可正因如此，梁帝心中反而生出疑惑。
沈追既然這麼合適，
為何滿朝摺子里，提他的人寥寥無幾？
梁帝看向太子，明知故問。
「太子，沈追也在戶部，你為何不舉薦他？」
太子一時語塞。
「父皇，兒臣只是覺得趙學成資歷更穩……」
葉宇航適時開口，語氣溫和。
「父皇，太子殿下日理萬機，許是一時疏忽。
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兒臣對戶部不熟，也只是聽朝中議論過沈追之名，未必周全。」
這話看似是在給太子解圍。
可落在梁帝耳中，卻又是另一層意思。
戶部一向由太子掌控。
太子不提沈追，說明沈追不受太子喜歡。
譽王卻提沈追。
那沈追與譽王之間，是否已有牽連？
梁帝看向葉宇航的眼神多了幾分審視。
葉宇航神色平靜，沒有半點急切。
他越不急，梁帝越難判斷。
太子也回過神來，心中暗罵。
蕭景桓這一招太陰了。
若沈追真是譽王的人，那戶部絕不能給他。
若沈追不是譽王的人，
譽王今日這番舉薦，也足以讓父皇起疑。
梁帝沉吟許久，終究沒有當場定奪。
「此事容後再議。」
太子心中鬆了口氣。
葉宇航也拱手。
「兒臣遵旨。」
梁帝擺手。
「你們退下吧。」
兩人退出養居殿。
殿門合上後，梁帝臉色沉了下來。
「高湛，傳柳澄。」
高湛立刻躬身。
「老奴遵旨。」
……
不久後，柳澄入殿。
他規規矩矩行禮。
「老臣參見陛下。」
梁帝抬手。
「起來吧。」
柳澄起身，站得很穩。
梁帝指了指案上的奏摺，語氣煩悶。
「戶部尚書之位空著，滿朝都在舉薦。
可朕看來看去，沒有一個合心意的。」
柳澄沒有急著開口，只溫聲道：
「陛下為國操勞，臣等不能為陛下分憂，是臣等無能。」
梁帝擺手。
「少說這些寬慰話。朕叫你來，是要聽實話。」
柳澄低頭道：「陛下既要聽實話，老臣便斗膽說幾句。」
梁帝看著他。
「說。」
柳澄緩緩道：
「戶部是錢糧重地。太子殿下需要戶部，
譽王殿下也未必不想要戶部。
無論陛下選哪一方的人，另一方都會不滿。」
梁帝眼神一動。
這話正說到他心裡。
柳澄繼續道：
「沈追有才，趙學成有資歷。
可這二人都在戶部舊局之內。如今樓之敬剛倒，
若仍從戶部內部提拔，難免讓人覺得換湯不換藥。」
梁帝皺眉。
「那依你之見，該如何？」
柳澄拱手道：
「老臣以為，陛下不妨從中立的權貴武勛中擇一人。」
梁帝坐直了些。
柳澄道：
「此人不必精通戶部所有細務。戶部自有侍郎、郎中辦事。
尚書之位，最要緊的是壓住局面，管住人心。」
他抬頭看向梁帝，聲音平穩。
「若此人只聽命於陛下，
不依附太子，也不依附譽王，
便能穩住戶部，更能維持朝堂平衡。」
梁帝眼神頓時亮了幾分。
對。
這才是他想要的答案。
沈追再能幹，只要沾上譽王嫌疑，
也不能輕易放到戶部尚書的位置。
梁帝臉色終於緩和下來。
「你這話，倒是提醒了朕。」
柳澄低頭。
「老臣不敢居功。」
梁帝追問：「那你說，誰合適？」
柳澄神色從容，緩緩吐出三字。
「忠肅侯。」
養居殿內，柳澄與梁帝究竟說了什麼，無人知曉。
可第二日早朝，一道旨意便傳遍金陵。
「忠肅侯廖崇，素有清望，忠謹持重，
著代理戶部，接任戶部尚書一職，
統理錢糧賦稅，不得有誤。」
旨意一下，朝堂當場安靜了片刻。
隨後，低低的議論聲壓都壓不住。
「忠肅侯？怎麼會是忠肅侯？」
「戶部尚書不是該從戶部侍郎中選嗎？怎麼選了個武臣？」
「你懂什麼？大梁國制雖文武分明，
可封侯拜帥者，本就不受尋常文武之限。
忠肅侯有爵位，有軍功，當然有資格執掌一部。」
「可他從未管過戶部錢糧，陛下為何突然讓他接手？」
「這才是要緊處。忠肅侯不屬太子，
也不屬譽王。陛下這是要制衡？」
「未必。忠肅侯的兒子廖廷傑，前些日子才入了吏部。
吏部如今是誰的人，諸位心裡沒數？」
這句話一出，周圍幾名官員頓時閉嘴。
這樣的人突然坐上戶部尚書的位置，
若說沒有人在背後推動，誰也不信。
下朝之後，宮道上三三兩兩的官員低聲交談。
一名年輕御史皺眉道：
「戶部乃是天下錢糧重地，忠肅侯從未理過賦稅，
讓他坐這個位置，豈不是亂了規制？」
旁邊年長官員看了他一眼，壓低聲音。
「慎言。陛下的旨意已經下了，
你現在說亂了規制，是在質疑陛下？」
年輕御史臉色一白，連忙閉嘴。
年長官員又道：
「忠肅侯不是尋常武夫。他有爵位，
有軍功，又是老牌勛貴。讓他壓住戶部那些人，夠了。」
另一名官員接話：
「真正該擔心的，不是忠肅侯懂不懂錢糧，
而是誰能讓忠肅侯願意坐上這個位置。」
眾人互相看了看，都沒有再說。
寧國侯府。
謝玉坐在書房內，眉頭緊鎖。
「忠肅侯……」
這步棋，他沒看透。
心腹站在一旁，小心問道：
「侯爺，忠肅侯不是向來不涉奪嫡嗎？陛下讓他執掌戶部，
是否只是為了讓太子殿下和譽王都拿不到？」
謝玉抬頭看了他一眼。
「若真只是制衡，倒還好。」
心腹臉上一緊。
「侯爺的意思是？」
謝玉起身，在屋內踱了兩步。
「六部之中，太子殿下手裡有禮部、戶部，兵部。
樓之敬一倒，戶部空了。
如今忠肅侯上位，若他偏向譽王，太子實力便會大減。」
心腹忍不住問道：「可忠肅侯未必會偏向譽王。」
謝玉冷笑一聲。
「廖廷傑已經入了吏部。吏部在誰手裡？」
心腹臉色變了。
謝玉繼續道：
「柳澄昨日進宮，今日忠肅侯便接戶部。
柳澄這種人，不見足夠分量，不會輕易開口。
你覺得，誰能請動他？」
心腹低聲道：「莫非是譽王？」
謝玉沒有否認。
他走到窗前，臉色越發沉重。
他是軍方勛貴，太清楚一個能兼領文武權柄的侯爺有多重。
當年赤焰軍之案後，他能在金陵站穩，
一靠寧國侯的爵位，二靠軍方威望，三靠太子的儲君名分。