「噗通！嘩啦——！」
兩道身影幾乎不分先後地重重砸落在下一個落腳點上。這次是一塊真正的、黝黑的礁石，堅硬而濕滑，表面覆蓋著厚厚的、墨綠色的滑膩苔藇。撞擊的力道讓蘇曉左肩的傷處傳來撕裂般的劇痛，眼前猛地一黑，喉頭湧上腥甜。身旁的女子更是悶哼一聲，身體軟軟地歪倒，被蘇曉用尚能活動的左手死死拽住，才沒滑入水中。
兩人癱在冰冷濕滑的礁石上，劇烈地喘息著，如同離水的魚。每一次呼吸都牽扯著胸腔的灼痛和喉嚨的乾澀。汗水、湖水、血水混合在一起，浸透了單薄的衣物，緊貼在冰冷的皮膚上，帶來刺骨的寒意和粘膩的不適。
腳下這塊礁石不大，僅能勉強容兩人蜷縮而立。四周是墨黑的、深不見底的湖水，在頭頂灰白天光的映照下，泛起幽幽的、令人心悸的粼光。距離對岸那道巨大的裂縫和光明，似乎並沒有因為剛才的跳躍而明顯拉近。希望依舊遙遠，而危險，如影隨形。
蘇曉強忍著眩暈和劇痛，掙扎著坐起，目光警惕地掃視著四周水面。剛才在跳躍的瞬間，她眼角餘光似乎又瞥見了水下那道巨大的、模糊的陰影，在更遠一些的地方緩緩游弋。它沒有靠近，但那種冰冷的、被注視的感覺，從未消失。
「你……沒事吧？」蘇曉側頭，看向身旁蜷縮著、臉色慘白、嘴唇不住哆嗦的女子。她的墨藍色眼眸中，驚懼尚未完全褪去，疲憊卻已深入骨髓。
女子緩緩搖了搖頭，想要說些什麼，卻只發出嗬嗬的氣聲。她緊緊抱著懷中的「光錘」，琥珀的溫潤光芒似乎是她此刻唯一的依靠。她的目光，茫然地望著對岸的光明，又恐懼地瞥向腳下幽深的湖水。
「休息……一下。」蘇曉低聲道，聲音沙啞得厲害。她知道，以兩人現在的狀態，強行繼續跳躍，風險太大。體力、傷勢、精神，都需要短暫的喘息。而且，她必須觀察，判斷下一個落腳點的情況，以及……水下那東西的動向。
她緩緩挪動身體，讓自己靠在礁石相對高一些、乾燥一些的背面，儘量減少暴露在水面之上的面積。女子學著她的樣子，蜷縮著挪了過來，緊緊挨著她，身體依舊在微微顫抖，傳遞著冰冷和恐懼。
寂靜。只有微弱的、從裂縫吹入的風聲，輕輕拂過水麵，帶起細微的漣漪，拍打著礁石，發出空洞的「啪嗒」聲。這寂靜，比任何聲音都更令人不安。
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蘇曉的右手，麻木感已經蔓延到了肩胛。她嘗試著活動手指，動作滯澀無力。傷口周圍的青黑色範圍似乎擴大了一些，腫脹也更明顯了。毒性在擴散。她必須儘快處理，否則這條手臂可能就真的廢了，甚至危及生命。
她咬了咬牙，用左手艱難地解下腰間那個皮質小袋。倒出裡面那三顆暗紅色的、溫潤的晶石碎塊。入手是恆定的、微弱的暖意，隱隱有能量波動。這東西……能用嗎？怎麼用？
她回憶起在「鎮魂」石門前，琥珀、短刃、她的血三者共鳴的情景。這晶石，與那些東西同源，或許……也有某種特殊的能量**？
死馬當活馬醫。
蘇曉用左手握住一顆晶石，嘗試著，將一絲心神沉入其中，引導著體內那微弱的、來自琥珀的暖流，去接觸晶石。
起初，毫無反應。晶石只是靜靜地散發著微溫。
