「咔……嗒。」
那聲音很輕，脆生生的，像是踩斷一根枯枝，又像是什麼東西在內部輕輕叩擊。但在蘇曉耳中，這不啻於一道驚雷。她全身的肌肉瞬間繃緊，血液彷佛在這一刻凝固，又猛地衝上頭頂，帶來一陣眩暈。她甚至能清晰地聽到自己心臟在胸腔里瘋狂擂動的聲音，砰、砰、砰，沉重得像是要撞碎肋骨。
她僵在原地，連眼珠都不敢轉動，只有目光死死地、一寸寸地向下移動，最終定格在自己右腳旁。
那枚海碗大小、灰暗粗糙、布滿墨綠色斑點的卵。原本完整的外殼上，一道細如髮絲的裂紋，從頂端蜿蜒而下，正在以肉眼可見的速度延伸、分叉，發出持續不斷的、令人牙酸的「咔……咔……」聲。裂紋處，似乎有粘稠的、暗黃色的液體微微滲出，那股本就濃郁的腥腐氣味，驟然變得更加刺鼻。
不是錯覺。卵，真的要孵化了。
就在她腳下。
蘇曉的腦中一片空白，只剩下最本能的求生欲望在尖叫：跑！立刻！馬上！
但身體卻像被凍住了一樣，動彈不得。不是不想動，而是重傷和疲憊拖累下，劇烈的緊張讓她四肢出現了短暫的僵硬。她能感覺到左肩傷口傳來撕裂般的痛，胸腹間翻騰的灼熱，以及雙腿控制不住的細微顫抖。
「咔嚓！」
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又是一聲更清晰的脆響。裂紋已經蔓延了半個卵身，幾片細小的碎片剝落下來，露出一個黑洞洞的缺口。缺口處，似乎有什麼東西在蠕動，濕漉漉的，帶著暗沉的反光。
幾乎是同時，蘇曉眼角的餘光瞥見，骸骨堆的其他地方，那些散落的、大小不一的卵，尤其是靠近她這邊的幾枚，蛋殼表面似乎也輕微地起伏了一下，彷佛裡面的東西感應到了同伴的「動靜」，也開始變得不安分。
不能等了！再等下去，可能就不僅僅是腳邊這一枚了！
恐懼像是冰冷的潮水，瞬間淹沒了她，但也帶來了破釜沉舟的蠻力。她猛地一咬舌尖，劇痛和血腥味刺激著麻木的神經，強行驅散了那短暫的僵硬。左腳為軸，受傷的右腿和身體以一種近乎扭曲的姿勢，用盡全身力氣向側面硬生生一擰，想要避開那枚正在開裂的卵，同時右手的「光錘」下意識地向下一擋，試圖隔開可能從卵中撲出的東西。
動作因為急切和傷勢而變形、遲滯。左腳踩在了一塊滑膩的碎骨上，身體一個趔趄。
就在這失去平衡的瞬間——
「噗嗤！」
那枚卵終於徹底裂開。不是從內部頂開，而是整個上半部分的外殼向外翻開、破碎，一大團濕滑粘膩的東西，從破口處猛然彈射而出，直撲蘇曉因為趔趄而低矮下來的面門！
那東西速度極快，在琥珀昏暗的光線下，只來得及看清一個模糊的、暗綠色的輪廓，帶著刺鼻的腥風和一股冰冷濕滑的觸感！
蘇曉甚至來不及揮動武器格擋，只來得及勉強將頭向旁邊一側。
「啪！」
那團東西擦著她的臉頰飛過，濕冷粘膩的觸感瞬間傳來，帶著一股難以形容的惡臭。緊接著，她感覺到頸側一涼，然後是尖銳的、針刺般的疼痛！
那東西，落在了她的肩膀上！並且瞬間用某種方式吸附、固定住了！尖銳的口器或爪子，刺破了皮膚！
蘇曉魂飛魄散，左手幾乎是不假思索地，反握著黑色短刃，用盡全身力氣，朝著自己右肩上方狠狠一拍、一刮！
「嘰——！」
