梁帝放下硃筆，抬起頭，
臉上露出慈父般的笑容。
「景桓免禮。」
梁帝語氣帶著笑意，誇讚道，
「你這次巡視之事，辦得極為妥當。
那幾個貪墨的刺史查得好，
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提拔的官員也是清正廉潔。朕心甚慰啊。」
「為父皇分憂，是兒臣分內之事。」
葉宇航恭敬回答。
葉宇航心知肚明，梁帝早已知曉他在驛站遇刺的內情。
懸鏡司的眼線遍布天下，這麼大的事根本瞞不住梁帝。
但梁帝卻刻意不點明此事，這正是梁帝的制衡之術。
這位大梁帝王多疑狡詐，執念於皇權。
歷經當年的祁王事件後，他更是絕不允許任何皇子獨掌朝堂。
當年扶持譽王，也不過是為了制衡太子，
讓兩方勢力互相消耗，從而確保皇權穩固。
葉宇航心中瞭然。
帝王家本就親情淡薄，
他亦非原主，不必為此感慨。
他要做的，就是順著梁帝的心意，
拿到自己想要的東西。
他順勢向梁帝詳細匯報了巡視的情況。
梁帝聽得連連點頭，眼中滿是讚賞。
君臣一番寒暄，對話圓滿結束。
次日早朝，梁帝藉此次巡視之功，
當著滿朝文武的面，大肆宣揚對葉宇航的寵信。
賞賜了無數金銀珠寶、綾羅綢緞，
更是將江左十四州的部分官員任命權交給了譽王。
一時間，譽王一脈在金陵的影響力隨之暴漲。
七日後清晨，譽王府。
一隊宮中的內侍策馬而來，為首之人正是大內總管高湛。
他翻身下馬，手中明黃色的聖旨顯得格外耀眼。
「聖旨到！譽親王蕭景桓接旨！」
高湛的聲音尖細卻傳得極遠，驚動了整個王府。
譽王妃藍瑾帶著一眾管家僕從，
急匆匆趕到前廳，跪伏在地。
高湛展開聖旨，高聲宣讀：
「奉天承運皇帝，詔曰：
五珠親王蕭景桓，巡視江左十四州，
察吏安民，功勳卓著，深慰朕心。
特加封為七珠親王，賜金千兩，錦緞百匹。欽此！」
這一聲宣讀，讓整個前廳陷入了短暫的死寂。
七珠親王！
大梁建國以來，除了當年的祁王，
從未有過皇子在未入主東宮之前，便能獲此殊榮。
藍瑾雙手舉過頭頂，聲音微微發顫：
「臣妾領旨，謝父皇隆恩。」
高湛收起聖旨，臉上堆起和藹的笑容，
快步上前虛扶一把。
「王妃請起，這可是天大的喜事。
老奴在此恭喜殿下，恭喜王妃了。」
藍瑾站起身，從袖中取出一疊厚厚的銀票，
神色自然地遞了過去。
「高公公一路辛苦，這點心意，給公公買茶喝。」
高湛低頭掃了一眼銀票的厚度，眼神動了動。
他沒有推辭，動作麻利地將銀票收入袖中，笑得愈發燦爛。
「王妃客氣了。
老奴還得趕回宮裡向陛下復命，就不多留了。」
就在高湛轉身欲走之際，王府大門外傳來一陣密集的馬蹄聲。
葉宇航身著一襲深紫色五爪龍袍，
翻身下馬，大步流星地走進府中。
高湛停下腳步，躬身行禮。
「老奴見過譽王殿下。
哦，不對，現在該稱呼七珠親王殿下了。」
葉宇航看著眼前這位老太監，神色溫和。
「高公公，父皇近來身體可好？」
高湛低著頭，語氣恭敬。
「回殿下，陛下龍體康健，
只是近日批閱奏摺勞神，時常念叨殿下。」
葉宇航點了點頭。
「公公辛苦，改日定當請公公喝酒。」
高湛連連擺手。
「殿下折殺老奴了。
老奴這就告辭，陛下那邊還等著回話。」
葉宇航側身讓開道路。
「公公慢走。」
葉宇航望著高湛離去的背影，眼神變得深邃。
藍瑾走到葉宇航身邊，壓低聲音問道：