但當蘇曉掌心的傷口（雖然包紮著，但血腥氣依舊）無意中觸及晶石表面時——
「嗡……」
一聲極其微弱、幾乎難以察覺的顫鳴，從晶石內部傳來！同時，晶石表面那暗紅的色澤，彷佛被點燃了一般，微微亮了一下，流淌出一絲極其稀薄的、暗紅中帶著金芒的光暈！一股比琥珀的暖流更霸道、更灼熱，卻也更精純的能量，順著蘇曉的掌心傷口，猛地鑽了進去！
「呃啊——！」
蘇曉渾身劇震，悶哼一聲！那能量如同燒紅的烙鐵，蠻橫地衝進她的手臂經脈，與那正在蔓延的陰寒麻痺之毒猛烈衝撞！冰與火的交鋒，帶來難以形容的劇痛，讓她的整條右臂都不受控制地抽搐起來，額頭青筋暴跳，冷汗如雨下**！
但，伴隨著劇痛的，是那種深入骨髓的陰寒與麻痺感，正在被這股灼熱的能量強行驅散、焚化！傷口周圍的青黑色以肉眼可見的速度變淡，腫脹也開始消退！雖然過程痛苦無比，但效果卻立竿見影！
身旁的女子被蘇曉突然的劇烈反應嚇了一跳，墨藍色的眼眸中充滿了驚慌。「你……你怎麼了？」
「沒……事……」蘇曉從牙縫裡擠出兩個字，臉色蒼白如紙，身體因為劇痛而微微痙攣。她死死握著那顆晶石，忍受著能量沖刷帶來的痛苦，感受著右臂的知覺和力量，正在一點點地恢復**。
這過程持續了大約幾十息。當晶石內部的暗紅光芒徹底黯淡下去，變得如同普通石塊般灰暗時，那股灼熱的能量也終於平息了。
蘇曉長長地、顫抖地吁了一口氣，全身彷佛虛脫了一般，癱在礁石上，但右手的麻木感已經大大減輕，雖然依舊酸軟無力，傷口也還在作痛，但至少，那種冰冷僵硬、彷佛不屬於自己的感覺消失了。毒性，被暫時壓制住**了。
「這……是什麼？」女子看著蘇曉手中那顆已變得灰暗的晶石碎塊，又看了看她明顯好轉的右臂，眼中充滿了好奇**。
「不知道。」蘇曉搖了搖頭，將剩下的兩顆晶石小心收好。「但……有用。」她活動了一下右手的手指，雖然還不靈活，但已經能握住東西了。這讓她心中稍定。
休息了片刻，恢復了一絲力氣。蘇曉重新將注意力投向湖面和對岸。她必須規劃下一步的路線。
目光在湖面上仔細搜尋。距離腳下礁石大約三四丈的地方，似乎有一片顏色略淺的水域，下面隱約有什麼東西的輪廓，看不真切，但似乎面積不小。再往前，大約七八丈，又是一個模糊的黑點，可能是另一塊礁石或殘骸。而對岸，至少還有三四十丈的距離**。
這段路，看起來更加兇險。距離更遠，落腳點更不確定，而且……她的目光，再次落在了遠處那道緩緩游弋的巨大陰影上。它似乎一直在那裡，不遠不近，如同最有耐心的獵手，等待著獵物露出破綻**。
「我們……要怎麼過去？」女子也看著前方漫長的水面和那道陰影，聲音中帶著絕望**。
蘇曉沉默了。硬闖？以她們現在的狀態，成功的機率微乎其微。等待？這湖中的東西，會給她們時間嗎？而且，體力和體溫，都在不斷流失**。
就在這時，她的目光，無意中掃過腳下礁石旁的水面。那裡，漂浮著幾根從上游衝下來的、粗大的朽木，被湖水泡得發黑，隨著微弱的水流緩緩移動**。
一個念頭，如同電光石火般在她腦海中閃過**。
