馬蹄踏過柔軟的草地，濺起點點露珠。蘇曉和阿木離開了黑石堡，一路向東，朝著那片傳說中埋葬了諸神的「永殤之海」，策馬前行。
離開了黑石堡所在的北部草原邊緣地帶後，眼前的景色，逐漸發生了變化。肥沃的草原，開始變得稀疏，取而代之的，是一片片起伏不平的丘陵和荒原。地面上，覆蓋著一層枯黃的野草和低矮的灌木，偶爾能看到一些耐旱的、葉片肥厚的植物，頑強地生長在岩石縫隙之中。
空氣中，那熟悉的、帶著青草芬芳的氣息，也逐漸被一種更加乾燥、更加原始的味道所取代。風吹過荒野，捲起陣陣塵土，帶著一種蒼涼而遼闊的氣息。
這條路，蘇曉從未走過。她只是根據星老提供的海圖，以及自己從「炎刃傳承」中獲得的一些零散記憶碎片，大致判斷著方向。
「蘇姑娘，我們這是往哪兒走啊？」阿木騎在馬上，一邊打量著四周陌生的環境，一邊問道。離開了熟悉的草原，他感覺自己就像是大海上的一葉扁舟，完全失去了方向感。
「一直往東。」蘇曉指了指前方那輪漸漸升高的太陽，「根據星老前輩的海圖，我們要先穿過這片『風嚎荒原』，然後渡過『落日河』，再翻越『斷脊山脈』，才能抵達東海之濱。」
「風嚎荒原……落日河……斷脊山脈……」阿木念叨著這些陌生的地名，光是聽聽，就覺得不是什麼好去處，「聽起來，都不是什麼善地啊。」
「正是因為危險，才少有人跡，也更能儲存一些上古時代的秘密。」蘇曉說道，「而且，我有種感覺，這條路上，或許能找到一些關於『淵蛇教』的線索。」
兩人一路前行，餓了就吃隨身攜帶的乾糧，渴了就喝皮囊里的清水，夜晚則尋找避風的地方紮營休息。他們的馬匹，都是黑石堡中百里挑一的良駒，耐力悠長，日行數百里不在話下。
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幾天後，他們終於來到了那片名為「風嚎荒原」的地域。
這片荒原，名副其實。放眼望去，儘是連綿起伏的、光禿禿的黃色土丘和岩石。地面上，覆蓋著一層厚厚的、風化的沙礫，踩上去，發出沙沙的聲響。狂風，在這片荒原上，肆無忌憚地呼嘯著，捲起漫天的黃沙，打在臉上，生疼生疼的。風聲，如同鬼哭狼嚎般，在空曠的原野上迴蕩，令人心生寒意。
「這鬼地方……風也太大了吧！」阿木不得不眯起眼睛，用一塊布巾捂住口鼻，才能勉強呼吸。他頭上的「星火之冠」散發著柔和的星光，在他身體周圍形成了一層淡淡的防護罩，替他抵擋著那夾雜著沙礫的狂風。
蘇曉也運轉起「源火」之力，在身體表面形成一層微不可察的金色光膜，將那狂風和黃沙，都隔絕在外。她仔細觀察著周圍的地形，尋找著可以通行的路徑。
這片「風嚎荒原」，面積比他們想像的要大得多。他們走了整整兩天，依舊沒有看到邊際。而且，荒原上的風，似乎越來越大，到了第三天，甚至達到了飛沙走石的程度，連視線都受到了極大的影響。
「這樣下去不行。」蘇曉勒住馬，看著眼前那黃蒙蒙的、彷佛能吞噬一切的風沙，皺起了眉頭，「風太大了，馬匹受不了，我們也很難辨別方向。必須先找個地方避一避，等風小一些再走。」
阿木點了點頭，他也正有此意。兩人便頂著狂風，艱難地尋找著可以避風的地方。
終於，在一處相對低洼的、背風的土丘後面，他們發現了一個不大的、天然形成的洞穴。洞穴入口狹窄，僅容一人彎腰透過，但內部空間還算寬敞，足夠兩人和兩匹馬容身。
兩人連忙將馬匹牽進洞穴，然後用一塊帶來的防水布，將洞口堵住，這才鬆了一口氣。
洞穴內，光線昏暗，但比起外面那狂風呼嘯、飛沙走石的世界，已經算是天堂了。蘇曉從行囊中取出那枚「火種石」，輕輕一搓，一團溫暖的橘紅色火焰，便跳躍著，出現在她的掌心。她將火焰放在洞穴中央的一塊平坦的石頭上，火光碟機散了黑暗，也帶來了一絲溫暖。
「這鬼天氣，真是邪門。」阿木一屁股坐在地上，摘下臉上的布巾，大口地喘著氣，「我長這麼大，還從來沒見過這麼大的風！」
蘇曉沒有說話，她走到洞口，透過防水布的縫隙，向外望去。外面的世界，已經完全被一片渾濁的黃沙所籠罩，能見度不足十米。狂風呼嘯的聲音，如同無數隻野獸在同時咆哮，震耳欲聾。
她的眉頭，皺得更緊了。
她總感覺，這場突如其來的狂風，似乎有些不對勁。這風，來得太猛，太持久，也太……詭異了。彷佛有一股無形的力量，在操縱著這一切，想要將他們困死在這片荒原之上。
難道……又是「淵蛇教」的人在搞鬼？
蘇曉的心中，蒙上了一層陰影。
如果真是這樣，那說明，「淵蛇教」的眼線，比她想像的還要廣。他們的一舉一動，恐怕都在對方的監視之中。
她收回目光，回到篝火旁坐下，對阿木說道：「我們恐怕得在這裡多待幾天了。等這陣風過去，再繼續趕路。」
阿木點了點頭，他也感覺到了事情的蹊蹺。他看著蘇曉那凝重的臉色，問道：「蘇姑娘，你說……這風，會不會是那些『淵蛇教』的傢伙搞出來的？」
「很有可能。」蘇曉沒有隱瞞自己的猜測，「如果真是這樣，那說明，他們已經盯上我們了。接下來的路，恐怕會更加難走。」
她頓了頓，目光堅定地看著阿木：「阿木，你怕不怕？」
阿木咧嘴一笑，露出一個大大咧咧的笑容：「怕什麼？兵來將擋，水來土掩！大不了，就跟他們拼了！」
蘇曉也被他的樂觀所感染，臉上露出了一絲笑容。
「好！那我們就跟他們，好好玩玩！」