淮南之地，袁術正緊鑼密鼓，號令三軍。
皇城之中，他目光炯炯，意氣風發，決議親征。
彼時，劉備整頓好兵馬，親率數千精騎渡過淯水。
一路之上，馬蹄聲疾，揚起陣陣塵土，大軍徑直向東進發，途經舞陰，順利進入汝南西部邊城吳房，而後抵達汝水之畔。
夏侯博站在劉備身旁，拱手道：
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「主公，依當前局勢，可先暫時屯兵於此，靜觀其變。」
劉備微微頷首，目光中透著一絲沉穩。
他深曉行軍打仗需謹慎行事，不可貿然行動。
於是，果斷下令各部就地紮營，同時安排哨騎深入汝南各地，刺探敵情，收集詳細情報。
數日後，哨騎們紛紛歸來，帶回了至關重要的軍情。
「啟稟主公，據探報，袁術已兵分兩路，舉眾北征。」
「一路由大將軍張勳所率，聯合楊奉、韓暹部，正向徐州下邳方向進犯，攻殺呂布。」
「另一路則是袁術親自督軍，麾下橋蕤、李豐等部將隨行，劍指陳地。」
「此外，袁軍還有一部偏師，由紀靈統領，現已進駐了汝南郡治平輿。」
劉備端坐於主位之上，靜靜聽著眾人的稟報，眉頭微蹙，陷入沉思。
片刻之後，他看向身旁的夏侯博，問：
「依子淵之見，此番袁術北上，勝算如何？」
夏侯博略作思考，伸出右手，伸出一根手指比劃了一下。
「不足一成？」
劉備見狀，不禁有些疑惑。
夏侯博笑著搖了搖頭，沉聲道：
「毫無勝算！」
「呂布其人，驍勇善戰，勇武超群。」
「袁術麾下眾將，實在難以抗衡。」
「而他本人，不過是徒有虛名的紈絝子弟，毫無統兵打仗的才能。」
「依我所料，待曹操出兵之時，袁術大機率會聞風喪膽，棄軍而逃。」
知曉歷史的他，語氣頗為篤定。
劉備聞言，對他的言語深信不疑，眼中滿是信任：
「照此說來，袁術大敗已然不可避免。」
「等他兵敗如山倒之時，我們便有機可乘，襲入壽春？」
夏侯博微微點頭，面上含笑：
「主公所言極是。」
「不過，我們不僅可襲壽春，還可進兵別處。」
劉備側目而望，眼中閃過一絲疑惑，問道：
「還有何處？」
夏侯博緩緩走到案前，手指輕輕點在鋪在案几上的地圖上，神色從容，不緊不慢道：
「待袁術兵敗之際，可兵分兩路進兵。」
「一路沿汝南南下，進入廬江郡，另一路則東進九江。」
「在行軍途中，皆大肆宣揚我們均田令的諸多好處。」
「江淮士民，為求生計，必會大規模舉家遷徙至南陽。」
劉備微微點頭，但隨即眉頭又皺了起來，臉上疑慮更甚：
「只是不知淮南二郡之民，屆時是否願意遷徙？」
夏侯博信心滿滿，語氣堅定：
「主公無需擔憂，當眾民聽聞我們分田的舉措，定會踴躍而來。」
「如今，袁術自僭越稱帝以來，整日驕奢淫逸，生活荒侈無度。」
「他完全不知體恤軍民，對民情漠不關心，反而橫徵暴斂，不斷加重百姓的負擔。」
他頓了頓，繼續說著：
「今歲以來，九江、廬江災禍不斷，蝗蟲肆虐。」
「莊稼顆粒無收，糧食產量受到極大影響。」
「秋收之際，百姓收成欠佳，生活本已困苦不堪。」
「屆時，江淮士民連基本的溫飽都難以維持，又怎能承受袁術的繁重徭役？」
「他們為了生存，必然會選擇逃難。」
一番話說得頭頭是道，劉備聽罷，鄭重頷首：
「子淵所言有理。」
「若真是如此，這的確是我軍乘機擴充南陽人口的絕佳時機。」