「或許……我們不一定要跳過去。」蘇曉低聲道，目光緊緊盯著那些浮木**。
女子不解地看著她。
蘇曉伸出左手，用暗藍色短劍的劍尖，小心地勾住了最近的一根浮木，將它慢慢拉了過來。浮木很粗，約有大腿粗細，長度超過一丈，雖然腐朽，但看起來還算完整。
「抱住它。」蘇曉對女子說道，自己也調整了一下姿勢，用左手和恢復了一些知覺的右手，一起抱住了浮木的一端**。
女子雖然不明白蘇曉的意圖，但還是順從地抱住了浮木的另一端，將「光錘」小心地夾在身體和浮木之間**。
「聽我說。」蘇曉的聲音低沉而急促。「等下，我們一起，慢慢滑下水。抱緊浮木，用它的浮力。然後……我們不是跳，而是……蹬。用腳蹬後面的礁石，讓浮木帶著我們，向前面那片淺水區漂過去。動作要輕，要慢，儘量不要發出大的水花。」
這是一個更冒險、更需要技巧和運氣的方法。但也是目前看來，唯一可能讓她們相對「平穩」渡過這段長距離水域的方法。利用浮木的浮力，減少體力消耗，降低落水的風險，也許……能避開水下那東西的注意？
女子的眼中閃過深深的恐懼。主動下水，進入那片可能隱藏著怪物的湖泊？但她看了看蘇曉堅定的眼神，又看了看前方漫長的水面和對岸的光明，最終，她用力地閉了閉眼，再睜開時，眼中已多了一絲決絕**。
「我……聽你的。」她的聲音依舊顫抖，但已不再猶豫**。
「好。」蘇曉深吸一口氣。「記住，抱緊。無論發生什麼，都不要鬆手。眼睛看著前面，不要看水下。準備——」**
兩人調整好姿勢，身體緊貼浮木，雙腳抵住身後礁石濕滑的邊緣**。
「三、二、一——下！」
隨著蘇曉一聲壓抑的低喝，兩人同時用力，身體順著浮木，緩緩地滑入了冰冷刺骨的湖水中！
「嘶——！」
冰寒瞬間包裹全身，讓兩人都忍不住倒吸一口涼氣，身體劇烈地顫抖起來。但她們死死抱著浮木，將身體的大部分重量都壓在了上面。浮木微微向下一沉，但很快又浮了起來，承載著兩人的重量，在水面上微微搖晃。
成功了！至少，沒有立刻沉下去。
「蹬！」蘇曉低喝。
兩人的腳在礁石上用力一蹬！浮木帶著她們，緩緩地向著前方那片顏色略淺的水域漂去。
動作很慢，很輕。水花被控制在最小。兩人屏住呼吸，全身的肌肉都繃緊了，注意力高度集中，感受著水流的方向和浮木的平衡，同時，耳朵豎得筆直，捕捉著水下任何一絲不尋常的動靜**。
墨黑的湖水，在身下無聲地蕩漾。那道巨大的陰影，似乎還在遠處，沒有靠近的跡象。但那種被注視的感覺，卻更加強烈了，彷佛有無數雙眼睛，在黑暗的水下，冷冷地看著這兩個闖入者。
時間，在這種極度的緊張和緩慢的移動中，彷佛被拉得無限長。每一秒，都是煎熬。冰冷的湖水不斷帶走體溫，手臂和身體因為長時間的緊繃而開始酸痛麻木。對岸的光明，似乎依舊遙遠**。
就在她們即將接近那片淺水區時，異變陡生！
身下的浮木，突然猛地向下一沉！彷佛有什麼東西，從水下狠狠地撞了一下！緊接著，一股巨大的、陰冷的力量，纏上了蘇曉的小腿，並開始用力地將她向水下拖拽！
「啊——！」女子發出一聲短促的驚叫！
蘇曉的心瞬間沉到了谷底！來了！終究還是來了！
