十一月初三，孟養宣慰司。
天色陰沉，鉛灰色的雲層壓得很低，空氣中瀰漫著一股潮濕的土腥氣。
沐天波騎在一匹矮腳滇馬上，舉起望遠鏡朝前方的孟養城看去。
孟養城的城牆是用紅土夯築而成的，高約兩丈，牆上布滿了深淺不一的坑窪。
城頭上，緬軍的旗幟歪歪斜斜地插著，守軍的身影稀稀落落。
「國公爺，這已經是第四天了。」
副將沐忠策馬來到他身邊，壓低聲音道，「奈溫那廝死活不肯出城，咱們的人沖了三次，都被打回來了。」
沐天波放下望遠鏡，年輕的臉上看不出什麼表情。
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他今年不過二十出頭，但承襲黔國公爵位卻是很早，且多次受詔領兵出征，舉手投足間已有了幾分乃祖沐英的沉穩氣度。
沐天波淡淡道：「不急，奈溫手裡只有八千兵馬，糧草最多撐半個月，咱們不跟他拼人命，跟他拼時間。」
他頓了頓，轉頭看向身後正在操練的兵馬。
這些兵是從雲南各衛所抽調來的，有昆明的、大理的、楚雄的、曲靖的，還有從永昌、順寧等地征來的土司兵，成分駁雜，操練不一，單論精銳程度，確實比不上秦良玉麾下那些身經百戰的白杆兵。
但他們也有白杆兵比不了的長處，那就是這些人祖祖輩輩都生活在西南，對緬甸的山川地勢、氣候瘴氣再熟悉不過。
「傳令下去，讓各營弟兄們把防瘴丸服了，今日再沖一次，若是還打不下來，就圍而不攻，等奈溫自己餓出來。」
沐忠抱拳道：「遵命！」
沐天波又喚來另一名將領：「沐劍，把咱們帶來的幾門炮推到前面去，對準城門，不必吝惜彈藥。」
沐劍是沐家的家將，跟隨沐天波多年，聞言咧嘴一笑：「國公爺放心，標下昨日已經派人用熱氣球炸了城內的糧倉，用不了那麼長時間，他們就得出城。」
沐天波眉頭一挑，笑道：「幹得不錯！」
……
辰時正，孟養城西門。
三十門新式火炮一字排開，黑洞洞的炮口對準了城門和城牆上的箭樓。
這些火炮都是從朝廷武備司調撥來的，比以往用的火炮射程更遠，威力更大，專門用於攻城拔寨。
炮營千總站在陣前，揮動手中的令旗。
「放！」
「轟！轟！轟！」
炮聲震天，三十枚開花彈呼嘯而出，在城牆上炸開。紅土夯築的城牆雖然厚重，但畢竟不是磚石結構，幾輪炮擊過後，城牆上便出現了大片大片的裂縫，碎石和土塊簌簌往下落。
城頭上，緬軍士兵被炸得抬不起頭來，有的趴在垛口後面一動也不敢動，有的扔下弓箭往城下跑，卻被督戰的軍官一刀砍翻。
奈溫站在城樓里，透過箭窗朝外看去。
他是緬甸的老將，打了半輩子的仗，從暹羅打到阿拉干，從沒見過這麼猛烈的炮火。
「將軍，明軍的火炮太厲害了，咱們的城牆撐不了多久！」
副將面色慘白。
奈溫咬了咬牙：「傳令，把火油推上來，等明軍衝到城下，就往下澆！」
副將應了一聲，轉身去傳令。
就在這時，一枚開花彈正中城樓的屋頂，炸開的碎片從頭頂落下來，奈溫被親兵撲倒在地，才僥倖逃過一劫。
他爬起來，抖掉身上的碎木屑，眼神陰鷙：「明人……我倒要看看，你們的骨頭有多硬。」
城外，沐天波見炮火已經將城牆打得千瘡百孔，揮動令旗：「沐忠，帶三千人，攻城！」
三千兵馬排成攻城陣型，盾牌手在前，火銃手居中，刀牌手和長矛手殿後，朝孟養城緩緩推進。
城頭上的緬軍開始還擊，箭矢和彈丸從垛口射下來，但明軍的盾牌手舉著藤牌，將大部分箭矢都擋在了陣前。
「五十步！」
「三十步！」
「二十步！」
「火銃手，放！」
前排的火銃手單膝跪地，舉槍齊射。
彈丸如暴雨般射向城頭，城上的緬軍弓箭手紛紛中彈倒地。
後排的刀牌手趁機衝到城牆下，架起雲梯，開始攀爬。
奈溫等的就是這一刻。
「澆火油！」
幾十桶燒得滾燙的火油從城頭上傾倒下來，澆在攀爬雲梯的明軍身上。
緊接著，一支支火把從城頭扔下，火油遇火即燃，幾架雲梯瞬間變成了火梯。
慘叫聲響徹城下。
幾名明軍士兵渾身是火，從雲梯上摔下來，在地上翻滾慘叫。
後面計程車兵連忙用沙土撲火，但火油粘稠，撲滅後又復燃，好幾名士兵就這樣活活燒死在城下。
沐天波在遠處看到這一幕，面色鐵青。
「傳令，鳴金收兵！」
鑼聲響起，明軍如潮水般退去。
奈溫站在城頭，看著退去的明軍，嘴角露出一絲冷笑。
「明人也不過如此。」
副將湊過來，壓低聲音道：「將軍，咱們的火油不多了，最多還能用兩次。」
奈溫臉上的笑容僵住了。
沉默片刻，奈溫沉聲道：「去，把城裡的百姓都征來，讓他們往城牆上運石頭，運滾木，火油用完了，就用石頭砸，用滾木滾。」
副將猶豫了一下：「將軍，城裡的百姓已經……已經沒多少了，能跑的早跑了，剩下的都是老弱婦孺。」
奈溫瞪了他一眼：「那就讓我的親兵去！無論如何，都要守住！」
城外，明軍大營。
沐天波坐在中軍帳里，面色平靜，看不出喜怒。
帳中的將領們卻有些沉不住氣了。
沐忠率先開口：「國公爺，奈溫這狗娘養的，又是火油又是滾石，咱們硬沖不是辦法，不如挖地道，從地下摸過去？」
沐劍搖頭道：「孟養城的地基是紅土，挖地道容易塌方，況且掘進太慢，不等挖到城下，奈溫就能聽出來。」
沐天波忽然開口：「誰說咱們要硬沖了？」
眾將一怔。
沐天波站起身來，走到輿圖前，手指在孟養城東南方向的一處位置上點了點：「錦衣衛傳回的訊息，孟養城南十五里處有一個苗寨，寨中的頭人跟奈溫有舊怨。」
「三年前奈溫縱兵搶過他們的糧食，還殺了他們幾十口人。」
「讓楊崇會去聯絡，讓他們給咱們指條小路。」