他旋即對此策表示贊同，眼中透露出對未來的期許。
其實，夏侯博還有一事藏在心中。
據史書記載，不久後的江淮之地將陷入絕境，餓殍遍地，人民相食，宛若人間煉獄。
正因如此，他方才力薦此計。
古人鄉土觀念極重，不到萬不得已，不會輕易背井離鄉。
但當活不下去時，只要有人願意接納，便會絡繹不絕前往。
老劉親民的名聲在外，只要提出分田的誘人舉措，振臂一呼下，跟隨者恐也不會少。
為老劉規劃好方略，劉備陳兵汝水以西，密切關注局勢的發展。
不斷的差遣哨騎打探陳國、徐州的軍情，力求做到知己知彼。
約半月之後，戰況終是有了決定性的進展。
營帳之內，氣氛凝重。
劉備身形挺拔，昂首而立，手中緊緊攥著剛收到的戰報，眉間舒展，顯然戰報內容令他滿意。
沉思片刻後，他順手將絹帛遞給一旁的夏侯博，笑道：
「子淵，果不出你先前所料，袁術大敗而歸！」
夏侯博接過戰報，仔細查閱起來。
絹帛上的字跡清晰可見：呂布聽取陳珪之計，派人遊說楊奉、韓暹，致使二人反目，背叛袁術。
呂布趁機糾集部眾出兵，大破張勳。
隨後，聯軍合兵一路，勢如破竹襲入淮北，大肆劫掠。
另一則軍情，陳國方面也有了訊息。
曹操整頓兵馬，以天子詔令討賊為由，東進陳地，兩軍初一激戰，袁軍便形勢不利，落於下風。
袁術畏其兵鋒，竟獨留眾將守備陳國，自己卻拋棄大軍，南逃壽春。
曹操借抓住難得的戰機，一舉大破袁軍主力，斬橋蕤、李豐等大將。
夏侯博看罷，嘴角微揚，高聲道：
「主公，袁術如今已大勢已去，進兵吧！」
劉備聽後，神色一振，手撫利劍，喝道：
「好！」
「召諸將軍中議事，言有軍機要務商議。」
親衛得令，不敢怠慢，迅速下去傳命。
不多時，張飛，張繡等軍中大將相繼趕來，位列帳中兩側。
劉備站至案前，目光環顧左右，將戰報示與眾人，而後指向地圖，下令道：
「諸位，袁術已潰敗，不成氣候。」
「我下令，由文錦所率一部騎兵南下，沿新蔡進入廬江。」
「在行進途中，要大肆宣揚我南陽均田令的利處，吸引廬江百姓前來歸附。」
「諾。」
張繡聞訊，迅速拱手領命答道。
劉備略作沉吟，心下已有了決斷。
他側首看向魏延，目光中帶著一絲信任與看重，吩咐道：
「文長，你也領本部東進九江，同樣要宣揚我們的利政，吸引當地士民。」
「諾！」
魏延驟聽自己竟能被啟用時，心中大喜過望，滿懷欣喜，拱手應下。
他新附不久，雖滿心壯志，也以為想要熬出頭恐少不得一番時日。
可…
沒想到竟然這麼快？
他難掩激動之情的領命離帳。
此時，帳中只剩張飛一人。
他眼巴巴地看著劉備和夏侯博，神情中透著焦急，急不可耐地左顧右盼，終於忍不住率先開口問道：
「大兄，俺呢？您給俺準備了啥任務？」
劉備聞言，這才一拍腦門，面露懊悔之色：
「倒是將翼德忘了，只是…」
「只是…暫時未有任務了，我們率眾陳兵汝南，靜候文錦，文長的好訊息便是。」
此話一出，張飛頓時急得臉都紅了，悶悶地說道：
「兄長好偏心！」
「哈哈哈…」
一旁夏侯博見狀，笑得合不攏嘴。
張三爺這性子，著實有趣！
見時機已到，夏侯博笑著說道：
「其實……主公方才不過是戲言罷了。」
「張將軍勇冠三軍，怎會不用呢？」
張飛一聽，眼中頓時升起希望，急切道：
「當真？」