漢江之上，殺聲大作，慘叫連連。
江風卷著血腥撲面而來。
戰火頃刻間便已點燃。
劉備按劍立於鬥艦之巔，甲板在腳下微微震顫。
他眯起眼，俯瞰前方戰場全貌，見己方將士在甘寧的排程下配合緊密，各戰船井然有序，不由暗自點頭，撫摸下頜短須道：
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「子淵，觀興霸用兵，各戰船之間排程都十分嫻熟。」
「只是…聽聞黃蓋乃孫堅時期就曾追隨的老將，沙場經驗豐富，就不知興霸初次統御數千兵馬，能否破敵建功了？」
話音落下，他眸中不免浮現一絲擔憂。
夏侯博聽後，面色平靜，從容答道：」
「甘興霸水上蛟龍，江東能與之匹敵的寥寥無幾。」
「黃蓋卻並不在此列，主公盡請寬心，坐待其破敵建功便是。」
劉備聞言，微微頷首應道。
就在二人談論間，江上的戰事已是進入到白熱化。
廝殺聲比之方才尚要激烈數分。
不多時，小船快速從南邊划槳而來。
「啟稟主公，江東兵馬已潰。」
「現敵軍水寨已被魏將軍進攻，我軍正全面追剿敵眾。」
「沿岸邊襲來的張將軍也率騎兵襲後，敵寨被包抄之下，很快陷落。」
「敵軍大敗，黃蓋率殘軍逃竄。」
傳令兵剛登上主艦甲板，迅速拱手稟報導。
劉備聽罷，神情頓時亢奮起來。
甘寧果有水平啊！
短短半日功夫不到，劉軍便打通了南下江夏的通道。
江津水寨內。
劉備屹立上首，環視著兩側眾將，面上喜笑顏開。
甘寧緩步走出，拱手道：
「主公，末將不負所托，此戰已大破黃蓋所部，令其逃遁。」
劉備微微點頭，滿懷笑意，贊道：
「觀興霸用兵，果有古之烈將之風。」
說罷，他沉吟片刻，方道：
「傳令下去，搬出糧食酒肉，犒勞眾將士。」
「而後休整兩日，全軍沿夏口開拔！」
一令吐落，他頗為意氣風發，接著傳令：
「並將此捷報送至襄陽，告知劉荊州…」
「哦對了，務必要傳示全城。」
首戰告捷！
這其中可運作的東西就多了。
首先是打破了孫策江夏大破劉勛、黃祖聯軍，一路連戰連捷，不可戰勝的神話。
但劉備初一南下，就取得了捷報。
這說明了什麼？
究竟是孫策太過驍勇，還是其餘人太弱呢？
劉備將戰報呈上，可不僅僅是讓劉表知曉。
傳示全城才是重點。
讓襄陽眾士民都好生瞧瞧，究竟誰統領荊州才能保境安民，驅逐外敵？
為何當初，以陳家為首計程車族都擁護劉備為徐州牧。
顯而易見，就是由於老劉展現出來過人的能力。
徐州士族自然要擁護強者為話事人，方能保一州安寧。
那換在荊州亦是一樣的道理。
正如南下之前夏侯博所分析那般，此番南下的核心目的是為了收攏民心。
積攢民望不僅僅是要靠施展懷柔之術，還得豎立威信。
既要有信，也需有威。
通俗來講，就是講信義，讓人樂於信服追隨。
然後另一方面，增強軟實力。
老劉特意強調傳示襄陽，就是為展現實力，達到立威的目的。
…
伴隨著黃蓋潰兵敗逃，江津慘敗的戰況不日間就傳到了夏口大營。
當孫策聽聞此軍情，滿臉皆不可置信。
「這…這怎麼可能？」
「黃老將軍自先父時，便曾跟隨南征北戰，歷經大小戰事百餘場，今昔為何敗於劉備？」
「劉軍皆北方之士，焉有習水戰的精兵強將？」
他一時驚駭不已，百思不得其解。
許久之後，周瑜神情嚴肅，疾步入內。
「…」
孫策抬頭審之，輕聲呼喚了一句。
周瑜點頭，說道：
