日暮黃昏。
長安城，開遠門外，站著黑壓壓的一片人。
李二的儀仗，就在城門正下方。
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他的右手邊，是以李靖為首的一眾武將。
而左手邊，則是以長孫無忌為首的一群文臣。
此時，所有人都微微抬著脖子，看著西方。
自從批覆了江辰要求回來的奏摺之後，李二便每日發出三道加急旨意，送往西域詢問江辰回來的具體日期。
直至昨日，軍中才傳回資訊，江辰今日將到長安。
李二知道，江辰的那匹神駒，確實有日行萬里之能。
於是，今日用過午膳，他便招呼文武眾臣，全部來到開遠門。
皇帝親攜滿朝文武，翹首以盼，只為等一人歸來。
千百年來，能獲得如此榮耀者，唯有江辰一人而已。
在太陽即將下山之跡，遠處終於傳來急促的馬蹄聲。
緊接著，一匹白馬，好似從碩大的夕陽之中突然蹦出來一般，朝著這邊疾馳而來。
「來了！」
李二精神一震，隨後走下鑾駕，龍行虎步超前迎了過去。
在他身邊，只跟著一個垂著頭的內侍。
這人在朝堂之上，也鼎鼎有名。
李二的身邊，沒有什麼擅權的宦官，但並非沒有權勢極盛的太監。
此人明教張阿難，乃是李淵起兵之時就跟在李二身邊的開國功臣。
雖為太監，卻在大唐立國的過程之中，立下汗馬功勞。
以一介太監之身，被加封銀青光祿大夫、上柱國，並被李二封為汶江縣開國侯，擔任左監門將軍，是皇宮之中的內侍總管。
白龍狂奔至近前，看到李二，突然嘶鳴一聲，前蹄高抬，生生停住。
江辰看著李二，正要下馬。
李二卻笑著擺了擺手，說道：「一路辛勞，朕陪你走上一段。」
說著，在一眾文武眾臣震驚的目光之中，李二居然牽起了白龍的韁繩，朝著城門走去。
江辰想要拒絕。
但他也知道，李二如此作秀，可不單單是為了給他面子。
李二這番表態，就是向世人宣告，自己對為大唐立下汗馬功勞的大將的敬重。
牽馬來到城門前。
李二旁邊的張阿難，突然快步向前，來到白龍身邊，伏下身子。
「請將軍下馬！」
江辰不認識張阿難，但看到就連長孫無忌都無比動容，就知道這個主動做自己馬凳的內侍，怕也是不簡單。
不過，既然李二如此安排，他也沒有推辭。
很是乾脆的翻身，輕輕在張阿難的後背上點了一下，然後跳下馬去。
城門下，長孫無忌神色複雜，感慨道：「帝王持韁繩，國侯作馬凳。如此榮耀，千古無二！」
所有朝臣，無論文武，眼中都流露出無比羨慕的目光。
但是他們心中也清楚，這樣的榮耀，自己真的羨慕不來。
這段時間，西北三場大戰的細節，已經逐漸流傳開來。
沒有人能夠自信可與江辰相比！
眼前之人，可是千百年來，唯一—位真正做到一人成軍的絕世猛人！
他孤身回來，所受的榮耀規格，遠超以往大唐任何一支凱旋歸來的大軍！
一番毫無營養的恭維過後，江辰終於來到長樂面前。
四目相對，兩人都從對方眼中，看到了自己滿滿當當的身影。
長樂眼睛通紅，想要起身對江辰行禮。
這是大唐的主婦對出征歸來的夫君必須要做到的禮儀。
江辰連忙將她扶住，柔聲道：「你身子不便，就不要注重這些虛禮了。」
看著風塵僕僕的相公，長樂忍不住鼻子一酸，張開嘴，卻一句話都說不出來。
江辰不顧旁人的目光，輕輕將她擁在懷中。
「放心，相公的以後哪裡都不去了，就在家裡陪你和孩子……」
聽到這話，長樂的眼淚終於忍不住，撲簌簌的落了下來。
旁邊的李二，聽到江辰的這句話，反而額如釋重負。
以前他期待江辰領兵出征。
但這次之後，他是真的不敢了。
江辰實在是太出色了，出色到了讓他已經心生忌憚的地步。
放下一樁心事，李二頓時神清氣爽，看著旁若無人相擁在一起的兩人，笑著打趣。
「那你日後可要好好看顧好長樂，莫要再讓她擔心了。」
步攆旁邊，李雪雁怔怔的看著眼前的一幕。
江辰這次出征，一戰將吐蕃滅國。
壓在她心頭良久的那片陰霾，此刻終於雲消霧散。
但如釋重負的同時，李雪雁的心中，又突然生出一種莫名的酸楚……
……
十一月廿九日，冬至。
這一年，大唐新糧豐收，府庫充實，天下無飢僅之憂。
而對外戰爭之中，三戰平定西北，滅吐蕃，虎視西域諸多異族。
即便是李二這種自視甚高的皇帝，也覺得自己今年幹得不賴，達到了儒家傳說中的內聖外王的境界。
他有意去泰山封禪，但冬日已近，加上西域還未徹底平定。
於是，李二便選擇退而求其次，決定在冬至這天大操大辦南郊祭天。
諸夏之地的王朝素來注重祭祀，從漢代起，便確定了「凡歲之常祀二十有二」的說法。
而冬至祭天，排在這二十二祭之首，本便是一年中最重要的祭祀活動。
李淵在位的時候，便確定了大唐的祭祀地點，在長安城的南郊圜丘。