一聲尖銳短促、直刺耳膜的嘶鳴在她耳邊炸響！緊接著是「噗」的一聲悶響，像是拍爛了一團濕透的爛泥。粘稠、冰涼的液體濺了她半邊臉頰和脖子。
肩膀上的刺痛和吸附感消失了。那團東西被黑色短刃拍飛出去，撞在旁邊的洞壁上，又「啪嗒」一聲掉在地上，劇烈地、但幅度很小地抽搐蠕動著。
蘇曉驚魂未定，右手「光錘」的光芒立刻照了過去。
那是一隻大約成人手掌長短的生物，外形有些像放大了數倍的、褪了皮的蜥蜴，但又更加醜惡。身體呈暗綠色，布滿濕漉漉的粘液，皮膚光滑無鱗，但能看到下面細密的、網狀的血管。頭部扁平，沒有明顯的眼睛，只有一個占了大半張臉的、圓形的、布滿細密倒齒的吸盤狀口器，此刻正一張一合，流出暗黃色的粘液。身體短粗，四肢退化成了帶鉤爪的細小附肢，尾巴短小。此刻，它被黑色短刃拍中的身體部位，甲殼（如果那層軟皮能算甲殼的話）碎裂凹陷，流出大量暗綠色和暗黃色混合的粘稠體液，抽搐了幾下，便不動了。
是幼體！某種喜陰濕、肉食的、類似蜥蜴或某種兩棲爬行類的幼體！看那口器，與外面那些「噬魂鰍」有幾分相似，但體型更大，攻擊性似乎更強，而且能彈射撲擊！
蘇曉的心沉到了谷底。一隻幼體就如此難纏，動作迅捷，口器駭人，能吸附並能刺破皮膚（她感覺到頸側的刺痛和微微的麻痺感）。如果這滿地的卵都孵化出來……
她不敢想下去。而彷佛是印證她最壞的猜想——
「咔嚓！」
「噗嗤！」
「咔……嗒……」
接二連三的、令人頭皮發麻的脆響和破殼聲，從洞室各處響起！尤其是她附近的骸骨堆和地面，那些散落的卵，彷佛收到了統一的訊號，外殼紛紛開裂、破碎！一隻只形態相似、但大小略有差異的暗綠色幼體，掙扎著從破碎的卵殼中鑽出，發出細微的、「嘰嘰喳喳」的嘶鳴聲。它們甫一出生，似乎就帶著對血肉生機的本能渴望，濕漉漉的身體蠕動著，那沒有眼睛的頭部，卻齊刷刷地「轉向」蘇曉所在的方向，吸盤狀的口器不斷開合，粘液滴落。
轉眼間，她周圍數尺之內，就有七八隻這樣的幼體破殼而出，更多的卵還在蠢蠢欲動！空氣里的腥臭味濃烈到令人作嘔。
蘇曉渾身冰涼。她知道，自己陷入了一個絕殺的陷阱。這根本不是什麼暫時的巢穴，這是一個正在孵化的育嬰場！而她，一個帶著新鮮血肉和生命氣息的闖入者，就是送給這些新生獵食者的第一頓美餐！
逃！必須立刻衝出去！趁著它們剛破殼，或許行動還不甚敏捷，數量還未形成絕對碾壓！
求生的欲望壓倒了所有的疼痛和恐懼。她甚至顧不上擦拭臉上和頸側的粘液，也顧不上檢視頸側那被刺破的細微傷口（那裡傳來火辣辣的刺痛和麻木感在蔓延），眼中驟然爆發出孤狼般的凶光。
「滾開！！」
一聲沙啞的、從喉嚨深處擠出的低吼。她不再試圖隱匿，右手的「光錘」猛地爆發出此刻所能催動的、最強烈的淡金色光芒！琥珀內部的絮狀物瘋狂流轉，一股溫和卻帶著不容侵犯的淨化之意的光暈擴散開來，將她周身數尺籠罩。
「嘰嘰——！」
距離最近、剛剛破殼、正欲撲上來的幾隻幼體，被這突然爆發的光芒一照，頓時發出驚恐的嘶鳴，身體表面的粘液彷佛被灼燒般發出「嗤嗤」輕響，冒出淡淡的、帶著焦臭味的青煙。它們畏縮了，本能地向後退縮，擠在一起，不敢靠近光暈範圍。