「伯符，江津之敗，瑜都知曉了。」
「據我差人的探聽下，此番破黃老將軍的敵將非是別人，就是前番襲我輜重物資的錦帆賊首領甘寧。」
孫策眉頭一皺，眼中閃過一絲恨意，沉聲道：
「甘寧水戰竟如此強悍？」
「此人投奔劉備之前，曾率錦帆賊橫行漢江之上，殺人掠貨，無人可制。」
「這…水戰確有幾分能耐。」
周瑜將收集到的情報稍作歸納，為其講解。
孫策聽聞，眉頭緊蹙，有些心煩意亂。
片刻之後，他突是音調拔高，沉聲道：
「，速去集結各部，我要親自率眾江上迎擊劉備所部。」
「若…再度一戰全殲來援的劉備，荊襄上下必將震動，人人自危。」
「屆時，荊楚之地將為我所有也！」
一邊說著，他臉上洋溢著濃濃的自信之色。
這兩載自統兵征伐以來，他幾乎是戰必勝，攻必克，行必取。
縱然劉備此番破了他的前鋒，但絲毫未讓他有所忌憚，反是更激起了他的求戰欲。
誰料從旁周瑜一聽，神情嚴肅。
他思忖片刻，方言道：
「伯符，以瑜之見，我軍應撤出江夏，不宜與劉備爆發正面衝突。」
「啊？」
孫策聽後，滿懷驚詫之色。
「黃老將軍雖敗，但我主力尚未受損。」
「縱然劉備得了甘寧這精通水戰之將，想在大江之上與我軍抗衡，也純粹痴人說夢。」
「公瑾何故反倒勸我將攻下的江夏放棄？」
他一臉不解，目光緊緊凝視著周瑜，問道。
周瑜聞言，俊秀的臉頰上流露著一絲笑意，沒有半分愁容。
「伯符，且聽我慢慢道來。」
只見他伸出幾根手指比劃道：
「其一，經江津一戰，劉備軍的虛實我們已是基本摸清。」
「他雖說缺乏大型戰船，但麾下水師戰力不俗。」
「我軍若與之廝殺，則勢成僵局之勢。」
「曠日持久，也將難以問鼎荊襄。」
「但如今江東之地，尚有豫章郡未平，一旦我軍主力兵馬出征日久，後方恐將生變…」
話落於此，周瑜頓了頓，語氣稍緩，答道：
「故而，以瑜之見，既是無法速破劉備，不如遷徙江夏民東歸，待先平討豫章，整合江東四郡後，再行西望荊楚。」
說完，周瑜又伸出第二根手指，接著道：
「方才之言，乃其一。」
「其二，劉備此番南下，絕非如此好心，僅為劉表抵禦我軍而來。」
孫策聽聞，目光突是鄭重看了過來，問道：
「那依公瑾之意？」
「劉備還有何企圖？」
周瑜聽後，眼中閃過一絲智慧的光芒，高聲道：
「若瑜所料不錯，劉備此舉，必為收攏荊襄人心。」
「從他占據南陽那一刻開始，劉備便對荊楚之地誌在必得！」
「伯符前番一戰大破黃、劉聯軍，又全殲襄陽援兵，威懾荊襄。」
「我軍兵鋒正盛，劉備也擔憂伯符乘機北上，攻下襄陽，先他一步全據荊州全境。」
「故而，他方會向劉表請命南下，協助抵禦我軍。」
洋洋灑灑一席話吐落，周瑜言簡意賅，將劉備南下企圖歸納為兩點。
一為收取荊州士民之心。
二為不讓他人染指荊楚。
孫策靜靜傾聽，半響後，點了點頭以示贊同。
周瑜見狀，沉吟片刻，笑談道：
「既然劉備有鯨吞荊州之意，我軍為何不暫避鋒芒呢？」
「嗯？」
孫策聽聞此話，就有些不解了。
「可…劉備此人看起來遠比劉表有雄才，若真坐視其占據荊襄之地，恐我軍奪取荊州的困難將會倍增。」
他想了想，不由提出了疑問。
周瑜聞訊，臉上笑意愈濃，說著：
「瑜之暫避鋒芒之意，並非是要坐視劉備占荊州。」
「我軍可暫舍夏口，讓劉備屯兵江夏。」
「屆時，劉備必在江夏收攏人心，此定會令劉表生疑。」