這一天，乃是大唐除了新年之外最為重要的節日之一。
上到天子高官，下到庶民百姓無不重視。
除了皇帝會大宴群臣，普通的百姓也闔家團圓，走親訪友。
一大早，文武百官便在李二的帶領下，來到圜丘。
初冬的清晨，長安的氣候還十分寒冷。
高台上，李二身著龍袍，在李淳風的指引下，念著給昊天上帝寫的表文。
在他左右兩側，是幾名以這個時代的眼光看來，著實有些奇裝異服的壯年漢子，裝作天庭守將，以及風伯、雨師、雷公等職司。
這些人都手握大旗，不斷的揮舞著。
在寒風的吹動之下，五顏六色的旗幟發出獵獵之聲。
哪怕是那幾個身強體壯的漢子，也有些吃勁不住，被旗子拽得左搖右晃。
李二念完表文，接著便是李淳風的一些徒子徒孫上前。
一群人揮舞著法劍，口中吟唱著不知道是什麼含義的咒文，蹦蹦跳跳的跳著怪異的舞蹈。
江辰穿著官服，外面套著一件長樂親手縫製的棉服馬甲，擠在一群武將中間。
這是他第一次參加大唐的祭祀活動，對這些東西還頗為新奇。
他捅了捅站在自己前面的李靖，小聲問道：「祭祀活動，一直都是如此？」
李靖站得抬頭挺胸，極為板正。
目不斜視的同時，李靖小聲回答道：「這套流程，從漢朝便流傳至今。」
旁邊的秦瓊也湊了上來，說道：「你沒有率大軍回來，卻是可惜了。這次出征西域的大軍回來，到時候的場面比這個還要熱鬧。」
江辰眨了眨眼睛，心裡對秦瓊的審美，表示質疑。
一群人神神叨叨跳大神，你管這叫熱鬧？
他同情的朝台上看了一眼。
可憐禮部天官王珪，六十多歲的老頭，鬍子和頭髮都已經雪白了，還在幾個年輕道士的指引下，不斷的替李二叩謝昊天上帝和景帝。
「江駙馬可是覺得無趣？放心，稍後便有有趣的節目了。」
長孫無忌不知道什麼時候也湊了過來，笑眯眯的對江辰說道。
江辰撇了撇嘴，沒有接話。
回來的這幾日，朝中無數重臣都把拜帖送到公主府上，想要求見江辰這位大唐新貴。
不過，江辰忙著陪長樂，全部都沒有理會。
也就是見了幾次長孫無忌。
沒別的原因。
長孫無忌作為當朝宰相，中書令，以及李二最信重的臣子。
李二獎賞江辰的聖旨，由他一手擬定。
長孫無忌就是打著這個幌子，數次到公主府。
開始的時候詢問江辰的生平籍貫之類的問題，還算正常。
但後來心思就不單純起來，就連蘇定方有沒有再娶一個夫人的打算，他都表現得很感興趣。
顯然，作為一個徹頭徹尾的政治生物。
在長孫無忌眼中，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。
何況，之前長孫沖與江辰的那點矛盾，在長孫無忌眼中充其量就是小孩子過家家。
即便如此，他也硬是拉著長孫衝到公主府道歉，並且還送了一大堆賀禮。
所謂伸手不打笑臉人，長孫無忌拉下臉皮瘋狂示好，江辰也麼得辦法。
畢竟，從輩分上說，他還是長樂的親舅舅。
長孫無忌話音剛落，台上果然又有了新節目。
一群穿著明顯的異域風格的異族人，衝到了台上，圍著李二載歌載舞起來。
領舞的那人，身高體胖，但跳的胡旋舞居然無比靈巧……
他臉上帶著諂媚的笑容，不斷的對著李二做出朝拜的動作。
江辰極為新奇，忍不住問道：「這是哪族的使節？」
站在他身後的段玄志不屑道：「這便是當初突厥的頡利可汗。」
說完，段玄志還巴扎了下嘴巴，有些意猶未盡道：「可惜西域還未徹底平定，否則今日的場面，還要浩大很多。」
江辰忍不住笑了一聲。
不可否認，李二有些好大喜功。
但這種事情，確實看起來還是很爽的。
祭祀很快結束，文武百官又跟著李二回到皇宮，參加朝會。
今日的朝會，議事的流程很短暫。
不到半個時辰，便匆匆結束，隨後就是李二大宴群臣。
文武百官按照禮官的要求，酒行十二遍，隨後依次入座。
接下來，便是吃吃喝喝，同時由李二宣布對群臣的賞
凡是有資格上桌的官員，都被賞賜了一些吃喝用度。
大體都是什麼皮靴棉襪之類的東西。
東西不值啥錢，但重要的是體現一個皇帝對臣子們的情誼。
賞賜完群臣，李二還沒有動筷子。
文武百官的目光，都不約而同匯聚到坐在最前面的江辰的身上。
所有人都知道，這次南郊祭祀，主要就是為江辰慶功。
他們這些人，撐死了就算是一個陪襯。
這幾日，長安街頭流傳著一個傳言，說這一次江辰要被封王。
流言傳得有鼻子有眼，說是這個封賞，是源自江辰出征之前李二給他的一個許諾。
但說是如此說，大多數官員卻有些不信。
畢竟，大唐沒有異姓王的先例！
這個時候，王珪拿著一卷聖旨，走了出來。
他看了江辰一眼，然後清了清嗓子，大聲念了起來。
聖旨中雲山霧繞的一堆話，江辰沒聽明白。
但唯有一句，他卻聽得清清楚楚。
「上將軍江辰，滅吐蕃，平西域，功莫大焉，封永樂王。」