篝火在一塊巨大的石頭上燃燒，發出噼啪的聲響。
李自成將手中烤得焦黑的土豆掰開一半，吹了兩口後，小心的塞進嘴裡。
一旁的李過正用樹枝撥弄著火堆，劉宗敏大口咬著土豆。
兩位部落首領，吉烈迷部的哈爾哈和費雅喀部的巴圖，正低聲用部族語言交談著什麼，偶爾抬眼望向遠處。
劉宗敏咽下最後一口土豆，用袖子抹了把嘴，看向李自成道：「大帥，這鬼天氣，咱們的馬腿都快陷斷了，斥候說前面三十里，泥濘能沒過膝蓋。」
李自成沒有立刻接話，而是慢慢咀嚼嘴裡的土豆。
待將嘴裡的土豆全部咽下，這才轉頭對那兩位首領道：「哈爾哈，你們部族往年這個時候，怎麼在這種地方行走？」
哈爾哈是個四十多歲的中年漢子，看起來很是強壯，聞言，微微欠身，用生硬的漢話回答：「回大帥，夏季行路，要走山脊，不走河谷，河谷泥濘，山脊有碎石，雖然難走，但不陷。」
李過抬起頭，環顧一眼周圍，情緒明顯有些焦躁：「可山脊繞遠，咱們從奴兒干城出發已經四個多月了，如果再耽擱下去，將士們恐怕就受不了了。」
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李自成一口將手裡最後一點土豆塞進嘴裡，沉聲道：「這個時候行軍，著實困難，但如果等到冬季，那更會寸步難行。」
「眼瞅著馬上就要八月份了，等到了九月，土地就會變硬，到時候就會好走許多。」
劉宗敏輕嘆一聲道：「就算是我們到了那勞什子的雅庫茨克，恐怕也不好打，那些斡羅斯人建的什麼棱堡，斥候說牆有兩丈高，四角還有凸出的炮台，沒有火炮，咱們這兩千多號人，就是去送死。」
火堆旁的眾人陷入沉默。
李自成沉思半晌，對李過招手道：「把輿圖拿來。」
李過從懷中掏出一卷輿圖，在稍乾燥的地面上鋪開。
幾人圍攏過來，接著火光，幾人可以看到勒拿河支流蜿蜒的線條，以及旁邊標註的雅庫茨克四個小字。
李自成的手指按在那座堡壘的位置，抬頭對幾人道：「這是三個月前，咱們派出的探子冒死畫回來的。」
「外牆是夯土包磚，牆厚六尺，四角突出，形成交叉火力。」
「堡內有望樓，高出外牆一丈，常駐兵力，約三百斡羅斯火槍兵，外加一百哥薩克騎兵。」
巴圖首領湊近看了看，用鄂溫克語說了幾句，哈爾哈翻譯道：「巴圖說，去年秋天，他們部族有五個獵手在雅庫茨克北面的林子失蹤，後來在堡外一里處發現了屍體，身上有火槍打出的洞。」
劉宗敏接話道：「他們火器厲害，咱們的火器也不是白給的，但對夯土牆沒什麼用。」
李過也是點頭贊同道：「宗敏叔說得不錯，咱們得火槍能打死人，但卻打不塌城牆，除非有大將軍炮。」
劉宗敏踩了踩腳下泥濘的土地，出言道：「那你是別想了，這狗日的路面，別說是大將軍炮，就是虎樽炮都很難運過來，除非是等到冬天，用爬犁。」
李自成沒有理會兩人的對話，手指在地圖上慢慢移動，從雅庫茨克的位置，滑向東北方向。
「雅庫茨克背靠勒拿河，他們的補給來自河運。」
「夏季水位上漲，大船可以從下游直達堡下，如果我們截斷他們的河運呢？」
劉宗敏道：「咱們沒有船。」
「就算有，在城下和斡羅斯人硬碰硬，也是找死。」
李自成抬起頭，眼中閃動著精光：「不一定是硬碰。」
「哈爾哈首領，部落里的獵手，會做樺皮船嗎？」
哈爾哈愣了一下，點頭：「會，用樺樹皮和松木，兩天就能做一條小船，載三四個人。」
「如果做五十條呢？」
「那需要所有會手藝的人都動手，得十天。」
「十天。」
李自成輕輕重複這個數字，手指在地圖上勒拿河的上游某處輕輕一點，繼續道：「這裡，距離雅庫茨克四十里，河道變窄，兩岸有密林，如果我們在這裡，用鐵索橫江呢？」
幾人都是一怔。
李過最先反應過來：「叔父是說，用鐵索攔河，截斷他們的補給船隊，但咱們哪來的鐵索？」
提起這個，李自成臉上露出濃濃的笑意：「我出發前，已經命人將鐵索截斷，分別裝在馬背上，跟在輜重隊後面，按腳程，五天後能到。」
劉宗敏眼睛亮了起來：「鐵索橫江，等他們的船隊被困，咱們再從兩岸用一窩蜂射擊，斡羅斯人的船多是運糧的平底船，一旦著火……嘖嘖……」
李自成點頭道：「不錯，城內的斡羅斯人得知訊息後，定會出城救援，只要他們出城，我們就有了機會。」
「甚至，我們可以在他們出城的路上布置伏兵，打他們一個措手不及。」
「那他們要是就不出城呢？」
劉宗敏的話一說完，就自己給了自己一巴掌。
「得！我這腦子呀……」
「他們不出城就餓死他們這些憨娃算逑！」
李過滿臉含笑道：「咱們在城外，林子裡到處都是獵物，輜重隊還有洋芋、粉條子這些吃食，他們可沒有。」
兩人說話間，就已經將李自成的謀劃說了個清清楚楚。
按照李自成的想法，就是要將這些斡羅斯人困死在雅庫茨克的城堡中。
見幾人理解了自己的意思，李自成便對幾人下令道：「下面，本帥命令！」
「李過。」
「標下在！」
「你領兩百官軍，並吉烈迷部獵手，攜帶鐵鏈前往上游設伏，同時督造樺皮船三十條，用於在鐵索攔截後發起火攻。」
「標下遵命！」
「劉宗敏！」
「標下在！」
「你領五百官軍，並費雅喀部獵手，於城外密林設伏，隱匿行蹤，一旦城內敵人出城，立即對其發起進攻。」
「標下遵命！」
「本帥領剩餘的三百官軍，護衛輜重隊。」
說完後，李自成看了眼天上的星空，揮手道：「都去歇息吧，養精蓄銳，明日先去打造木船，待鐵索到了，便立即動手！」
「遵命！」