抬頭掃向郭嘉：
「……奉孝之意？」
郭嘉神色平靜，緩緩答道：
「目前夏侯博大軍集結無極，冀州東邊的河間、安平等郡國尚在我軍掌控之中，敵軍勢力不過是投誠的袁氏舊將張郃。」
「主公可調一支兵馬佯裝繼續攻無極，實則卻自率主力輕裝簡從趁夜東進，以掩耳不及之勢襲擊張郃部。」
「只要能破張郃，那冀州中東部郡國便依舊握於我方之手，且還與青、徐等地接壤。」
「那時縱然中山失守，咱們與敵軍依舊尚能僵持。」
一番話落。
聽聞郭嘉的謀畫，曹操沉吟不語。
約莫半晌後，他方鄭重點了點頭。
「為今之計，也別無他法，就依奉孝之計行事。」
做出決議，曹操眼中頓時閃過一絲決絕，當即拔劍下令：
「傳令全軍，撤軍！」
一聲令下。
曹軍各部相繼如潮水般退走，湧入營中。
曹操遂看向郭嘉，嘴角微微一揚：
「奉孝，走，先回營，咱們再好好磋商一下具體事項。」
「是。」
郭嘉微微拱手。
郭嘉獻策後，曹操當即召集軍中諸人商討。
會上，曹操神色堅決，力排眾議促成此事。
下令由曹洪暫領一部繼續屯於此處，迷惑夏侯博。
並為了穩妥起見，留下謀主荀攸及曹休協助。
他則宣布自率主力星夜東進，攻河間、安平等冀州東部郡國，破張郃，穩住冀州局勢。
「各就各位，速速退下準備，今夜便啟程，勿要拖延耽擱時日。」
曹操大手一揮，臉上滿是果決，下令道。
待眾人相繼散去，曹操才私下召來曹洪，輕拍他的肩膀，語重心長地囑咐道：
「子廉，夏侯博智計頻出，此人不可小覷！」
「我率軍離去後，你務必要謹慎行事，萬不可讓他看出端倪，否則……」
言及此處，他稍稍一頓，沉聲道：
「一旦讓夏侯博看出我軍大營空虛，他勢必會乘虛進攻，若如此，則事危矣。」
「只要你能堅守數日，我必能攻滅張郃，回師相救。」
此話一出，曹洪亦是頓時神情凝重。
聽聞自家從兄的囑託，他也明白此番自己肩負的重任不小。
沉吟半晌，曹洪當即拱手答道：
「還請司空放心，洪必守好大營不失！」
說罷，曹操面露笑容，輕輕寬慰一番：
「子廉不必如此緊張，此番我留下了文烈與公達協助你。」
「文烈勇略過人，乃我曹家千里駒也。」
「公達亦謀略百出，計謀深遠。」
「子廉若有拿不準之事，可多與他們相商，不可擅自做主！」
曹操說這話時語氣便嚴肅了幾分。
作為自家宗親，曹操對他們的水平也都頗有了解。
曹洪勇武尚可，可要論及排兵布陣，統御三軍，卻是要差上不少。
故而，他特意留下了擅領兵的將帥之才曹休和出謀劃策的荀攸輔助。
曹洪此刻也明白了自家族兄的用意，連連點頭頷首：
「司空之意，洪明白。」
鄭重交代一番，曹洪拱手告退。
緊隨著，曹操又私下召來曹休及荀攸。
他抬頭看向二人，吩咐道：
「文烈，你雖為子廉副將，其實是留守主將。」
「我不在時，你要承擔起統領營中兵馬之職，勿讓夏侯博識破我軍計劃。」
「凡事多聽聽公達的建議。」
曹休聞言，躬身一拜：
「司空之言，休定銘記在心，不敢忘。」
荀攸也拱手一禮，拜道：
「攸必不辜負司空期望。」
一番囑託後，曹操懸著的心方稍稍放鬆。
他走出帳外，看著營中已集結起來的精銳，眼中豪然一閃，猛然拔劍，厲聲下令：
「傳令，全軍出擊，目標向東疾馳！」
一聲令下。
曹軍主力紛紛星夜兼程，沿東狂奔。
由於曹軍行蹤過於隱秘，並未讓防守的漢軍細作發現端倪。
直到接下來的兩三日，曹軍依舊按原計劃對無極防線發起佯攻，才漸漸讓夏侯博察覺不對勁。
他站在城頭之上，俯瞰著曹軍攻勢，眉頭微蹙：
「不對啊！」
一旁的霍峻聞言，不禁有些生疑，問道：
「大將軍，有何不對？」
夏侯博又抬頭審視曹軍陣勢，隨即扭頭看向左側的賈詡，眉頭皺得更緊：
「文和，可有覺察到？」
賈詡聽罷，鄭重點了點頭。
霍峻等將見狀，臉上疑慮愈來愈深。
賈詡稍作沉吟，緩緩說道：
「近兩日來，曹軍的攻勢明顯相較前番減弱了不少。」
霍峻旋而解釋道：
「這或許是由於我軍防線太過嚴密，曹軍連日猛攻後傷亡慘重，迫使曹操不得不減緩攻城攻勢呢。」
誰料此話一出，夏侯博卻是猛然搖了搖頭。
「這不太可能，你等仔細想想，曹操為何要集結主力南下猛攻我方防線？」
「其根源便是本將派張繡領精騎斷絕鄴城與中山的聯絡。」
「他是為了尋求與我方決戰，好打通兩地間的聯絡通道，又豈會忽然放緩攻勢？」
「所謂『事出反常必有妖』！」
聽聞此話，霍峻等諸將都沉默不語。
賈詡連連頷首附和：
「大將軍所言極是。」
「曹軍此番放緩攻勢，必定是有更大的圖謀！」
一語吐落。
夏侯博和賈詡看法一致，語氣頗為篤定。
這無疑讓霍峻等軍中將校滿面猶疑，不知其解。
圖謀？
如今曹操被堵在中山郡內，還能有何圖謀？
夏侯博掃了賈詡一眼，頗為贊同的點頭：
「文和所言不錯，曹營中不乏荀攸郭嘉之類的智謀之士，咱們不可輕敵。」
說罷，他頓了頓，抬頭掃向眾人，吩咐道：
「霍峻，你速傳我令，命眾將一刻鐘後集結府堂，言本將有要事相商。」
霍峻聞言，當即拱手領命而去。
夏侯博這才俯首，看向城外曹營方向，心中起伏不定。
曹操啊曹操，你又在暗中盤算什麼？
對於曹操，這位歷史上記載的奸臣，夏侯博不敢有絲毫的輕視。
畢竟對方用兵一向以詭譎多變著稱，稍不注意，便會著了他的道。