夜色如墨，安定縣大營的火光還未熄滅，潰兵已如潮水般湧向四方。
殘破的營門在推搡中轟然倒塌，十幾個安定縣兵卒跌跌撞撞地衝進延綏鎮邊軍駐地。
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這些潰兵甲冑歪斜，衣袍上沾滿塵土與血跡。
他們身後，數十名潰兵嘶喊著，推搡著，像一群被狼群驅趕的牛羊，毫無章法地撞進各營。
「賊寇數千！漫山遍野都是！」
一名安定縣潰兵踉蹌撲向邊軍哨兵，嗓音嘶啞，手指顫抖著指向遠處朦朧的山影。
「黑......黑袍軍殺來了！他們騎著馬，舉著刀，見人就砍！」
「山上全都是火把，人太多了......」
眼神空洞，語無倫次的姿態，彷佛魂已被嚇飛，身後的潰兵群亦如回聲般重複著。
「賊寇來了！逃！」
安定縣駐地距離邊軍也不算太遠，火光一起來，綏鎮邊軍的將士們本已枕戈待旦，聞此驚吼，頓時陣腳大亂。
有人抓起兵刃，有人慌亂套甲，更有膽小的卒子轉身便跑，推倒了拒馬，踢翻了火盆。
火星濺落枯草，霎時騰起數處小焰，在夜色中顯得格外刺眼。
眼見著此地竟也生出了亂象。
不僅如此，赫然還有側面的招地縣兵馬，本就是散亂不成形的駐紮。
所有人都以為這不過是跟著府衙的兵馬和邊軍走個過場，誰成想對方是真的狠！
「站住！都給老子站住！」
總兵馬韜也終於得到訊息，從營帳中翻身爬起，穿上甲冑，策馬沖至陣前，怒目圓睜。
馬鞭狠狠抽向最前方的潰兵，鞭梢發出爆裂聲響，抽得那人踉蹌跪地。
「哪他娘來的數千賊寇？放你娘的狗屁！」
馬鞭再揚，又抽翻一人，厲聲喝道。
「安定縣守軍不過三百，賊寇若真數千，還能讓你們活著逃到這裡？」
「分明是謊報軍情，擾亂軍心！」
潰兵早就嚇破了膽，哪還聽得進軍令？
他們哭喊著賊人殺來了，像無頭蒼蠅般撞向各營柵欄。
有的攀拒馬翻過，有的竟直接撞入軍帳，掀翻床榻，踢散糧袋，把恐慌帶進每一處營地。
延綏鎮邊軍計程車卒們或拔刀呵斥，或舉矛阻攔，卻如逆水行舟，被潰潮推得東倒西歪。
眼見著這批慌亂逃竄的兵馬，連帶著原本穩定的招地縣兵馬和邊軍都有人開始恐懼。
不是賊人當真殺來了，這批安定縣的狗東西能跑得這麼快？
招地縣把總臉色煞白，顫聲道。
「總兵，這......這潰兵攔不住啊！邊軍營地已被衝散，若再放任，各營皆要炸營！」
他的聲音被潰兵的哭喊淹沒，卻清晰地透出絕望。
馬韜暴怒，猛地勒馬轉向遠處山頭的火光。
只見那處山巒起伏，點點火光如星，每隔三十步便有一簇，排布整齊，綿延數里，恍若大軍壓境的陣勢。
他雖然喝兵血，但能一點點從一個小卒爬上如今總兵的位置，也不全都是靠蠅營狗苟。
彼時馬韜冷笑一聲，伸手指著山上。
「睜大狗眼看看！那些火把排得整整齊齊，每隔三十步就有一簇，分明是疑兵之計！」
「流寇哪來的數千人馬？他們連飯都吃不飽，哪來的力氣列陣？」
「這必是賊人虛張聲勢，惑亂我軍！」
邊軍總旗咬牙附和。
「末將也瞧出蹊蹺，若真數千賊寇夜襲，豈能無聲無息？定是少數人馬扮作大軍，故意驚擾！」
「可現在，軍營是真的亂了，這群安定縣的潰兵，一觸即潰啊......」
他話音未落，招地縣駐地方向突然傳來一陣混亂的嘶吼。
只見一群潰兵竟攀上了營牆，踩塌了哨崗，將招地縣的將旗轟然拽下。
那面繡著招地二字的軍旗墜地，激起塵土飛揚，彷佛軍心已散。
旗幟落地的那一刻，馬韜瞳孔一縮，咆哮一聲。
「他娘的！」
誰都知曉，一支軍中旗幟落下，意味著什麼。
現在他們還知曉是什麼情況，下面那些將士們可未必知曉。
那群殺才眼見著招地縣的旗幟落地，安定縣兵馬一個個跑的比狗攆的還快，天知道要出什麼亂子！
炸營開始蔓延了！
「不能讓他們沖亂全軍！」
馬韜猛地拔劍，劍刃在火光下泛著冷芒，厲聲喝道。
「弓弩手！放箭！敢沖陣者，殺！殺！殺！」
親兵隊遲疑了一瞬。
他們望著潰兵中那些熟悉的面孔，儘管不是同一支軍中同袍，卻也都是朝廷的兵馬啊。
一時間，眾人手中弓弩竟難以下弦。
「殺！」
馬韜暴怒，一劍劈翻身旁猶豫的親兵，血濺三尺。
「再不動手，全軍潰散，你們都得死！賊寇若趁機真攻，爾等皆是罪人！」
一群親兵終於咬著牙，箭雨落下。
第一波弩箭如黑鴉俯衝，射穿了最前方的潰兵。
有人胸口中箭，仰天栽倒，有人腿間血涌，哀嚎滾地。
血花迸濺在夜色中，慘叫聲刺破夜空，比方才的嘶喊更添悽厲。
可後面的潰兵仍在往前沖，他們寧願死在同袍的箭下，也不敢回頭面對那虛無的賊寇。
箭雨持續傾瀉，箭杆釘入血肉的聲音、潰兵的咒罵與哭嚎交織成一片地獄之音。
有潰兵撲向拒馬，被弩箭射成刺蝟，有逃卒抱住邊軍士卒大腿求饒，卻被刀鋒斬斷手臂。
血污混著塵土，將營地染成一片猩紅。
閻赴站在馬韜身後，冷眼看著這一切。
他的臉上沒有表情，可袖子中的拳頭卻不由得攥緊。
這些潰兵，本就是被逼到絕路計程車卒，吃不飽，穿不暖，軍餉被剋扣，日日挨鞭子，還要在邊陲苦寒之地戍守。
如今黑袍軍稍一襲擾，他們便毫不猶豫地逃了，寧死在同袍箭下，也不願死戰。
為什麼？
他們沒有血性？
許多年後清兵入關，嘉定，揚州，江陰......誰敢說這些將士沒有血性？
他們，不怕死，只是不願意為這群狗官去死！
「大人......」
招地縣把總聲音發抖，望著潰兵群中那一個個被射殺計程車卒。
「再殺下去，軍心就徹底散了......這些潰兵，原也都是各營的兄弟啊！」
馬韜冷笑。
「不殺，明日賊寇真來，誰還肯拼命？」
不僅要殺，他還要親自殺！
他要用這些血，告訴這群膽小如鼠的廢物，誰逃，誰死！