「殿下，您對這位高公公，似乎格外看重？」
葉宇航轉過頭，看著自己的王妃，神情嚴肅。
「在這宮裡，高湛才是最聰明的人。
他誰也不站，他只站自己。」
藍瑾微微皺眉。
「他不過是個內侍，難道比夏江還難對付？」
葉宇航冷笑一聲。
「夏江狠毒，卻在明處。
高湛通透，卻在暗處。
他是父皇的影子，是這大梁朝廷里唯一的『麒麟公公』。
這樣的人，我們只能交好，絕不能得罪。」
藍瑾似懂非懂地點了點頭。
「臣妾明白了。以後若是高公公再來，
臣妾定會加倍禮遇。」
葉宇航受封七珠親王的訊息，瞬間傳遍了金陵的大街小巷。
茶館裡，幾名士子聚在一起，神情激動。
「聽說了嗎？譽王殿下加封七珠了！」
「這怎麼可能？太子也不過是七珠，
難道陛下要廢嫡立庶？」
「噓！慎言！這金陵城的天，怕是要變了。」
另一桌的商人搖了搖頭，語氣擔憂。
「自祁王之後，大梁再無皇子與太子並立。
這分明是大爭之世的徵兆啊。」
此時，寧國侯府。
謝玉坐在書房的陰影里，聽著手下的匯報。
一名心腹跪在地上，語氣低沉：
「侯爺，卓鼎風父子已經回京了。
他們送來了琅琊閣的錦囊，但據卓莊主所言，
譽王並未上山，手中並無錦囊。」
謝玉冷哼一聲。
「蕭景桓不去琅琊閣？這種話你也信？
他巡視江左，特意繞道琅琊山，
如果不為了那個錦囊，他去做什麼？」
心腹低著頭，不敢說話。
謝玉站起身，在房間裡緩慢走動。
「蕭景桓是個聰明人。他定是怕錦囊之事泄露，
故意演了一場戲給外人看。他手裡一定有麒麟才子的線索。」
謝玉走到窗邊，眼中閃過一絲狠辣。
「七珠親王又如何？只要慶國公的事情一發，
我看他怎麼收場。現在的關鍵是，
必須搶在蕭景桓之前，把那個麒麟才子招攬過來。」
謝玉的手指死死扣住窗沿。
「去告訴卓鼎風，讓他盯著江左盟的動向。
我不管他用什麼辦法，一定要找到那個人。」
與此同時，太子東宮。
太子蕭景宣臉色鐵青，胸口劇烈起伏。
「父皇糊塗！他竟然給那個庶子加封七珠！
蕭景桓他憑什麼？他不過是個低賤宮人生的種，
他憑什麼跟我平起平坐！」
一名身著華服的女子快步走進大殿，正是越貴妃。
她看著暴怒的太子，厲聲呵斥：
「住手！看看你現在的樣子，
哪還有半點大梁太子的風範？」
蕭景宣咬著牙，指著皇宮的方向。
「母妃！您聽到了嗎？
七珠！父皇這是在打我的臉！」
越貴妃走到蕭景宣面前，眼神冰冷。
「你還有臉發脾氣？若不是你這些年辦事不力，
處處被蕭景桓壓一頭，你父皇何至於用他來制衡你？
他加封七珠，是因為他巡視江左有功，而你呢？
你除了在金陵吃喝玩樂，還做了什麼？」
蕭景宣頹然坐下，語氣沮喪。
「兒臣也想辦事，可父皇根本不給兒臣機會。」
越貴妃冷笑一聲。
「機會是搶回來的。我問你，
濱州侵地案的事情，辦得怎麼樣了？」
蕭景宣抬起頭，眼神中閃過一絲陰狠。
「謝玉已經在辦了。慶國公的家奴在濱州鬧出了人命，
只要那對告狀的夫婦進了金陵，蕭景桓就死定了。
謝玉說，這次一定要折斷他的左膀右臂。」
越貴妃的神色這才稍微緩和了一些。
「謝玉是個能幹的，你多聽他的。
蕭景桓現在風頭正盛，讓他先得意幾天。
爬得越高，摔得越狠。」
外界的喧囂並沒有影響到譽王府。
葉宇航回到府後，直接下令閉門謝客。
第一天，大門緊閉。
第二天，依舊毫無動靜。
第三天，王府門前冷落得連個麻雀都沒有。