她毫不猶豫，左手鬆開浮木，反手握住暗藍色短劍，對著水下那纏住自己小腿的東西，狠狠地刺了下去**！
「噗嗤！」
短劍刺入了什麼濕滑堅韌的東西！一股墨黑的、腥臭撲鼻的液體瞬間涌了出來！那東西吃痛，猛地收縮了一下，但並沒有立刻鬆開，反而纏得更緊了！同時，更多的、滑膩的觸感，從四周的水下湧來，似乎有更多的東西被吸引了過來！
是那種較小的「噬魂鰍」！不止一條！
「抱緊浮木！別鬆手！」蘇曉對著驚慌失措的女子厲喝一聲，同時，她的右手（恢復了一些力氣）也鬆開了浮木，摸向了腰間的黑色短刃！
水下的搏殺，瞬間爆發！昏暗的光線下，只能看到水面劇烈地翻騰，墨黑的液體不斷湧出，將周圍的湖水染得更加污濁！蘇曉的身體在水中掙扎，左手短劍，右手短刃，瘋狂地揮砍、刺擊著那些纏上來的滑膩身軀！每一次攻擊，都帶起一股腥臭的液體，但那些東西的數量似乎越來越多，攻擊也越來越瘋狂**！
女子緊緊抱著浮木，臉色慘白得沒有一絲血色，墨藍色的眼眸中充滿了極致的恐懼，淚水混合著湖水不斷流下。她看著蘇曉在水中拼命掙扎，看著那些墨黑的液體不斷湧出，看著遠處那道巨大的陰影似乎也開始向這邊緩緩移動……絕望，如同這墨黑的湖水，將她徹底淹沒。
就在這時，她懷中的「光錘」，那枚琥珀，似乎感應到了什麼，猛地亮了起來！淡金色的光芒驟然變得明亮而灼熱，如同一輪小太陽，從她懷中迸發而出，將周圍數尺的水面都照得一片金黃！
「嘶——嘰——**！！」
那些纏在蘇曉身上、正在瘋狂攻擊的「噬魂鰍」，被這突然爆發的強烈光芒一照，發出一片尖銳刺耳的痛苦嘶鳴！它們彷佛遇到了克星，身上冒出陣陣青煙，紛紛驚恐地鬆開了蘇曉，向著四周黑暗的水下倉皇逃竄！
甚至連遠處那道緩緩靠近的巨大陰影，也似乎停頓了一下，然後，開始向著更深、更黑暗的湖心方向，加速游去，很快消失不見！
光芒來得突然，去得也快。幾息之後，琥珀的光芒恢復了之前的溫潤柔和。但水面上，只剩下劇烈喘息的蘇曉，和抱著浮木、驚魂未定的女子。那些恐怖的生物，已不見蹤影。只有水面上漂浮的幾段墨黑的殘軀和濃重的腥臭味，證明著剛才那場短暫而兇險的搏殺**。
蘇曉掙扎著重新抱住浮木，大口大口地喘息著，臉色蒼白如鬼。她的身上又添了幾道新的傷口，鮮血不斷滲出，但都是皮肉傷，不及小腿上那幾道被勒出的深可見骨的瘀痕和牙印觸目驚心。但至少，她還活著。
「你……你沒事吧？」女子顫抖著聲音問，淚水還在不斷流。
蘇曉搖了搖頭，想說什麼，卻只是劇烈地咳嗽了起來，咳出幾口帶著血沫的湖水。她看了看懷中光芒已恢復正常的琥珀，又看了看前方那片近在咫尺的淺水區**。
「走……繼續……」她喘息著，用盡力氣，再次用腳蹬了一下身後（那裡已沒有礁石，但微弱的反作用力依然讓浮木向前移動了一點），帶著女子，向著那片淺水區，也是向著對岸的光明，繼續緩緩漂去**。
湖面，重新恢復了平靜。只有一根浮木，載著兩個傷痕累累、奄奄一息的女子，在朦朧的灰白天光下，向著希望與未知，艱難地前行。
第二百二十八章，終。