「我軍則屯一部於西塞，隨時監視荊州動向。」
「只待二劉決裂，爆發戰事，兩方斗得兩敗俱傷時再伺機而動。」
「到時候，一舉奪取荊襄，豈不比如今與劉備軍死磕更省時省力嗎？」
一語吐落，他語氣輕鬆，頗有一副指點江山之感。
孫策聽聞，眉頭微蹙，沉吟不語。
好半響後，連連頷首應道：
「此策，甚為驚妙！」
「好，就依公瑾之計而行。」
周瑜見其很快就下定了決心，也不禁會心一笑。
這就是他與孫策的默契。
縱然孫策一貫崇尚莽過去，但並非無謀匹夫。
他還是能廣納良言的！
孫策隨後也緩緩走到周瑜身旁，伸手輕拍了拍他的肩膀，贊道：
「公瑾，你真乃吾之智囊，猶如高祖之張良也！」
「哈哈哈…」
「我若為張良，那伯符豈不得建高祖之業，才算成功？」
周瑜聽罷，也不禁大笑著打趣。
「哈哈…」
「公瑾所言極是，策尚需努力。」
孫策聞言，非但不惱，反而笑著回應。
兩人的私交，由此可見一般。
計議已定。
隨著黃蓋敗退而回，對軍中士氣還是稍微有那麼一些影響。
原本眾將士都以為追隨戰無不勝的孫將軍麾下，必將一路斬將立功，奪取荊州，建不世之功。
卻未料到，面對北來的劉備，僅區區萬餘兵馬，就迎來了首敗。
不過孫策隨之下令，各部主力整頓軍備，遷徙江夏各縣民沿東順江而下，回返江東。
眾將雖有不解，但嚴令已下，也只得執行。
…
江津水寨。
擊敗黃蓋後，劉備本欲下令休整兩日，再圖南下。
但一日尚未過去，夏侯博卻已疾步奔進大帳，拱手進言：
「主公，當即刻進兵江夏。」
「若不然，將錯失良機…」
劉備手握戰報，抬頭望來，滿懷狐疑道：
「子淵，此話怎講？」
夏侯博神情嚴肅，答：
「依博之見，江東兵馬或將撤回江東。」
「那…這對於我方來說，不是更有利麼？」
「省去了兵戎相見，戰端一起，難免折損兵力。」
劉備聞言，面上反倒一喜。
在他看來，這反而是好事。
畢竟己方目前僅有萬餘兵馬南下，能儲存實力就得儲存實力。
真要跟江東打得你死我活，顯然是劉表樂於見到的。
夏侯博聽後，既點頭又搖頭：
「孫策退兵，對我軍而言的確有利。」
「但我方卻得迅速進兵，阻止他強遷江夏民眾。」
「要是江夏沒了人，主公又如何養望呢？」
此言一出，劉備「唰」的一下臉色大變，這頓時間讓他意識到了事情的嚴重性。
人乃根本！
劉備神色一振，當即聽從夏侯博之言，召集諸將宣布軍令。
不多時，待眾將聚齊，分列兩側屹立。
他環視眾人，高聲道：
「諸位，情況有變。」
「孫策似有撤離江夏的意圖，並遷徙百姓東歸。」
「我意立即停止休整，大軍即刻出發，阻止強遷江夏民。」
一語吐落。
「還請主公下令吧！」
眾將齊聲應道。
「好！」
劉備微微頷首，手指案上地圖道：
「魏延聽令。」
魏延迅速出列，抱拳待命。
你領一部兵馬沿雲杜，南新進入安陸，布置防禦，謹防江東兵馬深入沔水以北遷徙江夏北岸的人口。」
「諾。」
吩咐完畢，老劉又轉身看向一側，說道：
「甘寧！」
「末將在。」
「命你統領本部兵馬以及軍中水師沿沔水南下，阻止江東遷夏口以西之民。」
「是。」
二將齊聲領命，各自告辭離去。
唯有陳到，張繡位列帳中，苦無差事。
這也是沒辦法的事，他們皆北方來人。
對於這水系發達的南邊，動輒就是水網密布，江河作戰。
他們不習水性，自然也難有用武之地。
魏延、甘寧率先出發，劉備隨後也率眾跟上。
