奧朗則布在貢達帕萊又等了半個月，德里的回信終於到了。
信還是沙賈汗親筆寫的，措辭比上回更短，大意是說拉吉普特人那邊的事已經徹底平了，讓奧朗則布把南邊的人馬帶回德里，不必再在戈爾康達耗著。
信的末尾加了一句：「大明的船已經在南邊扎了根，你留在那兒也拔不掉，回來吧。」
奧朗則布把信看了兩遍，折好放在案上，坐在帳里沉默了好一陣。
副將站在帳門口等了一會兒，見他沒有動靜，試著問了一句：「親王，陛下的意思……」
「撤。」
奧朗則布只說了一個字。
他站起來走到帳門口，掀開帘子往外看了一眼。
營地里的兵卒正在收拾東西，駱駝已經被牽出來拴在木樁上，一頂頂帳篷從地上拔起來，露出底下被踩得發白的泥土地。
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他看了一會兒，放下帘子，轉身走回案前，把那幅地圖拿起來卷好。
大軍在第二天清晨拔營北返。
走的時候營地里的火堆還沒有完全熄滅，幾縷殘煙在晨風裡飄散開來。
奧朗則布騎在馬上走在隊伍中段，回頭看了一眼南邊，天際線上空蕩蕩的，什麼也沒有。他收回目光，催馬向前走了。
訊息傳到古德洛爾的時候已經是三天之後了。
送信的是阿里先生手下的一個夥計，騎著騾子從戈爾康達王城一路南下，進了古德洛爾的時候騾子已經跑得滿身是汗。
曹錫彤在官署里拆開信看了一遍，信是阿里親筆寫的，說奧朗則布的大軍，已經全部撤出了戈爾康達北境，往德里方向走了。
曹錫彤把信擱在桌上，對旁邊站著的趙德鈞說了一句：「奧朗則布回德里了，戈爾康達這邊暫時穩了。」
趙德鈞鬆了口氣：「那卡里卡特那邊，就不用再天天防著他了。」
曹錫彤點了點頭，但臉上沒有太多鬆快的表情。
他站起來走到官署門口，往北邊望了一眼，然後轉身回屋，提筆給塗蜚寫了一封信。
信上把奧朗則布北撤的事說了，末了加了一句：「莫臥兒人雖然走了，但他們在戈爾康達北邊留了不少眼線。」
「荷蘭人的船還在孟加拉灣活動，臣以為不可不防。」
信寫完之後封好，讓隨從連夜送到海邊去。
塗蜚收到信是在第二天傍晚。
他正在旗艦的艙室里，看一份從滿剌加轉來的軍報，副將把信遞進來，他拆開看了一遍，擱在桌上想了一會兒，對副將說：「奧朗則布撤了，天竺這邊暫時用不著這麼多船。」
「傳令下去，留一條鐵甲艦在科羅曼德爾海岸巡航，另外兩條調回滿剌加，歸齊王節制。」
副將愣了一下：「提督，兩條都調走？萬一南邊有事……」
「南邊不會有事了。」
塗蜚站起來走到艙窗邊，推開窗子往外看了一眼，海面上灰濛濛的，什麼也看不清。
他關上窗，轉過身來，「莫臥兒人撤了，戈爾康達蘇丹跟咱們簽了商站協議，荷蘭人在孟加拉灣，一時半會兒到不了南邊，留一條船夠用了。」
副將應了一聲，轉身出去傳令。
塗蜚重新坐下來，提筆給齊王寫了一封信，把調船的事說了一遍，最有又補充了一句：「臣在科羅曼德爾海岸留一條船，若有變故，半個月之內可從滿剌加調兵增援。」
信寫完之後封好，叫來傳令兵連夜送了出去。
蘇丹那邊比古德洛爾早兩天，收到了奧朗則布北撤的訊息。
馬哈茂德把稟報遞到花園裡的時候，蘇丹正坐在涼亭下喝茶。
他看完稟報之後把信紙放在石桌上，端起茶碗喝了一口，對馬哈茂德說：「他走了就好，朕總算能睡個安穩覺了。」
馬哈茂德在旁邊站著，等蘇丹放下茶碗才開口：「陛下，明人那邊，卡里卡特的商站已經正式掛牌了，駐了三十個人，管事的姓黃。」
蘇丹捻著珠子想了一會兒：「三十個人，不多。」
「你替朕擬一道旨意，就說戈爾康達准許大明商人，在卡里卡特自由通商，免收頭半年的關稅。」
馬哈茂德應了一聲，正要轉身去擬旨，蘇丹又叫住了他：「另外，派人送一封信到德里去，就說戈爾康達向大明開放了卡里卡特港。」
「措辭客氣些，不用提奧朗則布的事。」
馬哈茂德應了，躬身退出了花園。
蘇丹一個人坐在涼亭里，把那串檀木珠子一粒一粒地撥著，撥了好幾圈才停下來。
他站起來往花園深處走了幾步，站在一棵老無花果樹底下抬頭看了看樹冠，枝葉間透下來的天光碎碎的，照在他灰白色的棉袍上。
他看了一會兒，轉身回了涼亭，對候在園門口的一個侍從招了招手。
侍從快步走過來躬身聽命。
蘇丹道：「你去一趟北邊，到貢達帕萊那邊，看看奧朗則布的人到底走乾淨了沒有。」
「不要靠近，遠遠看一眼就行。」
「回來的時候繞到古德洛爾去一趟，把卡里卡特商站的事，跟那個曹大人當面說清楚，就說朕准了他們在那邊設商站、駐兵，讓他們把旗子掛穩了，別今天掛明天摘。」
侍從應了一聲轉身出了花園。
蘇丹重新坐下來，把那盤已經涼了的茶端起來喝了一口，放下之後，對旁邊新換上來的侍從說：「去把馬哈茂德叫回來，朕還有話跟他說。」
馬哈茂德回來的時候氣喘吁吁的，顯然是一路小跑。
蘇丹看了他一眼：「你替朕再擬一道旨意，送到南邊幾個大商號去。」
「就說戈爾康達南部沿海的卡里卡特港已經開放通商，頭半年不收關稅，讓他們把船往那邊派。」
「誰要是不去，往後北邊的商路出了問題，別來找朕。」
馬哈茂德應了一聲，轉身又出去了。