有效！這些鬼東西果然也畏懼琥珀的光芒！但光芒的消耗極大，蘇曉能感覺到本就所剩無幾的精神力在飛速流逝，眼前陣陣發黑。
就是現在！
她左腳猛地蹬地，不顧腳下碎骨的滑膩，身體如同離弦之箭（儘管在重傷下，這「箭」的速度和力量都大打折扣），朝著斜對面那個繼續向下的洞口猛衝過去！右手的「光錘」在前方不斷揮舞，驅趕著可能擋路的幼體，左手的黑色短刃反握，刃口向外，隨時準備劈砍。
「嘰嘰！」
「嘶——」
幼體們雖然畏懼光芒，但對血肉的渴望似乎壓過了恐懼。幾隻體型稍大、似乎更強壯些的幼體，發出尖銳的嘶鳴，竟然頂著光芒帶來的不適，從側面和後方彈射撲來！它們短小的附肢在空中划動，吸盤口器大張，露出細密的倒齒。
蘇曉汗毛倒豎，聽風辨位，身體猛地向旁邊一側，躲開從右側撲來的一隻。左手的黑色短刃順勢向後一揮！
「嗤啦！」
鋒銳的短刃劃破了空氣，也劃破了另一隻從後方撲來的幼體。沒有太大的阻力，如同切開了一層堅韌的厚皮，暗綠色的粘液和暗黃色的體液噴濺出來。那幼體發出一聲悽厲的嘶叫，摔在地上扭動。
但還有更多！光芒的威懾在減弱，因為蘇曉無法持續維持那種強度的輸出。越來越多的幼體破殼，嘶鳴聲此起彼伏，從四面八方圍攏過來。它們的動作似乎隨著破殼時間的推移，正在迅速變得協調、敏捷。
蘇曉已經衝到了骸骨堆的邊緣，距離那個向下的洞口不過兩三丈距離。但這短短的兩三丈，此刻卻如同天塹。地面上，骸骨堆的縫隙里，不斷有幼體鑽出、撲來。她右手的「光錘」光芒已經回落，只能勉強護住身前。左手的黑色短刃左劈右砍，雖然鋒利，每一次揮擊都能斬殺或重創一兩隻，但這些小東西數量太多，而且似乎沒有痛感，只要不死，就瘋狂地撲咬。
「嗤！」小腿一痛，一隻幼體吸附在上面，尖銳的口器刺破了皮肉。蘇曉反手一刀將其削斷，但麻木感從小腿傷口迅速蔓延。
「啪！」又一隻撞在她格擋的左臂上，雖然被彈開，但留下滑膩的觸感和刺鼻的腥味。
她的動作開始遲緩，呼吸如同破舊的風箱，眼前金星亂冒。傷口在流血，體力在透支，更要命的是，被幼體口器刺破的幾處細小傷口，傳來的麻痺感正在擴散，影響著她肢體的靈活性。
不能倒在這裡！不能！
她心中嘶吼，右手的「光錘」猛地向前方地面一頓！不是攻擊，而是將琥珀的力量儘可能地向地面灌注、擴散！
嗡——！
一圈淡淡的、帶著淨化之力的金色漣漪以琥珀為中心蕩漾開來，雖然範圍不大，但效果顯著。沖在最前面的幾隻幼體如遭重擊，嘶叫著翻滾後退，身上冒出更濃的青煙。
蘇曉抓住這瞬間的空隙，猛地向前一竄！不顧身上又多了幾處擦傷和吸附的幼體，連劈帶砍，手腳並用，甚至用身體撞開擋路的骸骨和幼體，如同瘋魔。
一丈！
最後半丈！
洞口就在眼前！那黑黢黢的、向下延伸的洞口，此刻是唯一的生路！
然而，就在她即將踏入洞口的剎那——
「吼——！！！」
一聲低沉、渾厚、充滿暴戾與飢餓的咆哮，如同悶雷，陡然從洞室深處，那骸骨堆的最底部傳來！伴隨著咆哮的，是轟隆一聲巨響，骸骨堆猛地炸開！無數灰白的骨骼四散飛濺，如同下了一場骨雨。
一股比幼體濃烈十倍、帶著令人作嘔的腥風和威壓的氣息，瞬間籠罩了整個洞室！
蘇曉駭然回頭，只見骸骨堆原本的位置，一個龐大、臃腫的暗綠色身影，人立而起！