沈廷揚很快反應過來。
他抬起頭，看著朱至澍那張滿是絡腮鬍子的臉，想從上面看出點什麼來，是隨口一說，還是真有此意？
朱至澍的表情不像是開玩笑。
這位蜀王殿下的眼睛裡，分明透著一股子躍躍欲試的意味。
沈廷揚斟酌著道：「殿下有此心意，臣很是敬佩，不過……」
「不過什麼？」
朱至澍打斷了他。
沈廷揚道：「不過英吉利的事，牽扯甚廣，不是一朝一夕能說清楚的。」
「殿下遠道而來，一路辛苦，不如先歇息幾日，容臣把英吉利那邊的情況摸清楚了，再跟殿下仔細商議。」
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朱至澍聽了這話，盯著沈廷揚看了幾息，忽然笑了。
「沈總督，你這是在推脫本王吧？」
沈廷揚連忙拱手道：「臣不敢。」
「臣說的都是實話，殿下若不信，可以問問旁人。」
「英吉利那攤子爛帳，誰去了都得先摸清楚底細才能下手，貿然插手只會引火燒身。」
朱至澍收了笑容，沉默了片刻，點了點頭：「你說的也有道理，那本王就先住下，等你的訊息。」
沈廷揚鬆了口氣，連忙叫人來安排朱至澍的住處。
總督府東側原本有幾間客院，是給來往的各國使臣住的，收拾得還算齊整。
沈廷揚把最大的一間騰了出來，又讓人搬了些新被褥、新桌椅進去，點了薰香，力求不讓這位王爺挑出毛病來。
朱至澍倒是不講究這些，看了看院子，說了句「還行」，便帶著隨從住了進去。
沈廷揚又吩咐廚房備了一桌酒菜，親自陪著朱至澍吃了頓飯。
席間朱至澍又問了不少歐羅巴的事，從法蘭西問到荷蘭，從荷蘭問到神羅，問得很細，有些問題連沈廷揚都答不上來。
沈廷揚心裡越發覺得不對勁。
這位蜀王殿下，對歐羅巴的了解，遠比他想像的要深。
一個在北亞墨利加待了好幾年的藩王，怎麼會對萬里之外的歐羅巴知道得這麼清楚？
他不動聲色地應付著，一邊給朱至澍斟酒，一邊把這些問題記在心裡。
酒足飯飽，朱至澍打了個哈欠，說要去歇息了。
沈廷揚連忙起身相送，一直送到院門口，才轉身回了自己的籤押房。
……
籤押房的門一關上，沈廷揚臉上的笑容就沒了。
他在書案前坐下來，手裡捏著茶碗蓋，一下一下地刮著茶沫子，腦子裡翻來覆去地想著朱至澍方才說的那些話。
這人到底想幹什麼？
說是來找英吉利人算帳的，這個理由說得通。
英吉利人在北亞墨利加占了他的地盤，他帶兵打回去，天經地義。
可如果只是為了算帳，派個使臣來就行了，用得著親自跑一趟嗎？
還帶著上千精兵、十幾條船，這陣仗不像是來談判的，倒像是來打仗的。
沈廷揚越想越覺得不對勁，把茶碗往桌上一擱，站起身來，走到門口，拉開門，對守在門外的親兵吩咐道：「去，把楊先生和鄭總兵請來，就說本官有要緊事商議。」
親兵應了一聲，快步去了。
不到半個時辰，楊廷仕和鄭芝彩先後到了。
楊廷仕穿著一件青布直裰，手裡拿著一把摺扇，進門的時候還帶著一股子墨香，看樣子剛從書房裡出來。
鄭芝彩倒是利索，一身短打扮，腰裡別著刀，腳上蹬著靴子，像是剛從碼頭那邊趕過來的。
沈廷揚把兩人讓進屋裡，關上門，親自倒了茶，然後開門見山地，把朱至澍說要插手英吉利內戰的事說了一遍。
楊廷仕聽完，眉頭皺了起來，手裡的摺扇也不搖了。
鄭芝彩倒是沒那麼多彎彎繞繞，直接道：「總制，這位蜀王殿下到底想幹什麼？他不會是看上英吉利那塊地方了吧？」
沈廷揚搖了搖頭：「英吉利隔著海呢，他就算看上了也拿不走。」
「況且他是大明藩王，又不是沒地方待，要英吉利那塊破島幹什麼？」
楊廷仕一直沒說話，這時才緩緩開口：「總制，鄭總兵，學生覺得這件事沒那麼簡單。」
沈廷揚看向他：「怎麼說？」
楊廷仕放下摺扇，端起茶碗抿了一口，不緊不慢地道：「總制想想，蜀王殿下從北亞墨利加來歐羅巴，這一路少說也要走一兩個月。」
「他帶了一千多兵，十幾條船，糧草、火藥、淡水，一樣都不能少。」
「這麼大的陣仗，總不會是臨時起意吧？」
沈廷揚點頭：「你的意思是，他早就計劃好了？」
楊廷仕道：「學生不敢斷言，但總覺得這裡面有些蹊蹺。」
他頓了頓，繼續道：「蜀王殿下說，他來歐羅巴是為了找英吉利人算帳，要查理一世承認北亞墨利加的歸屬、賠償損失、寫國書。」
「這些條件，說起來都是正當要求，可仔細一想，又覺得不太對勁。」
鄭芝彩插嘴道：「哪兒不對勁？」
楊廷仕略一沉吟：「首先，英吉利在北亞墨利加的殖民點，蜀王殿下早就打下來了，那些洋鬼子要麼被殺要麼被趕，那塊地方現在是大明蜀國的地盤，這是既成事實，查理一世認不承認，有什麼區別？」
「其次，賠償損失。」
「蜀王殿下打那些殖民點的時候，用的是自己的兵、自己的火藥，可那些殖民點是英吉利人的地盤，人家憑什麼賠償他？這不是明擺著要訛人嗎？」
沈廷揚聽到這裡，眉頭擰得更緊了。
「最後，也是最要緊的一條。」
「蜀王殿下說，要讓查理一世寫一封正式國書，承認蜀國的藩國地位。」
「總制，您想想，蜀國的藩國地位是陛下封的，用得著英吉利國王來承認嗎？」
這話一說出來，籤押房裡安靜了下來。
沈廷揚靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手，一下，又一下。
過了好一會兒，他才緩緩開口：「你的意思是，蜀王殿下這些話，都是託詞？」
楊廷仕點頭道：「學生覺得是，他真正的目的，恐怕不在北亞墨利加，而在歐羅巴。」