隨著劉軍浩浩蕩蕩的殺來，江東遷民只進行了一小半的進度。
孫策聞訊，神色陰沉：
「劉備來得如此之快？」
說罷，他迅速做出決定，揮手道：
「公瑾，你繼續組織眾將遷徙民眾。」
「我自率一部沿沔水北上，阻攔劉備軍，爭取時間。」
「好！」
周瑜也深知遷民需要時間，可甘寧精通水戰，不容小覷。
目前軍中能在江上抗衡的，也就僅有他或是孫策親自帶兵了。
不過孫策僅熱衷於帶兵打仗，對遷民等後勤事務絲毫不感冒。
那這重擔只能落在他肩上了。
北上阻攔敵軍南下，就只有孫策親往了。
隨著孫策率兵北上，雙方在沔陽地界的江水上遭遇。
甘寧本身就是混跡江湖的亡命之徒出身，見是孫策親率部眾襲來。
他怡然不懼，抖擻精神，下令各船迎擊。
雙方水卒相互在水上爆發了大戰。
兩軍的鬥艦、艨艟女牆後都儲藏著眾多弓箭手。
雙方展開對射，箭如雨下。
各自壓制著對方。
只是，劉備軍中的戰船不僅是體積亦或是數量都遠不如江東水師。
在對射下，劉軍漸漸落於了下風。
甘寧眼見形勢不妙，頭腦飛快轉動，很快就有了應對之意。
他握緊掌中佩刀，下令讓麾下本部的數百錦帆部曲乘輕舟小船，沿側翼繞過去殺上敵船展開肉搏戰。
孫策駐立一艘高大的鬥艦上，視野極其寬闊。
神色清秀，目光掃視四周，迅速注意到了錦帆軍的動向。
他見狀，當即窺破了對方的意圖，當即下令：
「凌操，汝速速開出幾艘艨艟，給本將把對方戰船給撞翻。」
「諾！」
指令一下，一身材魁梧的中年將領拱手領命。
伴隨著幾艘艨艟從南邊襲出，目標直指錦帆軍所搭乘的小船。
甘寧見勢，再度下令道：
「傳令下去，讓錦帆各部打亂建制，各划槳圍繞著敵船四週遊盪。」
此令一下，令旗揮動。
錦帆各部很快接收到了旗魚語所給到的指示。
錦帆士卒所乘載的小船很快就予以散開，奔行於江面，圍繞著江東主艦四周穿梭開來，宛若游龍。
凌操領著幾艘艨艟在身後追擊，卻只能吃尾氣。
疲於被動的追逐，讓江東士卒不厭其煩。
這就是輕舟小船的優勢所在。
雖說走舸體積很小，沒有防護力。
幾乎是只要遇上大船，就一碰就碎。
但真要論起速度，艨艟、鬥艦體積都過於龐大，吃水量深，速度方面比起走舸而言，差之甚遠。
甘寧揚長避短，此刻錦帆所部的動向也吸引了孫策的動態。
孫策見到凌操緊緊跟隨其後吃尾氣，根本難以追上。
他一時眉頭緊蹙，沉吟片刻，做出了一道決定。
他決定以彼之道，還施彼身。
既然你喜歡用小船周旋是吧，那我也來！
我們來比比，誰的水卒才能稱之為健兒。
甘寧又見到吳人這邊再度調動了起來，細細觀察了起來。
當他注意到最終殺出的也是一艘艘輕舟小船計程車卒殺了出來。
看這架勢，是想將這數艘小船給一網打盡。
誰料甘寧眼瞧此幕，卻不急不慌的下令道：
「命錦帆所部集結，按照計劃襲擾身後的小船江東兵馬。」
「攻殺一人，就快速跳水，以保性命。」
「然後再行出其不意，繼續出來擊殺敵眾。」
軍令一下，指令再度送達錦帆各部的小船上。
可下一秒，孫策就將為他方才所做出的決定徹底後悔。
都是輕舟小船，都依靠人力划槳。
雙方速度上持平，都奇快無比。
很快，江東士卒就追趕了上來。
可孫策卻忽略了一個問題。
錦帆各部眾的水性遠在眾人之上。
雙方在小船上激戰，船上狹小，船隻搖搖晃晃，江東士卒連站立都不穩，又何談揮刀搏鬥。
反觀錦帆各士卒，卻如平地…